Tervetuloa Port Louisiin, Mauritiuksen pääkaupunkiin, maan suurimpaan kaupunkiin ja tärkeimpään satamaan Intian valtameren rannalla! Port Louis on luonnonsatama, jota varhaiset hollantilaiset ja ranskalaiset siirtolaiset kutsuivat luoteissatamaksi. Vuorijonot suojaavat sitä myrskyiltä, mikä oli tärkeää purjelaivojen aikaan. Vuonna 1732 saarta hallinneet ranskalaiset päättivät siirtää pääsatamansa tänne, ja kuvernööri Mahé de Labourdonnais aloitti kaupungin rakentamisen vuonna 1735. Vuonna 1790 Port Louisista tuli Mauritiuksen ensimmäinen kunta. Kierroksellamme näemme siirtotyöläisten vastaanottokeskuksen, satamarannan, moskeijan, raviradan ja kuuluisat postimerkit, ja teemme lopuksi retken kasvitieteelliseen puutarhaan.
Aapravasi Ghat
Kuva: Suyash Dwivedi · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAloitetaan Aapravasi Ghatista, jonka nimi tarkoittaa siirtolaisten vastaanottokeskusta. Kun orjuus lakkautettiin, Mauritiukselle alettiin tuoda intialaisia sopimustyöläisiä, ja keskus valmistui vuonna 1849. Vuoteen 1923 mennessä sen kautta kulki noin puoli miljoonaa intialaista työläistä plantaaseille eri puolille Brittiläistä imperiumia. Siirtolaisuus jätti pysyvän jäljen moniin entisiin siirtomaihin: Mauritiuksen asukkaista 68 prosenttia on intialaista syntyperää. Kompleksista on säilynyt vain kolmen kivirakennuksen osittaiset jäänteet, ja paikka on ollut Unescon maailmanperintökohde vuodesta 2006.
Caudan Waterfront
Kuva: Simisa ( talk · contribs ) · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsSatamarannassa on Le Caudan Waterfront, jossa on kauppoja, pankkeja, kasinoita, elokuvateattereita, ravintoloita, venesatama ja viiden tähden hotelli. Nimi tulee Languedocista saapuneesta Jean Dominique Michel de Caudanista, joka perusti tänne suolatarhan vuonna 1726. Niemi syntyi fossiilisen koralliluodon ympärille, ja siellä on vuosisatojen mittaan ollut ruutivarasto, tähti- ja säähavaintoasema, laitureita ja varastoja. Sataman arki kulki pitkään sokeriteollisuuden tahdissa, ja vanhoja muureja on yhä jäljellä.
Jummah Mosque
Kuva: franek2 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsJummah-moskeija, entiseltä nimeltään Arabien moskeija, on peräisin 1850-luvulta. Sen arkkitehtuurissa yhdistyvät intialaiset, kreoliset ja islamilaiset piirteet. Vuonna 1852 Port Louisin muslimikauppiaat ostivat kaksi tonttia Queen Streetiltä. Yllättävä yksityiskohta on kauppakirjassa: ostajat vakuuttivat, etteivät rahat kuuluneet heille itselleen vaan koko Mauritiuksen muslimiseurakunnalle. Moskeijan vieressä on marmorihauta, jossa lepää Intian Kutchista kotoisin ollut pyhä mies Jamal Shah.
Champ de Mars Racecourse
Kuva: Martin Falbisoner · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsChamp de Mars on täysiveriravirata, joka vihittiin 25. kesäkuuta 1812. Sitä ylläpitää samana vuonna perustettu Mauritius Turf Club, eteläisen pallonpuoliskon vanhin ja maailman toiseksi vanhin raviseura. Rata on pieni, kehältään 1 298 metriä, ja sitä kierretään oikealle. Merkittävä hetki koettiin täällä 12. maaliskuuta 1968, kun Mauritius itsenäistyi ja lipunnostoseremonia pidettiin juuri tällä radalla. Kilpailupäivinä paikalle saapuu kymmeniätuhansia ihmisiä.
Blue Penny Museum
Kuva: Martin Falbisoner · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsCaudan Waterfrontissa on Blue Penny -museo, joka on omistettu Mauritiuksen historialle ja taiteelle. Se avattiin marraskuussa 2001. Museon aarteita ovat vuoden 1847 sininen ja punainen penny -postimerkit, jotka mauritiuslaisyritysten yhteenliittymä osti vuonna 1993 kahdella miljoonalla dollarilla ja toi takaisin saarelle lähes 150 vuoden jälkeen. Yllättävä yksityiskohta: alkuperäiset merkit valaistaan suojelun vuoksi vain hetkittäin, ja yleensä esillä ovat kopiot. Museossa on myös Prosper d'Épinayn vuonna 1881 tekemä Paul ja Virginie -patsas.
Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Garden
Kuva: Condem at English Wikipedia · Public domain · Wikimedia CommonsLopuksi teemme retken Pamplemoussesiin, Port Louisin lähelle, Sir Seewoosagur Ramgoolamin kasvitieteelliseen puutarhaan. Se on eteläisen pallonpuoliskon vanhin kasvitieteellinen puutarha. Puutarhan perusti Pierre Poivre vuonna 1770, ja sen pinta-ala on noin 37 hehtaaria. Puutarha on tunnettu pitkästä lammestaan, jossa kasvaa jättiläislumpeita. Vuosien mittaan sillä on ollut monta nimeä, ja vuonna 1988 se nimettiin Mauritiuksen ensimmäisen pääministerin mukaan. Täällä kasvaa myös mausteita, eebenpuita ja sokeriruokoa.
Lomakuume
