Bienvenidos, tervetuloa Panamaan, Panaman pääkaupunkiin! Kaupunki sijaitsee Tyynenmeren rannalla Panaman kanavan suulla, ja suurkaupunkialueella asuu noin 1,7 miljoonaa ihmistä eli suunnilleen puolet maan väestöstä. Kaupungin perusti 15. elokuuta 1519 Pedro Arias de Ávila, ja se on vanhin eurooppalaisten perustama asutuskeskus Amerikan Tyynenmeren rannikolla. Kaupunki on maan hallinnollinen, poliittinen ja kulttuurinen keskus, ja 1800-luvulla Simón Bolívar yritti perustaa tänne yleisamerikkalaisen kongressin. Panamá Viejo eli vanha Panama on Unescon maailmanperintökohde. Lähdetään kierrokselle maailmankuulun kanavan, merirosvojen tuhoaman kaupungin raunioiden ja historiallisen vanhan korttelin pariin.
Panaman kanava
Kuva: Thoroe · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsPanaman kanava halkaisee Panamankannaksen sen kapeimmasta kohdasta ja yhdistää Atlantin ja Tyynenmeren 82 kilometrin matkalla. Sulut nostavat laivat Gatúnin tekojärvelle, 26 metriä merenpinnan yläpuolelle, ja laskevat ne taas alas toisessa päässä. Jokainen läpikulku kuluttaa keskimäärin 200 miljoonaa litraa makeaa vettä. Kanavan rakentaminen oli yksi historian vaikeimmista insinööriurakoista: Ranska aloitti työt vuonna 1881, mutta keskeytti ne 1889 teknisten ongelmien ja työntekijöiden suuren kuolleisuuden vuoksi. Yhdysvallat otti hankkeen haltuunsa vuonna 1904 ja avasi kanavan 15. elokuuta 1914. Panama sai kanavan hallintaansa vuonna 1999. Liikenne kasvoi avajaisvuoden noin tuhannesta laivasta yli 14 000 laivaan vuonna 2008.
Casco Viejo
Kuva: Garcia.dennis · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsCasco Antiguo, tutummin Casco Viejo tai San Felipe, on Panaman kaupungin historiallinen kortteli. Se valmistui ja asutettiin vuonna 1673, kun merirosvot olivat vuonna 1671 hyökänneet alkuperäiseen Panamaan, Panamá Viejoon, ja tuhonneet sen lähes täysin. Vanha kortteli on siis tuhon jälkeen alusta rakennettu kaupunki. Kävele sen kaduilla ja kuvittele, miltä tuntui aloittaa koko kaupunki uudelleen.
Biomuseo
Kuva: user:ArnoldReinhold · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAmadorin pengertiellä erottuu Biomuseo, Panaman luonnonhistoriaan keskittyvä museo. Sen suunnitteli tunnettu arkkitehti Frank Gehry, ja se on hänen ensimmäinen työnsä Latinalaisessa Amerikassa. Suunnitelma syntyi vuonna 1999, mutta museo avattiin vasta 2. lokakuuta 2014. Museon tarina on yllättävä: Panamankannas muodostui geologisesti hyvin hiljattain, ja sen synty vaikutti valtavasti koko läntisen pallonpuoliskon ekologiaan. Gallerioissa kerrotaan, miten kannaksen nousu muutti maailmaa, ja esitellään Panaman luonnon- ja kulttuurihistoriaa sekä ihmisen roolia 2000-luvulla.
Panamá Viejo
Kuva: Melpanama · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsPanamá Viejo, vanha Panama, on jäljellä oleva osa alkuperäistä Panaman kaupunkia, maan entistä pääkaupunkia. Walesilainen kaappari Henry Morgan tuhosi kaupungin vuonna 1671. Rauniot sijaitsevat nykyisen pääkaupungin esikaupungeissa, ja yhdessä Panaman historiallisen keskustan kanssa ne ovat olleet Unescon maailmanperintökohde vuodesta 1997. Tuhon jälkeen kaupunki rakennettiin uudelleen toiseen paikkaan, nykyiseen Casco Viejoon. Täällä raunioiden keskellä alkoi Panaman tarina.
Amerikoiden silta
Kuva: U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 2nd Class Joshua Lee Kelsey · Public domain · Wikimedia CommonsPanaman kanavan Tyynenmeren puoleisessa päässä kaartuu Amerikoiden silta, espanjaksi Puente de las Américas. Tämä maantiesilta ylittää kanavan, ja se rakennettiin vuonna 1962 noin 20 miljoonan Yhdysvaltain dollarin hinnalla. Nimi on osuva, sillä pitkään se oli ainoa Etelä- ja Pohjois-Amerikkaa yhdistävä silta. Asema muuttui vasta vuonna 2004, kun Puente Centenario eli Satavuotissilta valmistui. Katso siltaa ja ajattele, että sen kannella kaksi maanosaa kohtaavat toisensa.
Lomakuume
