Tervetuloa São Toméen, Guineanlahdella sijaitsevan São Tomé ja Príncipen saarivaltion pääkaupunkiin ja suurimpaan kaupunkiin! Kaupunki sijaitsee São Tomén saaren koillisrannikolla, ja sen nimi tarkoittaa portugaliksi Pyhää Tuomasta. Portugalilaiset perustivat São Tomén vuonna 1485. Vuonna 1599 hollantilaiset valtasivat kaupungin ja saaret yhdeksi päiväksi, ja vuonna 1641 he pitivät sitä hallussaan vuoden. Vuodesta 1975 São Tomé on ollut itsenäisen tasavallan pääkaupunki. Kierroksellamme näemme linnoituksen, katedraalin ja saaren huikean luonnon metsäisestä luonnonpuistosta tulivuoren synnyttämään kalliopiikkiin.
São Sebastião Museum
Kuva: David Stanley from Nanaimo, Canada · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsAna Chavesin lahden kaakkoispäässä seisoo São Sebastiãon linnoitus, jossa toimii nykyään museo. Portugalilaiset rakensivat linnoituksen vuonna 1566 suojaamaan São Tomén satamaa ja kaupunkia merirosvojen hyökkäyksiltä. Vuonna 1866 linnoitukseen perustettiin majakka, joka rakennettiin uudelleen 1928, ja itse linnoitus kunnostettiin 1950-luvun lopussa. Museossa voi tutustua uskonnolliseen taiteeseen ja siirtomaa-ajan esineisiin, joten historiaa on sekä muurien sisällä että niissä itsessään.
Our Lady of Grace Cathedral
Kuva: David Stanley from Nanaimo, Canada · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsKansan aukion laidalla, presidentinpalatsin lähellä, seisoo Armon Neitsyen katedraali, São Tomé ja Príncipen hiippakunnan pääkirkko. Ensimmäisen Armon Neitsyen kirkon rakentaminen alkoi 1400-luvun lopulla kapteeni Álvaro de Caminhan aikana, ja hiippakunnan istuimeksi kirkko tuli vuonna 1534. Kirkkoa on rakennettu uudelleen monesti: kuningas Sebastianin aikana 1576–1578 ja paikallisten asukkaiden aloitteesta 1814, kun se oli päässyt rapistumaan. Viimeisin muutos tehtiin vuonna 1956, ja silloin kirkko sai uusromaanisen pääjulkisivunsa.
Parque Natural Obô de São Tomé
Kuva: Yakoo1986 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsSaaren sisäosia peittää Ôbon luonnonpuisto, joka kattaa noin 30 prosenttia koko valtion pinta-alasta ja ulottuu molemmille pääsaarille. São Tomén saarella puistoa on 235 neliökilometriä. Puistossa on savannia, alanko- ja vuoristometsiä sekä mangrovea, ja sen alueella kohoaa maan korkein kohta Pico de São Tomé, 2024 metriä. Aluetta on kotoperäisten lajien suuren määrän vuoksi verrattu jopa Galápagossaariin. Saarilta on tavattu noin 140 lintulajia, ja osa puiston linnuista ei elä missään muualla. Puistoon järjestetään ammattilaisten opastamia retkiä.
Pico Cão Grande
Kuva: Philippe Bourachot · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsÔbon luonnonpuiston keskeltä kohoaa Pico Cão Grande, Suuren koiran huippu, neulanmuotoinen vulkaaninen laavatulppa. Sen huippu on 663 metrin korkeudessa, ja se nousee noin 370 metriä ympäröivän maaston yläpuolelle. Piikki syntyi, kun magma jähmettyi toimivan tulivuoren purkausaukkoon noin kolme ja puoli miljoonaa vuotta sitten. Huipulle kiipeäminen on hyvin vaikeaa kosteuden vuoksi kasvavan sammaleen ja käärmeiden takia. Ensimmäinen yritys tehtiin vuonna 1975, mutta vasta helmikuussa 1991 japanilainen ryhmä pääsi huipulle.
Ilhéu das Cabras
Kuva: Moises.on from Brasília, Brasil · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsNoin 8 kilometriä kaupungin keskustasta pohjoiseen, parin kilometrin päässä rannikosta, näkyy Ilhéu das Cabras, asumaton pikkusaari. Se koostuu kahdesta noin 90 metriä korkeasta kukkulasta, ja koillisen kukkulan laella on vuonna 1890 rakennettu majakka. Kiinnostava yksityiskohta: saari on merkitty jo Johannes Vingboonsin karttaan vuodelta 1665.
Lomakuume
