Tervetuloa Amritsariin! Olet Intian Punjabin osavaltiossa maan luoteisosassa, vain 28 kilometrin päässä Pakistanin rajasta ja 47 kilometriä Lahoresta koilliseen. Amritsar tunnetaan sikhiläisyyden keskuksena ja uskon pyhimmän paikan, Kultaisen temppelin, kotikaupunkina. Se on Punjabin toiseksi suurin kaupunki Ludhianan jälkeen, ja vuoden 2011 väestönlaskennassa asukkaita oli 1 132 383. Kaupunki on suuri matkailukeskus, jossa käy päivittäin lähes 100 000 vierailijaa. Lähdetään ensin temppelin kultaisten kattojen luo ja sen jälkeen kaupungin historian vaiheisiin.
Kultainen temppeli
Kuva: Shagil Kannur · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi kimmeltää Kultainen temppeli eli Harmandir Sahib, sikhien pyhin paikka. Se seisoo pyhän Amrit Sarovar -altaan keskellä, jonka neljäs sikhiguru Guru Ram Das sai valmiiksi vuonna 1577. Nykyinen temppeli on peräisin Ranjit Singhin valtakaudelta, ja kultaus yläosissa on antanut sille sen ulkomailla tutun nimen. Temppelialueeseen kuuluu myös langar, sikhiyhteisön ylläpitämä ilmainen keittiö, joka tarjoaa kasvisaterian jokaiselle vierailijalle taustasta riippumatta. Pyhäkössä käy päivittäin yli 150 000 ihmistä.
Jallianwala Bagh
Kuva: Bernard Gagnon · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAivan Kultaisen temppelin lähellä on Jallianwala Bagh, historiallinen puutarha ja kansallisesti merkittävä muistomerkki. Täällä tapahtui Baisakhi-juhlan päivänä 13. huhtikuuta 1919 verilöyly, jonka uhreja paikka muistaa. Noin 28 000 neliömetrin alueella on museo, galleria ja useita muistomerkkejä. Kulje täällä hiljaa: puutarha on omistettu niille, jotka haavoittuivat ja kuolivat tällä paikalla.
Akal Takht
Kuva: Paasikivi · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKultaisen temppelin alueella on Akal Takht, jonka nimi tarkoittaa ajattoman valtaistuinta. Se on sikhien viidestä takhtista eli auktoriteetin istuimesta merkittävin. Guru Hargobind perusti sen vuonna 1606 paikaksi, jossa ylläpidettiin oikeutta ja käsiteltiin maallisia asioita. Akal Takht on edelleen sikhien päätöksenteon paikka ja khalsan, vihittyjen sikhien yhteisön, korkein maallinen auktoriteetti. Historiallisesti paikka tunnettiin nimellä Akal Bunga.
Durgiana Temple
Kuva: shankar s. from Dubai, united arab emirates · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsSeuraavaksi saavumme Durgianan temppeliin. Se on hindutemppeli, mutta sen arkkitehtuuri muistuttaa yllättävän paljon sikhien Kultaista temppeliä. Nimensä temppeli on saanut jumalatar Durgalta, jota täällä ensisijaisesti palvotaan, ja lisäksi temppelissä palvotaan Lakshmia ja Vishnua. Temppeli rakennettiin uudelleen vuonna 1921, mutta paikka on paljon vanhempi: jo vuoden 1893 piirikuntaraportissa mainitaan Durgianan pyhä allas ja pyhiinvaeltajat.
Gobindgarh Fort
Kuva: Harvinder Chandigarh · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin lounaislaidalla on Gobindgarhin linnoitus, neliön muotoinen tiilestä ja kalkista rakennettu linnoitus, jonka ympärysmitta on 1 000 metriä. Kansan suussa se tunnetaan Bhangien linnoituksena 1700-luvun perustajiensa mukaan, mutta maharadža Ranjit Singh nimesi sen uudelleen kymmenennen sikhigurun, Guru Gobind Singhin, mukaan. Valleilla oli aikoinaan 25 tykkiä. Brittiarmeija miehitti linnoitusta 1800-luvun puolivälistä aina Intian itsenäistymiseen vuonna 1947. Pitkään armeijan käytössä ollut linnoitus avattiin yleisölle 10. helmikuuta 2017.
Partition Museum
Kuva: Vengolis · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKierroksen lopuksi astumme Amritsarin raatihuoneeseen, jossa toimii Jakomuseo. Se kokoaa tarinoita, esineitä ja asiakirjoja Brittiläisen Intian jakamisesta Intiaksi ja Pakistaniksi sekä sitä seuranneista mellakoista. Museo kertoo myös siirtomaavallan vastaisesta liikkeestä, Jallianwala Baghin verilöylystä ja naisten selviytymisen tarinoista. Yllättävää on itse rakennuksen historia: se toimi aikoinaan brittien päämajana ja vankilana. Museo avattiin 25. elokuuta 2017.
Lomakuume
