Tervetuloa Biškekiin! Olet Kirgisian pääkaupungissa ja maan suurimmassa kaupungissa. Biškek sijaitsee 800 metrin korkeudessa Alatau-vuoriston reunamilla, ja kaupunkiin näkyvät Tienšanin lumiset huiput. Kaupunki perustettiin vuonna 1878, ja vuosina 1926–1991 se tunnettiin nimellä Frunze bolševikkijohtaja Mihail Frunzen mukaan. Nykyinen nimi palasi käyttöön maan itsenäistyessä vuonna 1991. Aikanaan Biškek oli tärkeä karavaanien taukopaikka Silkkitien varrella, ja nykyään junamatka täältä Moskovaan kestää kolme päivää. Kierroksellamme tutustumme kaupungin keskusaukioon, suureen basaariin ja puistoihin sekä teemme retket vuoristoon ja muinaiselle minareetille.
Ala-Too Square
Kuva: t_y_l · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsAloitamme Ala-Too-aukiolta, Biškekin keskusaukiolta. Se rakennettiin vuonna 1984 Kirgisian sosialistisen neuvostotasavallan 60-vuotisjuhlan kunniaksi, ja sen keskelle pystytettiin valtava Leninin patsas. Aukio tunnettiin Leninin aukiona maan itsenäistymiseen asti. Vuonna 2003 Lenin siirrettiin pienemmälle aukiolle, ja tilalle tuli Vapaus-patsas. Vuonna 2011 sen korvasi kansalliseepoksen sankarin Manasin patsas itsenäisyyden 20-vuotisjuhlan kunniaksi. Aukio on nähnyt myös historiaa: maaliskuussa 2005 täällä pidettiin tulppaanivallankumouksen suurin mielenosoitus, jonka jälkeen maan ensimmäinen presidentti Askar Akajev pakeni maasta.
Osh Bazaar
Kuva: Ekrem Canli · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupungin länsiosassa, lähellä läntistä linja-autoasemaa, on Oshin basaari, yksi Biškekin suurimmista toreista. Se perustettiin vuonna 1983 samaan aikaan kuin muiden Kirgisian kaupunkien basaarit. Täältä saa ruokaa, lähes mitä tahansa kodin tavaraa, vaatteita, matkamuistoja ja jopa soittimia. Kurkista kansallistuotteiden osastolle, jonka nimi Kyyal tarkoittaa haavetta. Siellä myydään kirgiisien kansallispukuja, joita voi tilata myyjiltä omien mittojen ja värien mukaan, sekä veistettyjä puuarkkuja, perinteisiä vuodevaatteita ja kehtoja.
Ala-Archa Nature Park
Kuva: The original uploader was Garthwillis at English Wikipedia . · CC BY 2.5 · Wikimedia CommonsNoin 35 kilometriä Biškekistä etelään on Ala-Archan luonnonpuisto, alppimainen kansallispuisto Tienšanin vuoristossa. Se perustettiin vuonna 1976, ja se on saanut nimensä alueen halki virtaavasta joesta. Archa tarkoittaa kirgiisiksi kirjavaa katajaa, jota kirgiisien kansanperinteessä arvostetaan erityisesti: sen puun savulla on perinteisesti karkotettu pahoja henkiä. Yllättäen katajaa ei kuitenkaan pidä istuttaa liian lähelle kotia, koska sen uskotaan vähitellen imevän voimia lähellä asuvista. Puiston korkeus vaihtelee sisäänkäynnin noin 1 500 metristä Semjonov-Tjan-Šanskin huipun 4 895 metriin, ja alueella on yli 20 jäätikköä.
Burana Tower
Kuva: Bernard Gagnon · CC0 · Wikimedia CommonsTšüin laaksossa Tokmokin kaupungin lähellä seisoo Buranan torni, suuri minareetti. Se on yhdessä hautamerkkien, maavallien sekä linnan ja kolmen mausoleumin jäänteiden kanssa ainoa, mitä on jäljellä muinaisesta Balasagunin kaupungista. Karahanidit perustivat kaupungin 800-luvun lopulla, ja torni rakennettiin 1000-luvulla. Se on yksi Keski-Aasian vanhimmista rakennelmista. Alun perin torni oli 45 metriä korkea, mutta maanjäristykset vaurioittivat sitä vuosisatojen aikana. Viimeinen suuri järistys 1400-luvulla tuhosi tornin yläpuoliskon, ja nykyään se on 25 metriä korkea. Ulkoportaiden ja jyrkän sisäportaikon kautta pääset kiipeämään huipulle.
Panfilov Park
Kuva: t_y_l · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsVanhan aukion ja Manasin aukion lähellä on Panfilovin puisto. Se perustettiin vuonna 1924 Zvezda- eli Tähti-puistona, ja yllättäen se rakennettiin tähden muotoiseksi. Vuonna 1942 puisto nimettiin Neuvostoliiton sankarin ja Kirgisian neuvostotasavallan sotilaskomitean puheenjohtajan Ivan Panfilovin mukaan. Puistossa on hänen muistomerkkinsä, joka paljastettiin vuonna 1944. Se oli ensimmäinen Neuvostoliitossa pystytetty muistomerkki Panfilovin palveluksen kunniaksi.
Victory Square
Kuva: Post of Kyrgyzstan · Public domain · Wikimedia CommonsKierroksen päätteeksi saavumme Voiton aukiolle, joka on omistettu voitolle natsi-Saksasta. Aukio luotiin vuonna 1985 toisen maailmansodan päättymisen 40-vuotispäivän kunniaksi, ja sen paikalla oli aiemmin Biškekin päätori. Keskellä on voitonmuistomerkki: naisen patsas, joka odottaa miestään palaavaksi sodasta. Hän seisoo hautajaisseppeleen muotoisen tyndukin alla, ja sitä kannattelee kolme punagraniittista kaarta, jotka kuvaavat jurttaa. Aukiolla palaa myös ikuinen tuli, jota vartioi kansalliskaartin kunniavartio, ja vartionvaihto tapahtuu joka tunti.
Lomakuume
