Tervetuloa Kōbeen! Olet Hyōgon prefektuurin pääkaupungissa Osakanlahden pohjoisrannalla, noin 35 kilometriä Osakasta länteen. Kōbe kuuluu yhdessä Osakan ja Kioton kanssa Keihanshinin suurkaupunkialueeseen, ja se on Japanin kolmanneksi suurin satamakaupunki Tokion ja Jokohaman jälkeen. Vanhin kirjallinen maininta seudusta kertoo Ikutan pyhäkön perustamisesta, ja itse kaupungin nimikin juontaa pyhäkön tukijoiden vanhasta arvonimestä. Nykymuodossaan Kōbe perustettiin vasta vuonna 1889. Kaupunki sijaitsee Honshūn saarella Kansain alueella, ja Kiotoon on täältä noin 70 kilometriä. Lähdetään kierrokselle muinaisesta pyhäköstä satamaan, vuorille ja maailman pisimpiin kuuluvalle sillalle.
Ikuta Shrine
Kuva: CC BY 2.5 · Wikimedia CommonsAloitamme Ikutan pyhäköstä, joka saattaa olla yksi Japanin vanhimmista. Nihon Shoki -kronikan mukaan sen perusti keisarinna Jingū 200-luvun alussa. Tarinan mukaan keisarinna oli palatessaan sotaretkeltä Koreasta vähällä haaksirikkoutua, ja pyhäkkö syntyi kiitokseksi pelastumisesta. Yllättävä yksityiskohta löytyy pyhäkön takaa Ikutan metsästä: muistomerkit kertovat, että osa Genpei-sodan Ichi-no-Tanin taistelusta käytiin juuri täällä. Pyhäkön maat olivat aikoinaan paljon laajemmat, ennen kuin kaupunki kasvoi sen ympärille.
Kitano-chō
Kuva: 663highland · CC BY 2.5 · Wikimedia CommonsRinteessä keskustan yläpuolella on Kitano-chō, historiallinen kortteli, jossa on useita ulkomaalaisten asuintaloja myöhäiseltä Meiji-kaudelta ja Taishō-kauden alusta. Tällaisia taloja kutsutaan nimellä ijinkan, ja vaikka niitä on muuallakin, esimerkiksi Hakodatessa ja Nagasakissa, sotien ja luonnonkatastrofien vuoksi ne eivät ole säilyneet yhtä hyvin. Osa taloista on yhä asuinkäytössä, mutta moni on avoinna matkailijoille, ja kortteli on yksi Kōben tärkeimmistä nähtävyyksistä.
Kobe Port Tower
Kuva: Balon Greyjoy · CC0 · Wikimedia CommonsSatamassa kohoaa Kōben satamatorni, kaupungin maamerkki, joka valmistui vuonna 1963. Torni on 108 metriä korkea, ja sen muoto on suunniteltu muistuttamaan tsuzumia, perinteistä japanilaista rumpua. Se oli ensimmäinen putkiristikosta rakennettu torni. Yllättävä yksityiskohta: torniin asennettiin 7000 LED-valoa, joilla saadaan aikaan 40 erilaista valotehostetta, joten illalla torni näyttää aivan erilaiselta kuin päivällä.
Nunobiki Falls
Kuva: Daniel Lu ( User:dllu ) · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAivan keskustan tuntumassa ovat Nunobikin vesiputoukset, joilla on tärkeä asema japanilaisessa kirjallisuudessa ja taiteessa. Japanissa Nunobikia pidetään Kegonin ja Nachin putousten ohella yhtenä suurimmista jumalallisista putouksista. Kokonaisuuteen kuuluu neljä erillistä putousta. Kuuluisassa Isen tarinoiden kohtauksessa pieni virkamies vieraineen tekee retken juuri näille putouksille, ja seurue ryhtyy kilpailemaan runojen kirjoittamisessa.
Mount Rokkō
Kuva: 663highland · CC BY 2.5 · Wikimedia CommonsKaupungin taustalla kohoaa Rokkō, vuorijono, joka on sekä Kōben että Osakan symboli. Yllättävää kyllä, mitään yksittäistä Rokkō-nimistä huippua ei ole, vaan nimi tarkoittaa koko noin 56 kilometrin pituista jonoa, jonka korkein kohta on 932 metriä. Vuorilla avattiin vuonna 1903 Japanin ensimmäinen golfkenttä, ja vuonna 1924 täällä perustettiin maan ensimmäinen kiipeilykerho. Nykyään Rokkōn alue on Kansain seudun suosittu retkeily- ja nähtävyyskohde, jossa on esimerkiksi alppikasvitieteellinen puutarha.
Akashi-kaikyōn silta
Kuva: clear_and_sunny · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsKierroksen päätteeksi katsomme Akashinsalmen siltaa, yhtä maailman pisimmistä riippusilloista. Se yhdistää Honshūn Shikokuun Awajin saaren kautta, ja sen kokonaispituus on lähes 4 kilometriä. Silta rakennettiin vuosina 1988–1998, ja se suunniteltiin kestämään voimakkaita maanjäristyksiä ja jopa 286 kilometrin tuntinopeudella puhaltavia tuulia. Ennen siltaa salmen ylitettiin lautalla, ja vasta 1955 sattunut lauttaturma, jossa kuoli 168 koululaista, käynnisti sillan suunnittelun. Salmi oli rakentajille painajainen: vilkas laivaliikenne, myrskyt, maanjäristykset ja yli 100 metrin syvyys.
Lomakuume
