Tervetuloa Abu Dhabiin, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien pääkaupunkiin! Nimi tarkoittaa kauriin tai antiloopin isää. Kaupungin alueella asui vuonna 2023 arviolta 1 567 000 ihmistä, ja asukkaista vain noin viidennes on maan omia kansalaisia, sillä valtaosa väestöstä on ulkomailta tulleita vierastyöläisiä. Abu Dhabi on pyrkinyt houkuttelemaan matkailijoita samaan tapaan kuin naapurinsa Dubai, mutta samalla vaalimaan perinteisempää arabialaista kuvaansa. Kaupungissa ajetaan myös oma Formula 1 -osakilpailu. Lähdetään kierrokselle valkoisten kupolien, taiteen ja palatsien pariin.
Šeikki Zayedin moskeija
Edessäsi hohtaa Šeikki Zayedin suuri moskeija, maan suurin moskeija. Se on nimetty Yhdistyneiden arabiemiirikuntien perustajan ja ensimmäisen presidentin Zayid ibn Sultan Al Nahyanin mukaan. Hän myös käynnisti hankkeen, sillä hän halusi rakennuksen, joka yhdistäisi islamilaisen maailman kulttuurien moninaisuuden. Hänet haudattiin moskeijan pihalle vuonna 2004, kolme vuotta ennen avajaisia. Mittasuhteet ovat huikeat: kupoleita on 82, pääkupolin sisäkorkeus on 70 metriä ja neljä minareettia kohoaa 107 metriin. Koko moskeijaan mahtuu noin 40 000 ihmistä. Yllättävä yksityiskohta on rakennuksen pääakseli, joka on käännetty noin 12 astetta osoittamaan kohti Mekan Kaabaa.
Louvre Abu Dhabi
Saavumme Saadiyatsaarelle, missä Louvre Abu Dhabi avattiin 8. marraskuuta 2017. Rakennuksen suunnitteli ranskalainen arkkitehti Jean Nouvel. Museo on osa Abu Dhabin ja Ranskan hallituksen 30-vuotista sopimusta, ja se on Arabian niemimaan suurin museo noin 24 000 neliömetrin pinta-alallaan. Yllättävä yksityiskohta: pelkästä oikeudesta käyttää Louvren nimeä kaupunki maksoi 520 miljoonaa dollaria. Kokoelmissa itämainen ja länsimainen taide kohtaavat, ja seinillä nähdään muun muassa van Goghin, Monet'n, Matissen ja Andy Warholin teoksia.
Emirates Palace
Kuva: Chris Down · CC BY 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi levittäytyy Emirates Palace, Abu Dhabin viiden tähden luksushotelli. Arabiankielinen nimi tarkoittaa Emiraattien palatsia. Hotelliprojekti käynnistettiin joulukuussa 2001, ja ovet avautuivat vieraille marraskuussa 2005. Vuodesta 2020 hotellia on operoinut Mandarin Oriental, ja sen nimeen on liitetty tämä tunnettu hotelliketju.
Qasr Al Watan
Tämä on Qasr Al Watan, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien presidentinpalatsi. Nimi tarkoittaa Kansakunnan palatsia. Palatsi on hallinnon symboli: täällä pidetään poliittisia kokouksia, valtiollisia vastaanottoja ja ministerineuvoston istuntoja. Yllättävää kyllä, kukaan ei asu täällä, ja palatsi on avoin myös vierailijoille ja matkailijoille.
Ferrari World
Kuva: Ferrari S.p.A. · Public domain · Wikimedia CommonsTervetuloa Yasin saarelle Ferrari Worldiin, maailman ensimmäiseen Ferrari-aiheiseen teemapuistoon, joka on pääosin sisätiloissa. Peruskivi muurattiin 3. marraskuuta 2007, ja kolmen vuoden rakennustyön jälkeen puisto avattiin yleisölle 4. marraskuuta 2010. Puiston tähti on Formula Rossa -vuoristorata, joka oli vuodesta 2010 alkaen maailman nopein vuoristorata, kunnes Falcons Flight vei ennätyksen. Ferrari World on osa laajempaa Yasin saaren viihdekeskusta, johon kuuluu myös vesipuisto ja Yas Marinan kilparata.
Qasr al-Hosn
Kuva: Peturrunar · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsPysähdytään Qasr al-Hosnin eteen. Nimi tarkoittaa linnoitettua palatsia, ja tämä on Abu Dhabin vanhin kivirakennus. Sen rakentamista valvoi Mohammed Al Bastaki vuonna 1761. Keskellä modernia pilvenpiirtäjien kaupunkia tämä historiallinen maamerkki muistuttaa siitä, millaisista lähtökohdista Abu Dhabi on kasvanut.
Lomakuume
