Tervetuloa Essaouiraan, Marokon Atlantin rannikolle! Kaupunki sijaitsee noin 350 kilometriä Casablancasta etelään ja noin 175 kilometriä Marrakechista länteen. Lähes jatkuvasti puhaltava tuuli viilentää ilmaa ja houkuttelee pitkälle hiekkarannalle laine- ja purjelautailijoita. Essaouira on kasvanut suojaisan luonnonsataman ympärille. Jo foinikialaiset perustivat sataman edustan saarelle kauppapaikan, jossa valmistettiin kotiloista purppuraväriä, ja myöhemmin myös roomalaiset jatkoivat tuotantoa. Mogadorina tunnettu kaupunki oli 1500-luvulla hetken Portugalin hallussa. Kaupungin 30 hehtaarin medina on Unescon maailmanperintökohde. Lähdetään muurien sisälle, sataman linnoituksille ja katsomaan purppurasaarta.
Essaouiran medina
Kuva: Holger Uwe Schmitt · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi avautuu Essaouiran medina eli vanhakaupunki, entinen Mogador. Muurien ympäröimä kaupunki muodostui alun perin kolmesta osasta: medinasta, kasbahista ja juutalaiskorttelista eli mellahista. Nykyisin medinalla tarkoitetaan koko aluetta, jonka pinta-ala on 30 hehtaaria. Unesco liitti medinan maailmanperintöluetteloonsa vuonna 2001. Yllättävä yksityiskohta: medina ei ole pelkkä museo, sillä vuoden 2004 väestönlaskennassa täällä asui 16 601 ihmistä, noin neljännes koko kunnan asukkaista.
Sqala of the Port
Kuva: Alina Chan · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsSatamassa edessäsi on Sqala du Port, 1700-luvulta peräisin oleva tykkilava ja yksi kaupungin tärkeimmistä linnoituksista. Se rakennettiin vuonna 1769 alawidisulttaani Mohammed ben Abdallahin käskystä. Linnoitus koostuu kahdesta noin 200 metrin pituisesta siivestä, jotka kohtaavat suorassa kulmassa, ja sen tärkein tehtävä oli suojata satamaa. Yllättävä yksityiskohta: rakentamisessa käytettiin uudelleen kiviä portugalilaisesta Castelo Realista, joka oli seissyt samalla paikalla. Linnoitus osallistui kaupungin puolustukseen, kun ranskalaiset pommittivat Mogadoria.
Mogador
Kuva: Uploadmo · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupungin edustalla, noin puolentoista kilometrin päässä, on Mogadorin saari, Îles Purpuraires -saariryhmän pääsaari. Asumaton saari on noin kolme kilometriä pitkä ja puolitoista kilometriä leveä. Saariryhmän nimi kertoo historiasta: purppurasaarilla valmistettiin aikoinaan kotiloista purppuraväriä. Nykyään saaret ovat luonnonsuojelualuetta, jolla pesivät välimerenhaukat huhtikuusta lokakuuhun. Saarille pääsee vain erikoisluvalla, joten ihailemme niitä rannalta.
Castelo Real de Mogador
Kuva: Adriaen Matham · Public domain · Wikimedia CommonsSataman linnoitusten paikalla seisoi aikoinaan Castelo Real de Mogador, portugalilaisten rakentama linnoitus Atlantin rannalla. Portugalilaiset valloittivat Mogadorin vuonna 1506, ja kuningas Manuel Ensimmäisen määräyksestä tänne rakennettiin linnoitus suojaamaan tärkeää välisatamaa. Paikallinen väestö vastusti valloittajia jo rakennustöiden aikana ja sai lopulta varuskunnan saarroksiin. Loka- tai marraskuussa 1510 paikalliset valtasivat linnoituksen. Castelo Real purettiin 1700-luvulla, ja sen kiviä käytettiin uuden sataman linnoituksiin.
Lomakuume
