Tervetuloa Monroviaan, Liberian pääkaupunkiin ja suurimpaan kaupunkiin! Kaupunki sijaitsee Mesuradon niemellä Atlantin rannalla. Se perustettiin huhtikuussa 1822, kun Amerikan siirtokuntaseuran jäsenet perustivat tänne asuinpaikan Yhdysvaltain vapaille värillisille ihmisille. Alue oli perinteisesti vai-kansan maata. Vuoden 2022 väestönlaskennassa kaupungissa asui noin 1,76 miljoonaa ihmistä, ja koko kaupunkiseudulla asuu kolmannes liberialaisista. Monrovia on Liberian talouden, rahoituksen ja kulttuurin keskus, ja sen satama on maan suurin. Kierroksemme kulkee ensimmäisten tulokkaiden saarelta presidentin virka-asunnolle, korkeimman oikeuden temppeliin ja Liberian vanhimpaan kirkkoon.
Providence Island
Kuva: Jforest59 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAloitetaan Mesuradojoesta, jossa sijaitsee Providence Island. Pieni, ylhäältä katsottuna kitaran muotoinen saari on vain runsaan puolen kilometrin päässä joen suulta. Sen merkitys on suuri: tänne saapuivat Amerikasta vapautetut orjat ensimmäisenä, 1. tammikuuta 1822. Pysäyttävä yksityiskohta on, että paikka oli aiemmin toiminut orjien myyntipaikkana. Muistoksi saarella on betoninen pylväs ja tasanne sekä metallinen rauhan puu, joka muistuttaa sisällissotien jälkeen saavutetusta rauhasta.
Executive Mansion
Kuva: my-self · Public domain · Wikimedia CommonsCapitol Hillillä, vastapäätä parlamenttitaloa, seisoo Executive Mansion, Liberian presidentin virka-asunto ja työpaikka. Nykyinen rakennus valmistui vuonna 1964 presidentti William Tubmanin kaudella. Talon historia on raskas: vuoden 1980 vallankaappauksessa täällä surmattiin Tubmanin seuraaja, presidentti William Tolbert. Heinäkuun 26. päivänä 2006 rakennus tuhoutui tulipalossa kesken itsenäisyysjulistuksen 159-vuotisjuhlien.
Ducor Hotel
Kuva: Bwoart · CC BY 4.0 · Wikimedia CommonsDucor-kukkulalla, kaupungin korkeimmalla kohdalla, seisoo hylätty Ducor-hotelli. Se avattiin vuonna 1960, ja se oli Liberian ensimmäinen kansainvälisen tason hotelli ja pitkään yksi harvoista viiden tähden hotelleista koko Afrikassa. Avajaisiin osallistuivat muun muassa Guinean presidentti Sekou Toure ja Israelin ulkoministeri Golda Meir. Myöhemmin rakennus rapistui valtaajien asuttamana. Huipulta avautuu näkymä Atlantille, Saint Paul -joelle ja West Pointin kaupunginosaan.
Liberian kansallismuseo
Liberian kansallismuseo perustettiin vuonna 1958 presidentti William Tubmanin aikana. Kokoelmissa on asiakirjoja, valokuvia, nykytaidetta ja perinteisiä kulttuuriesineitä. Museo on muuttanut monesti: ensimmäisestä presidentin virka-asunnosta Providence Islandille ja sieltä vanhaan korkeimman oikeuden rakennukseen, jossa se avattiin uudelleen vuonna 1987. Sisällissodissa 1989–2003 suurin osa lähes 6 000 esineen kokoelmasta tuhoutui. Tärkeimpiin esineisiin kuuluu William Tubmanin valtaistuin.
Temple of Justice
Kuva: Mixm4stermich · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsCapitol Hillillä on myös Temple of Justice, modernia tyyliä edustava suuri rakennus, jonka suunnitteli Tommaso Valle 1960-luvulla. Se vihittiin käyttöön vuonna 1965, ja siellä toimii Liberian korkein oikeus. Rakennus selvisi sisällissodista melko vähin vaurioin. Huomaa iskulause: siitä poistettiin viimeinen sana, jolloin LET JUSTICE BE DONE TO ALL MEN muuttui muotoon LET JUSTICE BE DONE TO ALL.
Providence Baptist Church
Kuva: Jforest59 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKierroksen päättää Providence Baptist Church, jonka Monrovian varhaisimmat asukkaat perustivat vuonna 1821. Se on Liberian vanhin kirkko ja Afrikan toiseksi vanhin baptistikirkko. Täällä allekirjoitettiin Liberian itsenäisyysjulistus vuonna 1847, minkä vuoksi kirkko on tunnustettu kansalliseksi pyhäköksi. Sen vuonna 1839 valmistunut rakennus on Liberian vanhin pysyvä rakennus. 1980-luvun vallankaappauksen jälkeen seurakunnan jäseniä surmattiin ja jumalanpalvelukset keskeytyivät.
Lomakuume
