Tervetuloa Lilongween, Malawin pääkaupunkiin ja maan suurimpaan kaupunkiin! Olemme maan lounaisosassa, Malawijärveltä länteen Lilongwejoen törmällä, lähellä sekä Mosambikin että Sambian rajoja. Kaupunki on nuori: se perustettiin vuonna 1947, ja pääkaupungiksi se nousi vuonna 1975, jolloin se otti tehtävän Zombalta. Lilongwe on Malawin maataloustuotteiden keskeinen kauppapaikka, ja kaupunkikuvaa koristavat monet vehreät puistokadut. Kierroksellamme kohtaamme maan ensimmäisen presidentin muiston, villieläinten pelastuskeskuksen ja vallan rakennukset.
Kamuzu Mausoleum
Kuva: Malawiana · Public domain · Wikimedia CommonsEdessäsi on Kamuzu Bandan mausoleumi, Malawin ensimmäisen presidentin Hastings Kamuzu Bandan viimeinen leposija. Banda johti maan itsenäisyyteen, ja hän kuoli 25. marraskuuta 1997 99-vuotiaana. Mausoleumi seisoo Presidential Way -kadun varrella aivan parlamenttirakennuksen vieressä, ja se on osa Kamuzun muistopuistoa. Kiinnostava yksityiskohta on, että puiston alkuperäisiin suunnitelmiin kuului myös kirjasto, johon oli määrä koota Bandasta kertovia kirjoja ja kirjoituksia.
Lilongwe Wildlife Centre
Kuva: nesnad · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsKeskellä kaupunkia on yllättävä keidas, Lilongwen villieläinkeskus. Se on eläinten turvapaikka ja osa Lilongwen kansallispuistoa, ja sen perustivat vuonna 2007 Lilongwe Wildlife Trust ja Born Free -säätiö. Keskus tunnetaan ennen kaikkea eläinten pelastustyöstä. Tänne tuodaan apua tarvitsevia villieläimiä, ja kuntoutuksen jälkeen ne vapautetaan takaisin suojelualueille valvotuissa ja seuratuissa oloissa. Keskus tekee myös valistustyötä luonnonsuojelun ja eläinten hyvinvoinnin puolesta.
Malawi Parliament Building
Kuva: MsTingaK · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupungin keskustassa kohoaa Malawin parlamenttitalo, maan ylimmän lainsäätäjän, kansalliskokouksen, istuntopaikka. Rakennus suunniteltiin korvaamaan vanha parlamenttitalo, jota pidettiin liian pienenä maan kasvaville tarpeille. Kiina osallistui hankkeen rahoitukseen, ja rakennustyöt teki kiinalainen rakennusyhtiö. Talo vihittiin käyttöön 21. toukokuuta 2010, ja vihkiäisiin osallistui koko Malawin hallitus. Yllättävää kyllä, parlamenttitalo on avoin myös yleisölle: sinne järjestetään opastettuja kierroksia ja opetusohjelmia.
Kamuzu Palace
Kamuzun palatsi, entiseltä nimeltään New State House, on Malawin presidentin virka-asunto ja yksi maan suurimmista ja symbolisesti merkittävimmistä valtionrakennuksista. Hastings Kamuzu Banda rakennutti sen vuonna 1975 persialaisvaikutteiseen tiilityyliin, ja noin 80 hehtaarin alueella on muun muassa supermarket, koulu ja henkilökunnan asuntoja. Yllättäen Banda asui palatsissa kerrotun mukaan vain lyhyen aikaa, ja hänen seuraajansa Bakili Muluzi kieltäytyi muuttamasta sinne ja kutsui sitä säädyttömäksi ylellisyydeksi. Vuonna 2004 presidentti Bingu wa Mutharika muutti palatsiin.
Lomakuume
