Tervetuloa Cataniaan! Olet Sisilian itärannikolla Joonianmeren rannalla, Sisilian toiseksi suurimmassa kaupungissa, noin 35 kilometriä Etnasta etelään. Kalkidikeläiset kreikkalaiset perustivat kaupungin jo 700-luvulla ennen ajanlaskun alkua. Catania on kestänyt monta luonnonkatastrofia: maanjäristys tuhosi sen lähes kokonaan vuonna 1169, Etnan laavavirta oli vähällä peittää sen vuonna 1669, ja vuoden 1693 Sisilian maanjäristys aiheutti jälleen suurta tuhoa. Nykyään täällä on Sisilian päälentoasema, ja kaupungin ympärille on kasvanut saaren tiheimmin asuttu kaupunkiseutu. Lähdetään katsomaan, miten kaupunki on noussut yhä uudelleen tulivuoren juurella.
Catania Cathedral
Kuva: User:Matthias Süßen · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on Catanian katedraali, joka on omistettu kaupungin suojeluspyhimykselle, Pyhälle Agatalle. Kirkko oli Catanian piispojen istuin vuoteen 1859, jolloin hiippakunta korotettiin arkkihiippakunnaksi. Siitä lähtien täällä on ollut Catanian arkkipiispan istuin. Pysähdy hetkeksi katsomaan julkisivua, sillä tämä kirkko on kaupungin uskonnollisen elämän keskipiste.
Etna
Kuva: BenAveling · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin yllä hallitsee Etna, Euroopan suurin toimiva tulivuori ja yksi maailman aktiivisimmista. Se on lähes jatkuvasti toiminnassa, ja sen korkeuskin vaihtelee purkausten mukaan: huipun korkeus on reilut 3 300 metriä. Vuori peittää noin 1 200 neliökilometrin alan, ja se on noin kaksi ja puoli kertaa korkeampi kuin Italian seuraavaksi suurin tulivuori Vesuvius. Yllättävää kyllä, juuri tulivuoren toiminta tekee rinteiden maaperästä niin hedelmällistä, että sitä on viljelty laajasti.
Piazza del Duomo
Seisot nyt Piazza del Duomolla, Catanian pääaukiolla. Aukion laidoilla kohtaavat kaupungin maallinen ja hengellinen valta: toisella puolella on kaupungintalo Palazzo degli Elefanti, toisella Pyhän Agatan katedraali. Tämä on hyvä paikka pysähtyä ja aistia kaupungin sykettä.
Castello Ursino
Kuva: Luca Aless · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi kohoaa Castello Ursino, Karhulinna, joka rakennettiin 1200-luvulla Sisilian kuningaskunnan kuninkaalliseksi linnaksi. Se tunnetaan parhaiten roolistaan Sisilian vesperin aikana, jolloin linnasta tuli Sisilian parlamentin istuinpaikka. Linna on yhä hyvässä kunnossa, ja nykyään se toimii museona, johon yleisö pääsee tutustumaan.
Roman Theatre of Catania
Kuva: User:Matthias Süßen · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKeskellä kaupunkia, tavallisten katujen välissä, ovat Catanian roomalaisen teatterin rauniot. Paikalla on oikeastaan kaksi ulkoilmateatteria: suurempi puoliympyrän muotoinen teatteri ja pienempi odeion. Ne kuuluvat Catanian kreikkalais-roomalaiseen arkeologiseen puistoon. On hätkähdyttävää nähdä antiikin katsomot keskellä nykyistä kaupunkia.
Monastery of San Nicolò l'Arena
Kuva: Nicolò Arena · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKierroksen lopuksi tulemme San Nicolò l'Arenan entiseen benediktiiniluostariin. Se on Portugalin Mafran palatsin ohella yksi Euroopan suurimmista benediktiiniluostareista. Luostari kuuluu myöhäisbarokin Val di Noton kokonaisuuteen. Yllättävä yksityiskohta on, että munkkien sijaan sen käytävillä kulkevat nykyään opiskelijat, sillä rakennuksessa toimii Catanian yliopiston humanististen tieteiden laitos.
Lomakuume
