Merħba, tervetuloa Vallettaan! Olet Maltan pääkaupungissa, joka sijaitsee Suuren sataman ja Marsamxettin sataman välissä. Valletta on Euroopan eteläisin pääkaupunki ja Euroopan unionin pienin, vain 0,61 neliökilometriä. Asukkaita on noin 5 000, mutta historiallisia muistomerkkejä peräti 320, ja koko kaupunki on Unescon maailmanperintöä. Nimensä se sai johanniittain suurmestari Jean Parisot de Valettelta, joka torjui osmanien hyökkäyksen. Lähdetään barokkisille kujille ritarien jalanjäljissä.
St. John's Co-Cathedral
Kuva: Matthew Axiak · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAstu sisään Pyhän Johanneksen konkatedraaliin, joka on omistettu Johannes Kastajalle. Johanniittain ritarikunta rakensi sen vuosina 1573–1578 suurmestari Jean de la Cassièren tilauksesta, ja sen suunnitteli maltalainen arkkitehti Girolamo Cassar, joka piirsi monia Vallettan merkittävimmistä rakennuksista. Ulkoa kirkko on hillitty, mutta sisällä odottaa yllätys: 1600-luvulla Mattia Preti ja muut taiteilijat koristelivat sen barokkityyliin, ja sisätiloja pidetään yhtenä Euroopan hienoimmista korkeabarokin esimerkeistä.
Suurmestarin palatsi
Kuva: Karelj · Public domain · Wikimedia CommonsSuurmestarin palatsi rakennettiin 1500–1700-luvuilla, ja täällä asuivat johanniittain suurmestarit, kun ritarikunta hallitsi Maltaa vuodesta 1530 vuoteen 1798. Sitten tulivat Napoleonin joukot, ja vuodesta 1800 britit tekivät palatsista kuvernöörinsä asunnon, jossa myös brittiläiset monarkit majoittuivat vierailuillaan. Maltan parlamentti kokoontui täällä vuodesta 1921 vuoteen 2015. Nykyään palatsi on Maltan presidentin virka-asunto ja museo, jossa voit ihailla edustushuoneita ja asekokoelmaa.
Upper Barrakka Gardens
Kuva: C T Johansson · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsNyt pidätä henkeäsi: Ylä-Barrakan puutarhasta avautuu panoraama yli Suuren sataman. Puutarha on Pyhien Pietarin ja Paavalin bastionin ylätasanteella, kaupunginmuurien korkeimmalla kohdalla. Kaarevat terassit rakensi italialainen ritari Fra Flaminio Balbiani vuonna 1661, ja alun perin puutarha oli italialaisten ritarien virkistyspaikka. Yleisölle se avattiin vuonna 1800. Alempana bastionissa on tervehdyspatteri, ja puutarhassa on muistomerkkejä esimerkiksi Winston Churchillille.
Fort St. Elmo
Kuva: Dion Hinchcliffe · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsSciberrasin niemen kärjessä, meren puolella, seisoo Pyhän Elmon linnoitus, tähden muotoinen linnake. Se vartioi kumpaakin satamaa, Marsamxettia ja Suurta satamaa, yhdessä Tignén ja Ricasolin linnoitusten kanssa. Seiso hetki muureilla ja katso merelle: juuri tämä linnoitus tunnetaan parhaiten roolistaan Maltan suuressa piirityksessä vuonna 1565, jolloin saari puolusti itseään osmanien hyökkäystä vastaan.
Manoel Theatre
Kuva: R Muscat · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsOld Theatre Streetillä on aarre, jota et heti uskoisi. Teatru Manoelin rakennutti suurmestari António Manoel de Vilhena vuonna 1731, ja sitä pidetään Euroopan kolmanneksi vanhimpana yhä toimivana teatterina. Se on vanhempi kuin Napolin San Carlo ja Kansainyhteisön vanhin toimiva teatteri. Sali on pieni, vain 534 paikkaa: soikea katsomo, kolme kerrosta kokonaan puusta tehtyjä, lehtikullalla koristeltuja aitioita ja vaaleansininen illuusiomaalattu katto, joka näyttää pyöreältä kupolilta.
Mdina
Kuva: Frank Vincentz · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTehdään retki saaren sisäosiin Mdinaan, hiljaiseen kaupunkiin, joka oli Maltan pääkaupunki antiikista keskiajalle. Se on yksi maailman parhaiten säilyneistä keskiaikaisista kaupungeista, eikä se ole koskaan levinnyt muuriensa ulkopuolelle. Paikalla on asuttu esihistoriasta asti, ja noin 700-luvulla eaa. foinikialaiset perustivat tänne siirtokunnan. Autoja kaupunkiin ei päästetä, joten kuljemme kapeita kujia kävellen. Asukkaita on vain parisataa, ja kuuluisimpia nähtävyyksiä on Mdinan katedraali.
Lomakuume
