Tervetuloa Monacoon, Välimeren rannalla sijaitsevaan ruhtinaskuntaan! Pinta-alaltaan vain 2,08 neliökilometrin Monaco on maailman toiseksi pienin itsenäinen valtio Vatikaanin jälkeen, ja Ranska ympäröi sitä pohjoisesta, lännestä ja osittain etelästä. Asukkaita on noin 39 350, mutta heistä vain noin viidesosa on Monacon kansalaisia. Grimaldien suku nousi valtaan vuonna 1297 ja on hallinnut maata siitä lähtien. Elintaso on maailman korkeimpia, ja kolmasosa asukkaista on miljonäärejä. Lähdetään kierrokselle kasinon, palatsin, merimuseon ja sataman pariin.
Monte Carlon kasino
Kuva: Steve Hedin · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi loistaa Monte Carlon kasino, viihdekeskus, joka avattiin vuonna 1865 ruhtinas Kaarle Kolmannen kaudella. Idea kasinosta syntyi, kun Monaco oli vararikon partaalla, ja menestys oli huikea: neljä vuotta avajaisten jälkeen Monaco saattoi lopettaa tuloveron keräämisen. Kasinon omistaa Société des bains de mer de Monaco, jolla on uhkapelimonopoli koko Monacossa. Yllättävä yksityiskohta: Monacon omat kansalaiset eivät saa pelata kasinon pelejä. Kielto ei kuitenkaan koske maassa pysyvällä oleskeluluvalla asuvia. Pukukoodi vaihtelee sen mukaan, missä päin kasinoa liikut.
Monacon ruhtinaallinen palatsi
Kuva: Nikolai Karaneschev · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsTässä seisoo Monacon ruhtinaallinen palatsi, ruhtinaan virallinen asuinpaikka. Se rakennettiin vuonna 1191 genovalaiseksi linnoitukseksi, ja pitkän historiansa aikana sitä on pommitettu ja piiritetty monesti. Grimaldit valtasivat linnoituksen vuonna 1297, ja siitä asti se on ollut suvun tukikohta ja koti. Kun muut eurooppalaiset hallitsijat rakensivat ylellisiä renessanssi- ja barokkipalatseja, Monacon hallitsijoiden palatsi piti yhä pitää linnoitettuna, mikä tekee siitä yhden Euroopan erikoisimmista. Kun linnoituksia 1700-luvun lopulla vihdoin kevennettiin, ranskalaiset valtasivat palatsin ja veivät sen aarteet, ja Grimaldit joutuivat yli 20 vuodeksi maanpakoon.
Monacon merimuseo
Kuva: Berthold Werner · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsMeren rannalla, suoraan merestä 85 metrin korkeuteen, kohoaa Monacon merimuseo. Sen perusti ruhtinas Albert Ensimmäinen vuonna 1910, ja rakennustyöt kestivät 11 vuotta. Kiveä kului 100 000 tonnia. Albert oli merkittävä merenkävijä ja tutkija, ja museossa on hänen keräämiään eläinnäytteitä, kuten 20-metrinen valaan luuranko, sekä malleja hänen tutkimusaluksistaan. Kellarikerroksen akvaariossa elää yli 4 000 kalalajia, ja sen keskuksena on vuonna 2001 valmistunut haiallas. Yllättävä yksityiskohta: museon johtajana toimi vuodesta 1957 usean vuosikymmenen ajan Jacques-Yves Cousteau. Nouse lopuksi ylimmälle terassille ihailemaan Rivieraa.
Monacon katedraali
Kuva: User:Berthold Werner · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsMonaco-Villessä seisoo Monacon katedraali, jota kutsutaan myös Pyhän Nikolauksen katedraaliksi ja joka on omistettu Neitsyt Marialle. Se valmistui vuonna 1875 La Turbien valkoisesta kivestä, ja alttari on tehty Carraran marmorista. Samalla paikalla seisoi aiemmin 1200-luvulta peräisin ollut Pyhän Nikolauksen kirkko, joka purettiin 1874. Katedraali on Monacon arkkihiippakunnan pääkirkko. Astu sisään hiljaa ja kunnioittavasti: täällä lepäävät muun muassa ruhtinatar Grace ja ruhtinas Rainier Kolmas.
Circuit de Monaco
Kuva: Will Pittenger · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsMonacon kaduilla kiemurtelee Circuit de Monaco, katurata La Condaminen ja Monte Carlon kaupunginosissa. Rataa käytetään vain kerran vuodessa, kun täällä ajetaan Formula 1 -kilpailu oheisluokkineen. Rata on kapea, ja siinä on jyrkähkö ylä- ja alamäki, tunneli ja tiukkoja mutkia, minkä vuoksi sitä pidetään ehkä vaativimpana kilparatana. Kapeilla kaduilla ohittaminen on lähes mahdotonta. Ensimmäinen kilpailu ajettiin vuonna 1929, ja sen voitti brittiläinen William Grover-Williams. Menestynein kuljettaja on brasilialainen Ayrton Senna, joka voitti täällä kuusi kertaa.
Port Hercules
Kuva: Uhooep · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsLaskeudutaan La Condaminen kaupunginosaan Port Hercule -satamaan, Monacon ainoaan syväsatamaan. Satamaa on käytetty jo antiikin ajoista lähtien, mutta nykyinen satama valmistui vuonna 1926, ja sitä kehitettiin huomattavasti 1970-luvulla. Satama-alueen pinta-ala on noin 16 hehtaaria, ja tilaa riittää jopa 700 alukselle. Veden syvyys vaihtelee tavallisten laituripaikkojen seitsemästä metristä ulompien laitureiden ja risteilyalusten laitureiden 40 metriin. Yllättävä yksityiskohta: kaikkien yli 30-metristen alusten on käytettävä satamaluotsia.
Lomakuume
