Tervetuloa Antananarivoon, Madagaskarin pääkaupunkiin ja saaren suurimpaan kaupunkiin! Siirtomaa-aikana kaupunkia kutsuttiin ranskaksi Tananariveksi tai lyhyesti Tanaksi. Kaupunki sijaitsee saaren keskellä 1 280 metrin korkeudessa, ja se on saarivaltioiden pääkaupungeista korkeimmalla. Antananarivo on ollut saaren suurin asutuskeskus ainakin 1700-luvulta asti, ja se oli historiallisesti merina-kansan pääkaupunki. Merinat ovat yhä kaupungin väestön enemmistö. Täällä toimivat presidentti, kansalliskokous, senaatti ja korkein oikeus, ja kaupungissa on enemmän yliopistoja, taidepaikkoja ja terveyspalveluja kuin missään muualla saarella. Lähdetään kukkuloiden kuninkaallisiin palatseihin, sydämenmuotoiselle järvelle ja eläintarhaan.
Rova of Antananarivo
Kuva: Hery Zo Rakotondramanana · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsKaupungin korkeimmalla kukkulalla Analamangalla on Rova, kuninkaallinen palatsialue. Se oli Imerinan kuningaskunnan hallitsijoiden koti 1600- ja 1700-luvuilla ja Madagaskarin kuningaskunnan hallitsijoiden koti 1800-luvulla. Merinakuningas Andrianjaka valtasi kukkulan ja rakensi tänne ensimmäisen linnoitetun kuninkaallisen rakennuksen. Hallitsijat asuivat täällä monarkian kaatumiseen vuonna 1896 asti. Pysäyttävä hetki koettiin yöllä 6. marraskuuta 1995, kun tulipalo tuhosi tai vaurioitti kaikki rakennukset juuri ennen kuin alue oli määrä liittää maailmanperintöluetteloon.
Ambohimanga
Kuva: Lemurbaby · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTehdään retki 21 kilometriä pohjoiseen Ambohimangan kuninkaalliselle kukkulalle. Madagaskarilaiset pitävät sitä valtionsa syntypaikkana, ja se on Unescon maailmanperintökohde. 1800-luvulla Ambohimanga oli Madagaskarin kuningaskunnan uskonnollinen pääkaupunki ja pyhä kaupunki, ja kukkulalle haudattiin sen hallitsijat. Paikka kertoo Madagaskarin keskiosissa 1400- ja 1800-lukujen välillä kehittyneestä sivilisaatiosta. Sen pyhyyteen kuuluvat kuninkaalliset haudat, pyhät lähteet, altaat ja metsät, uhrikivet sekä majesteettiset kuninkaalliset puut.
Andafiavaratra Palace
Kuva: Maky (Alex Dunkel) · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsPääkaupungin korkeimmalla kukkulalla on myös Andafiavaratran palatsi, joka oli pääministeri Rainilaiarivonyn asuinpaikka. Hän hallitsi saarivaltakuntaa 1800-luvun lopulla. Nykyään palatsi on museo, ja sinne on koottu arviolta 1 466 Madagaskarin kuningaskunnalle historiallisesti tärkeää esinettä, jotka pelastettiin Rovan tulipalosta vuonna 1995.
Lake Anosy
Kuva: Sascha Grabow www.saschagrabow.com · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupungin eteläosassa on Anosyjärvi, joka on ihmisen tekemä. Alun perin paikalla oli suo, ja järven rakentaminen alkoi kuningas Radama Ensimmäisen aikaan. Skotlantilainen lähetyssaarnaaja James Cameron muotoili sen sydämen muotoiseksi. Järven keskellä on pieni saari, jolle on kannas. Saarelle valittiin aikoinaan sepän paja, jotta tuli ei leviäisi puisiin ja olkikattoisiin taloihin. Nykyään saarella seisoo Musta enkeli, vuonna 1927 tehty muistomerkki ensimmäisessä maailmansodassa Ranskan puolesta kaatuneille madagaskarilaisille sotilaille. Lokakuussa rannan jakarandat kukkivat violetteina.
Immaculate Conception Cathedral
Kuva: HoneyGaLe · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsYläkaupungin Andohalossa on Tahrattoman sikiämisen katedraali, Antananarivon katolisen arkkihiippakunnan pääkirkko. Sen julkisivu katsoo länteen kohti kaupungin keskustaa. Katedraalia rakennettiin vuodesta 1873 vuoteen 1890 uusgoottilaiseen tyyliin. Yllättävä yksityiskohta: sodassa Ranskaa vastaan kirkkoa käytettiin bunkkerina, koska sitä pidettiin niin pyhänä.
Botanical and Zoological Garden of Tsimbazaza
Kuva: Woodlouse from Brighton, UK · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsKierros päättyy Tsimbazazan kasvi- ja eläintarhaan, joka sijaitsee aivan Madagaskarin kansalliskokouksen rakennuksen pohjoispuolella. Puutarhan sanotaan esittelevän hienointa madagaskarilaisen eläimistön kokoelmaa, ja täällä on useita ainutlaatuisia lajeja. Puutarhan museossa on heimojen puuveistoksia ja sukupuuttoon kuolleiden suurten eläinten luurankoja, kuten elefanttilinnun, kääpiövirtahevon ja jättiläislemurien. Täällä on myös Madagaskarin suurin kasvikokoelma, jossa on noin 80 000 näytettä.
Lomakuume