Tervetuloa Andorra la Vellaan, Andorran pääkaupunkiin Pyreneiden vuoristoon Espanjan ja Ranskan väliin! Suomeksi nimi tarkoittaa Andorran kaupunkia. Se on maan väkirikkain kaupunki, jossa asui vuonna 2018 arviolta noin 19 800 ihmistä, ja koko kaupunkialueella noin 40 000. Andorra la Vella on maan politiikan, talouden, matkailun ja urheilun keskus, ja se on ollut pääkaupunki maan itsenäistymisestä asti. Historiallisesti merkittäviä kohteita on paljon. Lähdetään kierrokselle vanhan parlamenttitalon, kirkon, kylpylän ja vuoristolaaksojen pariin.
Casa de la Vall
Kuva: Zinneke · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on Casa de la Vall, kivinen talo, joka valmistui vuonna 1580 Busquetsin suvun kartanoksi ja puolustustorniksi. Vuonna 1702 sen osti maan neuvosto, ja siitä lähtien rakennus toimi Andorran parlamentin kokoontumispaikkana aina vuoteen 2011. Pohjakerroksessa jaettiin oikeutta, ja ensimmäisessä kerroksessa ovat neuvoston istuntosali ja Pyhälle Ermengolille omistettu kappeli. Yllättävin yksityiskohta on seitsemän avaimen kaappi, jossa säilytetään historiallisia asiakirjoja. Kaapissa on oma lukko jokaiselle Andorran pitäjälle. Ovella näet Busquetsin suvun ja Andorran vaakunat.
Caldea
Escaldes-Engordanyssa kohoaa Caldea, kylpyläkeskus, joka valmistui vuonna 1994. Rakennuksessa on 18 kerrosta, ja 80 metrin korkeudellaan se on Andorran korkein rakennus. Kylpylän pinta-ala on 6 000 neliömetriä, ja se on yksi Euroopan suurimmista. Tämä on oiva paikka rentoutua kiertelyn jälkeen vuoristomaisemien keskellä.
Església de Sant Esteve
Kuva: fer55. · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsPlaça del Príncep Benllochin aukiolla Andorra la Vellassa seisoo Sant Esteven kirkko, roomalaiskatolinen kirkko, joka on merkitty Andorran kulttuuriperintörekisteriin. Pysähdy hetkeksi aukiolle ja katsele rakennusta, joka kuuluu kaupungin suojeltuihin historiallisiin kohteisiin. Jos astut sisään, muista kunnioittaa pyhän paikan rauhaa.
Santa Coloma d’Andorra
Kuva: simonjoan · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsNoin kahden kilometrin päässä pääkaupungista, Gran Valira -joen tuntumassa, on Santa Coloma d'Andorra, kylä Andorra la Vellan pitäjässä. Se sijaitsee 970 metrin korkeudella merenpinnasta, ja siellä asui vuoden 2018 arvion mukaan 3 051 ihmistä. Kylä tunnetaan myös lyhyesti nimellä Santa Coloma. Katsele ympärillesi ja nauti Pyreneiden laakson tunnelmasta.
Madriu-Claror-Perafitan laakso
Kuva: Aliento Más Allá · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsNyt suuntaamme Madriu-Claror-Perafitan laaksoon, Andorran ainoaan Unescon maailmanperintökohteeseen, joka hyväksyttiin luetteloon vuonna 2004. Noin 4 000 hehtaarin laakso kattaa yhdeksän prosenttia koko Andorran pinta-alasta. Se on suojeltu, koska alue on säilynyt harvinaisen muuttumattomana 700 vuoden ajan ja näyttää, miten ihminen voi elää tasapainossa Pyreneiden karun luonnon kanssa. Täällä on metsäisiä laaksoja, jäätiköitä ja kalliojyrkänteitä, pengerrettyjä peltoja ja kivipolkuja. Paimenet ovat muuttaneet kesäasumuksiin laidunkauden ajaksi, ja maastosta löytyy myös muinaisten rautasulattojen jäänteitä.
Lomakuume