Tervetuloa Librevilleen, Gabonin pääkaupunkiin ja suurimpaan kaupunkiin! Kaupunki sijaitsee Gabonin suiston rannalla lähellä Guineanlahtea, ja se on myös tärkeä satama. Alueella asuivat mpongwet jo ennen kuin ranskalaiset hankkivat maan vuonna 1839. Myöhemmin paikalla oli amerikkalainen lähetysasema ja vapautettujen orjien asuinpaikka, ennen kuin siitä tuli Ranskan Päiväntasaajan Afrikan siirtomaan pääsatama. Itsenäistymisen aikaan vuonna 1960 täällä asui 32 000 ihmistä, mutta sen jälkeen kaupunki on kasvanut nopeasti. Kierroksella tutustumme mangrovemetsien kansallispuistoihin, presidentin palatsiin ja kaupungin vilkkaaseen toriin.
Pongara National Park
Kuva: Staff Sgt. Ryan Nikzad · Public domain · Wikimedia CommonsGabonin suiston eteläpuolella, Librevillen lähellä, on Pongaran kansallispuisto. Se on pääosin kosteaa trooppista metsää ja mangrovemetsää, mutta sen alueelle mahtuu myös pitkä hiekkaranta ja hieman ruohosavannia. Puiston halki virtaa useita jokia, kuten Remboué, jotka laskevat suistoon. Mangrovemetsissä kasvaa Avicennia- ja Rhizophora-lajeja, jotka yhdessä kultaisen nahkasaniaisen kanssa vakauttavat rantaa ja hidastavat veden virtausta. Ihmisiä täällä on elänyt ainakin neoliittiselta kaudelta asti, ja he ovat keränneet puuta, viljelleet maniokkia ja banaania sekä metsästäneet ja kalastaneet. Metsissä liikkuu norsuja, gorilloja ja apinoita.
Akanda National Park
Aivan Librevillen pohjoispuolella on Akandan kansallispuisto, yksi Gabonin 13 kansallispuistosta, jotka presidentti Omar Bongo perusti vuonna 2002 kaksivuotisen selvityksen jälkeen. Puiston rantaviivaa huuhtovat Mondahin ja Coriscon lahdet, ja se koostuu pääosin mangrovesta ja vuorovesirannoista. Gabonissa on vain 2,5 prosenttia Afrikan mangrovesoista, mutta Akanda ja läheinen Pongara kattavat yhdessä neljäsosan mantereen suojellusta mangrovesta. Coriscon lahti on kilpikonnille tärkeä ruokailualue, ja puisto on kansainvälisesti merkittävä muuttolintujen elinalue.
Palais du bord de mer
Edessäsi on Palais du bord de mer, suomeksi Merenrantapalatsi, Gabonin presidentin virka-asunto. Presidentti Omar Bongo tilasi palatsin, ja se valmistui vuonna 1977 libanonilais-norsunluurannikkolaisen arkkitehdin Pierre Fakhouryn suunnitelmien mukaan. Valmistuessaan rakennusta pidettiin laajalti kalliina ja ylellisenä. Omar Bongon ruumis oli palatsissa nähtävillä ennen hänen valtiollisia hautajaisiaan 16. kesäkuuta 2009, ja elokuussa 2023 Gabonin vallankaappaus julistettiin täältä.
Mont-Bouët
Kuva: Estrella230 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin kolmannessa kaupunginosassa on Mont-Bouët'n tori, jota kuvataan laajalti Gabonin suurimmaksi toriksi. Se on pääkaupungin tärkein kaupan keskus, ja täällä myydään tukkuna ja vähittäin ruokaa, tekstiilejä ja teollisuustuotteita. Tori on saanut nimensä ympäröivästä kaupunginosasta, joka puolestaan on nimetty 1800-luvun ranskalaisen amiraalin Édouard Bouët-Willaumezin mukaan. Hän perusti Librevillen vuonna 1849. Tori on toiminut 1970-luvun alusta, ja siitä on kasvanut laaja kauppakeskittymä, jossa toimii tuhansia kauppiaita Gabonista, Länsi-Afrikasta, Libanonista, Mauritaniasta, Kiinasta ja Koreasta.
Lomakuume
