Tervetuloa Port Vilaan, Vanuatun pääkaupunkiin! Olemme Efaten saaren lounaisrannikolla Shefan maakunnassa. Kaupungissa on Vanuatun tärkein satama ja kansainvälinen lentoasema, ja se on maan taloudellinen keskus. Toisen maailmansodan aikana Port Vila oli Yhdysvaltain lentotukikohta. Kaupunkia ovat koetelleet luonnonvoimat: sykloni Uma vuonna 1987, voimakas maanjäristys vuonna 2002 ja vuoden 2015 sykloni Pam, jonka tuulennopeus ylitti jopa 80 metriä sekunnissa. Vuoden 2020 väestönlaskennan mukaan kaupungissa asui 49 034 ihmistä. Kierroksellamme tutustumme Vanuatun kulttuuriin ja suuntaamme lahden saarille ja rannoille.
Vanuatu Cultural Centre
Kuva: PhillipC · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on Vanuatun kulttuurikeskus, bislamaksi Vanuatu Kaljoral Senta, maan kansallinen kulttuurilaitos. Se perustettiin vuonna 1955 tallentamaan ja edistämään saariston monia kulttuureja. Keskus on kattojärjestö, johon kuuluvat muun muassa kansallismuseo, kansallisarkisto, kansalliskirjasto sekä elokuva- ja ääniyksikkö. Sen tavoitteena on tallentaa alkuperäiskulttuurien kaikki puolet hiekkapiirroksista musiikkiin. Yllättävää on, että keskus toimii myös muilla saarilla: sillä on omat kulttuurikeskuksensa esimerkiksi Tannan ja Malekulan saarilla.
Iririki
Kuva: Nicky · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsLahdella, vain kahden minuutin venematkan päässä keskustasta, on Iririkin saari. Se on yksityisomistuksessa oleva lomakeskussaari, jota ympäröi laaja koralliriutta. Saarella on pitkä historia: vuonna 1910 sinne perustettiin Uusien-Hebridien ensimmäinen brittiläinen sairaala presbyteerilähetyssaarnaaja John Patonin muistoksi. Vuodesta 1913 saarella sijaitsi brittiläinen residenssi saaren huipulla, jonne noustaan 179 porrasta. Talo rakennettiin alun perin kuningattaren yhden yön vierailua varten, ja myöhemmin siinä asui Britannian päävaltuutettu. Kun maa itsenäistyi vuonna 1980, residenssi hylättiin.
Erakor
Kuva: Phillip Capper from Wellington, New Zealand · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsViisi kilometriä Port Vilasta etelään, muutaman sadan metrin päässä Efaten rannasta Erakorin laguunin suulla, on Erakorin saari. Tämä noin 600 metriä pitkä ja hyvin tasainen saari on suosittu turistikohde, ja siellä toimii lomakeskus vuodesta 1980. Alun perin saarella asui paikallisia ni-vanuatuja. 1800-luvulla sinne perustettiin presbyteeriläinen lähetysasema, ja yllättäen varhaisen kirkon perustukset näkyvät yhä. Vuonna 1959 saarelaiset muuttivat laguunin toiselle puolelle Efatelle Erakorin kylään.
Mele Bay
Kuva: Phillip Capper from Wellington, New Zealand · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsEfaten lounaisrannikolla avautuu Melenlahti. Se on suurin lahti, jonka kautta mereltä saavutaan pienempään Vilanlahteen ja sitä kautta pääkaupunkiin. Kun laiva lähestyy kaupunkia, se ohittaa Ifiran saaren, joka sijaitsee Vilanlahden suunnalla. Lahdella ei ole lainkaan riuttaa. Etelässä lahti kapenee Pangon niemeksi, ja idässä on Erakaun laguuni.
Lomakuume
