Tervetuloa Colomboon, Sri Lankan suurimpaan kaupunkiin ja maan kulttuurin ja talouselämän keskukseen! Colombon sataman kautta kulkee pääosa Sri Lankan ulkomaankaupasta. Virallinen pääkaupunki on kuitenkin kaupungin eteläpuolella sijaitseva Sri Jayewardenepura Kotte. Kaupungin nimi juontaa singaleesinkielisestä nimestä Kola-amba-thota, joka tarkoittaa monien mangopuiden satamaa, ja portugalilaiset muokkasivat sen nykymuotoonsa vuonna 1505. Colombosta on junayhteys saaren muihin merkittäviin kaupunkeihin. Kierroksellamme nähdään temppeli, merenrantapuisto ja moderni torni, ja teemme myös retkiä saaren muihin aarteisiin.
Gangaramaya Temple
Kuva: AKS.9955 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsBeira-järven rannalla on Gangaramayan temppeli, yksi Colombon tärkeimmistä temppeleistä. Se valmistui 1800-luvun lopulla, ja siinä yhdistyvät moderni arkkitehtuuri ja perinteinen kulttuuri. Järven rauhallinen ympäristö tekee käynnistä erityisen. Astu sisään hiljaa ja kunnioita temppelin hartautta, sillä paikka on monille hyvin tärkeä.
Galle Face Green
Kuva: Mayakaru at English Wikipedia · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi avautuu Galle Face Green, viiden hehtaarin merenrantapuisto, joka ulottuu 500 metrin matkalle rannikkoa Colombon sydämessä. Kuvernööri Sir Henry George Ward perusti rantakadun vuonna 1859, ja alkuperäinen puisto oli paljon nykyistä laajempi. Yllättävää on, että alue oli alun perin raviurheilun ja golfin käytössä, ja täällä pelattiin myös krikettiä, poloa, jalkapalloa, tennistä ja rugbya. Nauti meren tuulesta ja katso, miten aallot iskevät rantaan.
Sigiriya
Kuva: Wrobell · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTehdään retki saaren keskiosaan Dambullan lähelle, missä kohoaa Sigiriya, muinainen kalliolinnoitus noin 180 metriä korkean graniittipylvään laella. Muinaisen kronikan mukaan kuningas Kashyapa valitsi paikan uudeksi pääkaupungikseen, rakensi palatsinsa kallion huipulle ja koristi sen kyljet värikkäillä freskoilla. Kallion puoliväliin hän rakensi valtavan leijonan muotoisen portin, josta nimi Sinhagiri, Leijonakallio, on peräisin. Kuninkaan kuoleman jälkeen paikka hylättiin, ja se toimi buddhalaisluostarina 1300-luvulle asti.
Temple of the Tooth
Kuva: A.Savin · FAL · Wikimedia CommonsKandyssa, entisen Kandyn kuningaskunnan palatsialueella, on Pyhän hammasjäänteen temppeli, Sri Dalada Maligawa. Täällä säilytetään Buddhan hammasta. Muinaisista ajoista lähtien jäänteellä on ollut poliittinen merkitys, sillä uskotaan, että joka pitää hallussaan jäännettä, hallitsee maata. Kahden munkkikunnan munkit toimittavat rituaaleja kolmesti päivässä: aamunkoitossa, keskipäivällä ja illalla. Keskiviikkoisin jäänne kylvetetään symbolisesti tuoksuvalla yrttivedellä, jonka uskotaan parantavan. Ole täällä hiljaa ja kunnioittavasti.
Lotus Tower
Katso ylös: edessäsi kohoaa Colombon Lotus-torni, 351,5 metriä korkea rakennelma, josta on tullut koko maan symbolinen maamerkki. Nimensä mukaisesti torni on lootuksenkukan muotoinen. Se palvelee sekä viestintää että näköalapaikkana, ja siellä on myös vapaa-ajan palveluita. Yllättävä yksityiskohta: tornia ehdotettiin alun perin rakennettavaksi Peliyagodaan, mutta Sri Lankan hallitus päätti myöhemmin vaihtaa paikkaa.
Galle Fort
Kuva: Rovin Shanila · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsLopuksi matkaamme Sri Lankan lounaisrannikolle Gallenlahdelle, jossa seisoo Gallen linnoitus. Portugalilaiset rakensivat sen ensimmäisen kerran vuonna 1588, ja hollantilaiset linnoittivat sitä laajasti 1600-luvulla vuodesta 1649 alkaen. Unesco on nimennyt sen maailmanperintökohteeksi, koska se kuvastaa ainutlaatuisesti eurooppalaisen arkkitehtuurin ja eteläaasialaisten perinteiden kohtaamista. Muurien sisällä asuu yhä monietninen ja moniuskontoinen väestö. Linnoitus kesti vuoden 2004 tapaninpäivän tsunamin, joka vaurioitti osaa Gallen kaupungista.
Lomakuume
