Tervetuloa Aleppoon! Olemme Pohjois-Syyriassa, maan väkirikkaimman maakunnan pääkaupungissa. Aleppo on yksi maailman vanhimmista yhtäjaksoisesti asutuista kaupungeista; seutu on saattanut olla asuttu jo kuudennella vuosituhannella ennen ajanlaskun alkua. Kaupunki mainitaan Eblasta ja Mesopotamiasta löydetyissä nuolenpääkirjoitustauluissa. Aleppon vanhakaupunki liitettiin UNESCOn maailmanperintöluetteloon vuonna 1986, ja sen katettu basaari on yksi Lähi-idän tunnetuimmista kauppapaikoista. Syyrian sisällissota koetteli kaupungin historiallisia kohteita raskaasti. Lähdetään kierrokselle linnoituskukkulalta basaarin kujille.
Aleppon linnoitus
Kuva: Memorino · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsVanhankaupungin keskellä, kaupungin ylle kohoavalla kukkulalla, seisoo Aleppon linnoitus, jota pidetään yhtenä maailman vanhimmista ja suurimmista linnoista. Kukkulaa on käytetty ainakin 2000-luvun puolivälistä ennen ajanlaskun alkua, ja sen ovat vallanneet muun muassa aramealaiset, assyrialaiset, roomalaiset, bysanttilaiset, arabit, mamelukit ja osmanit. Suurin osa nykyisistä rakenteista on peräisin aijubidien kaudelta 1200-luvulta. Linnoitus kärsi pahoja vaurioita Aleppon taistelussa 2010-luvulla ja vielä vuoden 2023 maanjäristyksessä. Yllättävää on, että osa sodan jäljistä on päätetty säilyttää tarkoituksella osana linnoituksen historiaa.
Aleppon suurmoskeija
Kuva: مجد محبّك · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsAl-Madinan basaarin sisäänkäynnin lähellä on Aleppon suurmoskeija, kaupungin suurin ja yksi vanhimmista moskeijoista. Se rakennettiin 700-luvun alussa umaijadikalifi Sulaimanin aikana, mutta nykyinen rakennus on 1000–1300-luvuilta, koska alkuperäinen tuhoutui useaan otteeseen. Moskeijassa kerrotaan säilytetyn Johannes Kastajan isän Sakariaan jäännöksiä. Moskeijan vuonna 1090 rakennettu minareetti tuhoutui Syyrian sisällissodan taisteluissa huhtikuussa 2013, ja myös rukoussali paloi.
Al-Madina Souq
Kuva: Preacher lad · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsAstu al-Madinan souqiin, katettuun basaariin vanhankaupungin muurien sisällä. Pitkine ja kapeine kujineen se on maailman suurin katettu historiallinen tori, noin 13 kilometriä pitkä. Täällä on käyty kauppaa tuontiylellisyyksillä, kuten Iranin raakasilkillä ja Intian mausteilla ja väriaineilla, mutta myös villalla ja saippualla. Useimmat basaarin osat ovat 1300-luvulta, ja ne on nimetty ammattien mukaan, kuten villabasaari ja kuparibasaari. Kauppiaat tavaroineen majoittuivat basaarin lomaan siroteltuihin karavaaniseraijeihin, joille olivat tunnusomaisia kauniit julkisivut ja vahvat puuovet.
National Museum of Aleppo
Kuva: Kevorkmail ( talk ) · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsBaron-kadulla, kuuluisan Baron-hotellin vieressä, on Aleppon kansallismuseo, kaupungin suurin museo. Se perustettiin vuonna 1931 pieneen osmanipalatsiin, mutta kolmen vuosikymmenen kuluttua rakennus kävi liian ahtaaksi. Vuonna 1966 vanha palatsi purettiin ja tilalle rakennettiin uusi, jonka suunnittelivat jugoslavialaiset arkkitehdit Zdravko Bregovac ja Vjenceslav Richter. Suurin osa näyttelyistä esittelee Syyrian arkeologiaa, erityisesti maan pohjoisosien kaivauksia. Museo kärsi tuhoja sisällissodan aikana vuonna 2016 ja vuoden 2023 maanjäristyksessä.
Pyhän Simeonin kirkko
Kuva: Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsAleppon luoteispuolella, noin 30 kilometrin päässä, ovat Pyhän Simeonin kirkon rauniot. Kirkko rakennettiin 400-luvulla paikalle, jossa Pyhä Simeon, ensimmäinen tunnettu pylväspyhimys eli styliitta, eli askeettista elämää pylvään päässä. Alueella on yhä jäänteet pylväästä, jota pidetään hänen alkuperäisenään. Valmistuessaan vuonna 490 neljästä basilikasta muodostunut kirkko oli maailman suurin, kunnes Konstantinopolin Hagia Sofia ohitti sen seuraavalla vuosisadalla. Kirkko kuuluu UNESCOn maailmanperintökohteeseen Pohjois-Syyrian muinaiset kylät.
Baron Hotel
Kuva: Preacher lad · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupungin keskustassa, Baron-kadulla, on Baron-hotelli, Syyrian vanhin hotelli. Tarina alkaa noin vuodelta 1870, kun armenialaisen Mazloumian-suvun nainen huomasi pyhiinvaellusmatkallaan, kuinka epämukavaksi eurooppalaiset kokivat perinteiset karavaaniseraijit. Suku perusti ensin Ararat-hotellin, ja ennen ensimmäistä maailmansotaa veljekset Onnig ja Armenak Mazloumian rakensivat Baron-hotellin. Ensimmäinen kerros valmistui vuonna 1909 vanhan Aleppon laidalla olleiden puutarhojen keskelle, toinen vuonna 1911 ja kolmas vasta vuonna 1940.
Lomakuume
