Tervetuloa Ramallahiin! Olemme Länsirannan keskiosassa Juudean vuoristossa, keskimäärin 872 metrin korkeudessa ja kymmenen kilometrin päässä Jerusalemista pohjoiseen. Ramallahia pidetään Palestiinan hallinnollisena pääkaupunkina, ja se on kasvanut yhteen naapurikaupunkinsa al-Bireh'n kanssa. Nimi tarkoittaa Jumalan korkeutta. Ramallah oli alun perin kristitty kaupunki; nykyään enemmistö on muslimeja, mutta kristityt ovat yhä merkittävä vähemmistö. Kaupungissa on Herodes Suuren aikaista muurattua kiveä, mutta yksikään kokonainen rakennus ei ole ristiretkiä vanhempi. Kierroksellamme näemme kaupungin keskusaukion, hallintokeskuksen, kulttuurikeskuksen ja vanhan ortodoksisen kirkon.
Mukataa
Kuva: PalestinianLiberator · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsMukataa on arabiaa ja tarkoittaa päämajaa tai hallintokeskusta. Palestiinassa mukataat rakennettiin enimmäkseen brittiläisen mandaatin aikana linnoitusmaisiksi poliisiasemiksi, ja ne toimivat hallintokeskuksina ja brittivirkamiesten asuntoina. Brittien lähdettyä niitä käyttivät vuorollaan Jordania ja Israel. Oslon sopimusten jälkeen niistä tuli Palestiinalaishallinnon virastoja. Ramallahin mukataa oli palestiinalaisjohdon päämaja, ja siellä sijaitsi myös pitkäaikaisen presidentin Jasser Arafatin toimisto. Huhtikuussa 2002 Israelin armeija teki iskun Länsirannan mukataisiin.
Al-Manara Square
Kuva: AmeenSaeb · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsOlemme al-Manaran aukiolla, jota on kutsuttu yhdeksi Palestiinan tunnetuimmista julkisista paikoista. Vielä 1800-luvun lopulla paikalla kulki hiekkatie Ramallahista naapurikaupunki al-Bireh'iin. Kun lähelle perustettiin poikakoulu vuonna 1901 ja Ramallahista tuli paikallinen hallintokeskus vuonna 1902, tien merkitys kasvoi, ja vuoteen 1905 mennessä aukion kautta kulki Nablusin ja Jerusalemin välinen tie. Nimi on yllättävä: vuonna 1935 kaupungit liitettiin sähköverkkoon, ja katuvalojen kytkintaulu kiinnitettiin pylvääseen, jota alettiin kutsua nimellä al-Manara, majakka.
Khalil Sakakini Cultural Center
Kuva: Ja'afar Hajeer · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsTässä toimii Khalil Sakakinin kulttuurikeskus, palestiinalainen taiteen ja kulttuurin järjestö. Se sijaitsee kunnostetussa 1900-luvun alun talossa, joka edustaa perinteistä palestiinalaista rakennustapaa. Keskus perustettiin toukokuussa 1996 kulttuuriministeriön yksiköksi, ja vuonna 1998 se rekisteröitiin voittoa tavoittelemattomaksi järjestöksi. Nimensä se on saanut jerusalemilaiselta oppineelta ja runoilijalta Khalil Sakakinilta. Täällä järjestetään taidenäyttelyitä, kirjailta- ja runoiltoja, lasten toimintaa ja elokuvanäytöksiä, ja toimintaa on viety myös Birzeitiin, Gazaan ja Betlehemiin.
Church of Transfiguration
Kuva: Ralf Lotys (Sicherlich) · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on kreikkalaisortodoksinen Kirkastumisen kirkko, joka vihittiin käyttöön vuonna 1852. Basilika on rakennettu bysanttilaiseen tyyliin. Sisällä on pyhiä esineitä ja vanhoja ikoneja, joista osa on vuodelta 1830. Ne tuotiin tänne, kun Ramallahin pienempiä kirkkoja tuhoutui vainoissa ja sodissa. Seurakunta kuuluu Jerusalemin kreikkalaisortodoksisen kirkon alaisuuteen, joka nimittää paikallisen hengellisen johtajan ja papit. Kirkossa käyvät enimmäkseen Ramallahin ja ympäröivien kylien asukkaat.
Lomakuume
