Tervetuloa Phnom Penhiin, Kambodžan pääkaupunkiin! Olemme Tonlé Sapin ja Mekongin yhtymäkohdassa, jossa alkaa myös Bassac-joki. Kaupungin nimi tulee Wat Phnomin buddhalaistemppelistä ja kaupungin perustajasta, rouva Penhistä. Phnom Penh perustettiin vuonna 1372, ja se on ollut maan pääkaupunki vuodesta 1865. Täällä on myös Kambodžan kuningashuoneen kotipaikka. Ranskalaisen siirtomaa-arkkitehtuurin ja uuden khmerityylin ansiosta kaupunkia on kutsuttu Aasian helmeksi. Historiaan kuuluu myös raskas luku: vuonna 1975 punakhmerit tyhjensivät koko kaupungin. Kierroksellamme on kuninkaallista loistoa ja hiljaisia muistopaikkoja.
Royal Palace
Kuva: Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi levittäytyy Kambodžan kuninkaanpalatsi, rakennusryhmä, joka on Kambodžan kuninkaan virallinen asunto. Kuningas Norodom rakennutti palatsin vuosina 1866–1870, mutta alkuperäinen palatsi purettiin suurelta osin ja rakennettiin uudelleen vuosina 1912–1932. Hallitsijat ovat asuneet täällä alusta asti, lukuun ottamatta punakhmerien vallan aikaa ja sen jälkeisiä levottomia vuosia. Palatsi sijaitsee Tonlé Sapin ja Mekongin yhtymäkohdan länsirannalla, paikalla jota kutsutaan nimellä Chaktomuk.
Silver Pagoda
Kuva: plusgood · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsKuninkaanpalatsin eteläpuolella on Hopeapagodi, jonka virallinen nimi on Wat Ubaosoth Ratanaram. Sen temppelisalissa säilytetään monia kansallisaarteita, kuten kullasta ja jalokivistä tehtyjä Buddha-patsaita. Tärkein niistä on pieni vihreä kristallibuddha, Kambodžan smaragdibuddha. Huomiota herättää myös kuningas Sisowathin tilaama luonnollisen kokoinen kultainen Maitreya-buddha, joka painaa 90 kiloa. Se tehtiin palatsin verstaissa vuosina 1906 ja 1907, ja siihen upotettiin 9 584 timanttia.
Wat Phnom
Kuva: Khmerloy9 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsNousemme Wat Phnomille, buddhalaistemppelille Doun Penhin alueella. Nimi tarkoittaa vuoripagodia, ja kohteen kokonaiskorkeus on 46 metriä. Täällä on pagodi ja stupa, joka symboloi Phnom Penhin nimeä, ja koko paikka on osa khmerien kansallista identiteettiä. Pagodi on nimetty rouva Penhin mukaan, ja siihen liittyy kertomus viiden patsaan löytymisestä: neljä patsasta esitti Buddhaa ja yksi Vishnua.
Tuol Sleng
Kuva: Michael Gruijters at Dutch Wikipedia · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsSaavumme hiljaiseen paikkaan. Tuol Sleng oli koulu, joka muutettiin punakhmerien vallan aikana 1975–1979 vankilaksi ja kuulustelukeskukseksi koodinimellä S-21. Tänne koottiin yli 12 000 vankia, ja ainakin 2 000 heistä oli lapsia. Vangeilta kiristettiin tunnustuksia ja nimiä kiduttamalla, ja eloonjääneitä oli hyvin vähän. Kun vietnamilaiset sotilaat valtasivat kaupungin, he löysivät vankilan. Nykyään rakennuksessa toimii museo, joka muistuttaa uhreista. Kulje täällä hiljaa ja kunnioittavasti.
National Museum of Cambodia
Kuva: Christophe95 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsChey Chumneasin alueella on Kambodžan kansallismuseo. Se on maan suurin kulttuurihistoriallinen museo ja Kambodžan johtava historiallinen ja arkeologinen museo. Jos haluat ymmärtää khmerikulttuurin pitkää historiaa, tämä on oikea paikka aloittaa. Varaa aikaa ja kulje salien läpi kaikessa rauhassa.
Choeung Ek
Kuva: Timgray200 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsNoin 17 kilometriä kaupungista etelään ovat Choeung Ekin kuolemankentät. Alue oli alun perin puutarha ja kiinalainen hautausmaa. Punakhmerien vallan aikana tuhannet Tuol Slengin vangit tuotiin tänne teloitettaviksi ja haudattiin joukkohautoihin, joita alueelta on löydetty 129. Vuonna 1998 uhrien muistolle pystytettiin stupa, jonka lasivitriineissä on esillä yli 8 000 uhrin pääkallot. Tapahtumista kertoo Roland Joffén elokuva Kuoleman kentät. Pysähdy hetkeksi muistamaan uhreja.
Lomakuume
