Tervetuloa Pokharaan, Nepalin toiseksi suurimpaan kaupunkiin! Olemme Kaskin piirikunnassa noin 200 kilometriä pääkaupunki Kathmandusta länteen, Pokharan laaksossa, jota ympäröivät lumihuippuiset vuoret. Paikka on vanhojen silkkiteiden risteyskohdassa, ja tänne pääsi aikoinaan vain jalkaisin, kunnes uusi tie valmistui vuonna 1968. Laakson eteläosassa kimmeltää Phewa-järvi, ja pohjoisessa Annapurnan vuoristo on vain noin 28 kilometrin päässä. Lähdetään kierrokselle järvien, temppelien, vesiputousten ja Himalajan näköalojen pariin.
Phewa Lake
Kuva: Jmhullot · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi lepää Phewa-järvi, Nepalin kolmanneksi suurin järvi ja maan suosituin ja vierailluin. Järvi on 742 metrin korkeudessa, ja sen pinta-ala on noin 5,7 neliökilometriä. Pohjoisessa Annapurnan vuoristo on linnuntietä vain noin 28 kilometrin päässä. Järvi on kuuluisa siitä, että sen tyynestä pinnasta heijastuvat Machhapuchhren huippu ja muut Annapurnan ja Dhaulagirin vuoret. Järven saarella on Tal Barahin temppeli.
Tal Barahi Temple
Kuva: দেবর্ষি রায় from Brno, Czech Republic · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsPhewa-järven keskellä pienellä saarella on Tal Barahin temppeli, jota kutsutaan myös Järvitemppeliksi. Se on omistettu Barahi-jumalattarelle ja on Pokharan tärkein uskonnollinen muistomerkki. Koska temppeli on saarella, sinne pääsee vain veneellä. Temppeli symboloi naisellista voimaa edustavan Ajiman ilmentymää. Alkuperäinen rakennus on kiveä, ja siinä on kaksikerroksinen pagodatyylinen olkikatto.
Shanti Stupa
Kuva: PageantUpdatess · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAnadun kukkulalla 1100 metrin korkeudessa seisoo Pokharan Shanti Stupa eli Rauhan pagodi. Shanti tarkoittaa sanskritiksi rauhaa, ja pyhäkkö rakennettiin rauhan symboliksi. Sen rakensi japanilaisen Nipponzan-Myōhōji-veljeskunnan munkki Morioka Sonin paikallisten tukijoiden kanssa, ja veljeskunnan perustaja Nichidatsu Fujii laski peruskiven ja Buddhan reliikit 12. syyskuuta 1973. Nepalissa on kaksi maailman 80 rauhanpagodista, toinen Buddhan syntymäpaikassa Lumbinissa. Huipulta avautuu näkymä Annapurnan vuoristoon, kaupunkiin ja järvelle.
Davis Falls
Kuva: Satyamfxr · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKuuntele kohinaa: tässä on Davis Falls, nepaliksi Patale Chhango eli alamaailman vesiputous. Putouksen pohjalla vesi katoaa noin 150 metriä pitkään tunneliin, joka kulkee 30 metriä maan alla. Nimen tausta on surullinen: 31. heinäkuuta 1961 sveitsiläinen pariskunta meni uimaan, ja nainen hukkui kuoppaan tulvan vuoksi. Hänen isänsä toivoi, että putous nimettäisiin hänen tyttärensä mukaan. Veden lähde on Phewa-järven pato, ja tunnelista vesi virtaa Gupteshwor Mahadevin luolaan.
Sarangkot
Kuva: Q-lieb-in · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsPokharan länsipuolella kohoaa Sarangkotin kukkula, noin 1600 metrin korkeudessa. Se tunnetaan Himalajan panoraamanäkymistä Dhaulagirille, Annapurnalle ja Manaslulle, ja täältä näkyy koko Pokhara pohjoisesta etelään Phewa-järvineen. Matkailijat ajavat ylös katsomaan auringonnousua huipun näkötornista. Viime vuosina Sarangkotia on kutsuttu yhdeksi maailman parhaista varjoliitopaikoista. Kävellen ylös pääsee Pokharan ja Baglungin välisen valtatien varrelta noin puolessatoista tunnissa.
Gupteshwor Mahadev Cave
Kuva: Q-lieb-in · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsDavis Fallsin vastapäätä on Gupteshwor Mahadevin luola, yksi Pokharan suurimmista nähtävyyksistä. Putouksen vesi virtaa juuri tämän luolan läpi. Luolan tutki ensimmäisenä Tony Waltham kollegoineen brittiläisellä karstitutkimusretkellä Himalajalle. Vuonna 1976 toinen brittiläinen tutkimusretki luetteloi luolan eläimiä, ja täältä löytyi muun muassa lehtinenälepakoita, hedelmälepakoita ja pikkuruisia hyppyhäntäisiä.
Lomakuume
