Tervetuloa Santiagoon, Chilen pääkaupunkiin! Kaupunki levittäytyy Chilen keskilaaksoon, Santiagon altaaseen, Andien ja rannikkovuoriston väliin, ja suurin osa siitä sijaitsee 500–650 metrin korkeudessa. Täällä asuu lähes viisi miljoonaa ihmistä, eli lähes kolmasosa koko maan väestöstä. Altaassa on asuttu jo ainakin kymmenennellä vuosituhannella ennen ajanlaskun alkua, ja Mapocho-joen varrelle syntyi varhain maanviljelyskyliä. Espanjalainen valloittaja Pedro de Valdivia perusti siirtomaakaupungin 12. helmikuuta 1541 ja kaavoitti sen ruutukaavaan pääaukion ympärille. Lähdetään liikkeelle juuri siltä aukiolta.
Plaza de Armas
Kuva: Apincheira · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTässä sykkii Santiagon sydän: Plaza de Armas, kaupungin pääaukio. Sen ympärille kokoontuvat historialliset rakennukset, kuten Santiagon metropolitaanikatedraali, keskuspostitalo, Real Audiencian palatsi ja kaupungin hallinnon talo, jossa aikoinaan toimi kaupunginneuvosto. Aukion laidoilla on myös arkkipiispan palatsi ja muita arkkitehtonisesti merkittäviä rakennuksia, ja lyhyen kävelymatkan päässä on Chilen esikolumbiaanisen taiteen museo. Yllättävä yksityiskohta: jalkojesi alla, aukion alla, kulkee metro, ja asema kantaa aukion nimeä. Aukio ympäristöineen rekisteröitiin kansalliseksi muistomerkiksi 3. joulukuuta 1986.
La Moneda Palace
Kuva: Miguel hernandez · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on La Moneda, Chilen presidentin virkapaikka. Nimi tarkoittaa rahapajaa, ja koko nimi Palacio de La Moneda kertoo siis Rahapajan palatsista. Rakennus täyttää kokonaisen korttelin Santiagon keskustan hallintokorttelissa, ja sen eteläpuolella kulkee kaupungin pääväylä Alameda del Libertador Bernardo O'Higgins. Presidentin lisäksi palatsissa ovat kolmen ministerin toimistot: sisäministeriön, presidentin kanslian ja hallituksen kanslian. Kun katsot julkisivua, muista, että tämä on paikka, jossa Chilen valtion johto tekee työtään päivittäin.
San Cristóbal Hill
Kuva: Carlos yo · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsNouse nyt San Cristóbalin kukkulalle Santiagon pohjoisosassa. Kukkula kohoaa 880 metriä merenpinnan yläpuolelle ja noin 300 metriä muun kaupungin yläpuolelle. Se on kaupungin kolmanneksi korkein kohta, vain Cerro Manquehue ja Cerro Renca ovat korkeampia. Espanjalaiset valloittajat nimesivät kukkulan pyhän Kristoforoksen mukaan, koska se toimi heille maamerkkinä. Kiinnostava yksityiskohta on kukkulan alkuperäinen nimi Tupahue, jonka mapuchet sille antoivat ja joka elää yhä rinnakkain espanjalaisen nimen kanssa.
Gran Torre Santiago
Kuva: javier · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsKatso ylös: Gran Torre Santiago on 300 metriä korkea pilvenpiirtäjä ja Etelä-Amerikan korkein rakennus. Siinä on 68 kerrosta, joista 62 on maan päällä ja loput maan alla. Rakentaminen alkoi vuonna 2006, ja torni valmistui vuonna 2014. Se sijaitsee Costanera Centerin finanssialueella. Tornin ylimmissä kerroksissa on näköalatasanne, josta avautuvat näkymät koko kaupunkiin ja sitä ympäröiville vuorille. Yllättävää kyllä, jättiläinen on myös ympäristöteko: se on saanut ympäristöystävällisyydestään kultaisen LEED-sertifikaatin.
Santiago Metropolitan Cathedral
Kuva: Felipe Restrepo Acosta · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAstu sisään Santiagon metropolitaanikatedraaliin, joka seisoo Plaza de Armasin laidalla. Se on Santiagon arkkipiispan pysyvä istuin ja maan katolisen kirkon päätemppeli, ja se on omistettu Neitsyt Marian taivaaseenottamiselle. Katedraalia rakennettiin pitkään, vuodesta 1748 vuoteen 1906, ja sen suunnittelivat Joaquín Toesca ja Ignacio Cremonesi. Yllättävä yksityiskohta: nykyinen kirkko on jo viides samalle paikalle rakennettu. Arkkipiispan palatsi, Sagrarion seurakuntakirkko ja katedraali muodostavat yhdessä kokonaisuuden, jonka kaikki rakennukset ovat kansallisia muistomerkkejä.
Santa Lucía Hill
Kuva: Dario Alpern · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKeskellä Santiagoa kohoaa Santa Lucían kukkula, jonka mapuchenkielinen nimi on Huelén. Se on 629 metrin korkeudessa ja nousee 69 metriä ympäristönsä yläpuolelle. Kukkulalla on 65 300 neliömetrin puisto, jota koristavat koristeelliset julkisivut, portaikot ja suihkulähteet. Kiipeä portaita ylös, sillä huipulla odottaa näköalapaikka. Kukkula on niin tärkeä osa kaupunkia, että viereinen metroasemakin on nimetty sen mukaan. Sen eteläpuolella kulkee Alameda, kaupungin pääväylä.
Valparaíso
Kuva: Julia Sumangil · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsTehdään retki rannikolle Valparaísoon, tärkeään satamakaupunkiin Tyynenmeren rannalla, 120 kilometrin päässä Santiagosta. 1800-luvun jälkimmäisellä puoliskolla, ennen Panaman kanavan rakentamista, kaupungilla oli suuri geopoliittinen merkitys: täällä pysähtyivät laivat, jotka kulkivat Magalhãesinsalmen kautta Atlantin ja Tyynenmeren välillä. Yllättävä yksityiskohta: Chilen kongressi ei kokoonnu pääkaupungissa vaan täällä, Almendralin kaupunginosassa, jonne se siirrettiin Augusto Pinochetin sotilashallinnon viimeisinä vuosina. Valparaíson historiallinen kortteli liitettiin Unescon maailmanperintöluetteloon vuonna 2003.
Lomakuume