Tervetuloa Thimphuun, Bhutanin pääkaupunkiin ja maan suurimpaan asutuskeskukseen! Kaupunki sijaitsee Wang Chu -joen varrella samannimisessä laaksossa, ja se on kuninkaallisen perheen asuinpaikka. Vuoteen 1955 asti Thimphu oli pääkaupunki vain kesäisin, ja talvella hallintoa johdettiin Punakhasta. Erikoista on, että kaupungin kaikkien talojen on oltava koristeltuja perinteisillä buddhalaisilla maalauksilla, ja rakentamista säädellään tarkasti. Pääkatu Norzim Lam on kauppojen ja ravintoloiden reunustama, ja joen lähellä pidetään eloisat viikonloppumarkkinat. Lähdetään linnoitusluostareihin, stupille ja jättimäisen Buddhan juurelle.
Tashichho Dzong
Kuva: Bernard Gagnon · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin pohjoislaidalla, Wang Chu -joen länsirannalla, seisoo Tashichho Dzong, buddhalainen luostari ja linnoitus. Se on perinteisesti ollut Bhutanin siviilihallinnon johtajan, druk desin, istuin, ja tuo virka on yhdistetty kuninkuuteen vuodesta 1907. Nimi tarkoittaa suotuisan opin linnoitusta, ja vanhoissa brittiläisissä asiakirjoissa se tunnetaan nimellä Tassisudon. Valkoiseksi kalkitun päärakennuksen kulmissa on kolmikerroksiset tornit, joiden huipulla on kolmiportaiset kultaiset katot, ja keskellä kohoaa suuri keskustorni. Vuodesta 1952 dzong on ollut Bhutanin hallituksen kokoontumispaikka.
Buddha Dordenma statue
Etelästä kaupunkiin saapuvaa tietä vartioi vuorenrinteellä Suuri Buddha Dordenma, jättimäinen Shakyamuni-Buddhan patsas. Se pystytettiin juhlistamaan neljännen kuninkaan Jigme Singye Wangchuckin 60-vuotispäivää, ja se seisoo kolmannentoista druk desin palatsin raunioilla. Rakentaminen alkoi vuonna 2006 ja valmistui vasta 25. syyskuuta 2015. Patsas on 54 metriä korkea ja yksi maailman suurimmista Buddha-patsaista. Yllättävintä on sen sisus: patsaan sisällä on yli 100 000 pienempää Buddha-patsasta, jotka ovat patsaan tavoin pronssia ja kullattuja.
Memorial Chorten
Kuva: Bernard Gagnon · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin keskellä kimaltavat Muistostupan kultaiset huiput ja kellot. Tämä noin 33 metriä korkea stupa rakennettiin vuonna 1974 kunnioittamaan kolmatta kuningasta Jigme Dorji Wangchuckia, ja sen rakennutti kuninkaan äiti, kuningatar Ashi Phuntsho Choden Wangchuck. Stupaa kutsutaan Bhutanin näkyvimmäksi uskonnolliseksi maamerkiksi. Yllättävää on, että toisin kuin monet muut stupat, se ei sisällä ihmisjäännöksiä. Pohjakerroksen salia koristaa vain kuninkaan valokuva juhla-asussa.
Simtokha Dzong
Kuva: Bernard Gagnon · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsNoin 5 kilometriä Thimphusta etelään, harjanteella laaksoon johtavien teiden yllä, seisoo Simtokha Dzong. Sen toinen nimi tarkoittaa salaisten mantrojen syvän merkityksen palatsia. Pienen linnoitusluostarin rakennutti 1620-luvun lopulla Zhabdrung Ngawang Namgyal, joka yhdisti Bhutanin. Se oli ensimmäinen laatuaan Bhutanissa, ja se on vanhin alkuperäisessä asussaan säilynyt dzong. Siellä toimii yksi maan johtavista dzongkhan kielen opinahjoista. Paikka on strateginen: se on kolmen merkittävän läntisen alueen yhteisellä rajalla.
Motithang Takin Preserve
Kuva: Stephen Shephard · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsMotithangin kaupunginosassa on kuninkaallinen takinsuojelualue, joka on omistettu Bhutanin kansalliseläimelle, takinille. Alun perin paikka oli pieni eläintarha, mutta se muutettiin suojelualueeksi, kun huomattiin, etteivät vapautetut eläimet suostuneet asettumaan ympäröivään metsään. Takinin syntyyn liittyy legenda: tiibetiläinen pyhimys Drukpa Kunley, jota kutsuttiin jumalaiseksi hulluksi, lupasi ihmeen, jos hänelle tarjottaisiin lounaaksi kokonainen lehmä ja kokonainen vuohi. Syötyään hän otti vuohen pään ja kiinnitti sen jäljelle jääneisiin luihin, ja niin syntyi takin. Kansalliseläimeksi takin julistettiin 25. marraskuuta 2005.
Dochula Pass
Kuva: Bernard Gagnon · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsThimphusta Punakhaan vievällä tiellä noustaan Dochu La -solaan noin 3100 metrin korkeuteen. Solan laella seisoo 108 muistostupaa, jotka kuningataräideistä vanhin, Ashi Dorji Wangmo Wangchuck, rakennutti vuonna 2003 kaatuneiden bhutanilaissotilaiden muistoksi. Täällä on myös Druk Wangyal Lhakhang -temppeli, joka on rakennettu neljännen kuninkaan kunniaksi, ja sen pihalla järjestetään vuosittainen festivaali. Koillisessa näkyvät Himalajan lumihuiput, muun muassa 7570 metriä korkea Gangkar Puensum, Bhutanin korkein vuori.
Lomakuume
