Tervetuloa Nikosiaan, Kyproksen pääkaupunkiin! Kaupunki on Kyproksen tasavallan hallinnollinen ja taloudellinen keskus, mutta samalla jaettu kaupunki. Eteläosa kuuluu Kyproksen tasavaltaan, ja pohjoisosa, Pohjois-Nikosia, on vain Turkin tunnustaman Pohjois-Kyproksen turkkilaisen tasavallan pääkaupunki. Kreikaksi kaupunki on Lefkosía ja turkiksi Lefkoşa. Vuonna 2011 koko kaupungin väkiluku oli 116 392. Kaupunki on kummankin alueen hallinnollinen keskus, ja eteläosa muodostaa Nikosian kunnan. Lähdetään kierrokselle venetsialaisten muurien sisäpuolelle, missä gotiikka, osmanien perintö ja nykypäivän ostoskatu kohtaavat.
Venetian walls of Nicosia
Kuva: Nicosia029 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupunkia kiertävät Nikosian muurit, joita kutsutaan myös venetsialaisiksi muureiksi. Ensimmäiset muurit rakennettiin keskiajalla, mutta Venetsian tasavalta rakensi ne kokonaan uudelleen 1500-luvun puolivälissä sodassaan Osmanien valtakuntaa vastaan. Muurit ovat yhä pitkälti ehjät, ja ne kuuluvat itäisen Välimeren parhaiten säilyneisiin renessanssin linnoituksiin. Kiinnostava yksityiskohta: linnoitustensa ja kaupunkielämänsä ansiosta Nikosia oli Italian Palmanovan ja Maltan Vallettan tavoin esimerkki renessanssin ihannekaupungista.
Selimiye Mosque
Kuva: A.Savin · FAL · Wikimedia CommonsPohjois-Nikosiassa kohoaa Selimiyen moskeija, joka tunnettiin aiemmin Pyhän Sofian katedraalina. Se on kristillinen katedraali, joka muutettiin moskeijaksi, ja se on historiallisesti ollut koko saaren päämoskeija. Rakennus on Kyproksen suurin ja vanhin säilynyt goottilainen kirkko, sisämitoiltaan 66 kertaa 21 metriä, ja se saattaa seistä varhaisemman bysanttilaisen kirkon paikalla. Rukoilijoita mahtuu 2 500. Yllättävää kyllä, tämä oli aikanaan Kyproksen kuninkaiden kruunajaiskirkko. Muistathan kunnioittaa rukoushetkiä, jos astut sisään.
Kyproksen museo
Kuva: A.Savin · FAL · Wikimedia CommonsTervetuloa Kyproksen museoon, maan vanhimpaan, suurimpaan ja tärkeimpään arkeologiseen museoon Nikosian keskustassa. Täällä on maailman laajin kokoelma kyproslaisia muinaisesineitä, ja näyttelyt kattavat ajan esihistoriasta varhaiseen bysanttilaiseen kauteen. Museon historia kulkee käsi kädessä nykyaikaisen arkeologian kanssa Kyproksella. Erikoinen piirre on, että esillä on ainoastaan saarelta löydettyjä esineitä, joten jokainen vitriini kertoo juuri tämän saaren tarinaa.
Büyük Han
Kuva: User:MatthiasKabel · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsAstu sisään Büyük Haniin, Suureen majataloon. Se on Kyproksen suurin karavaaniseraji, ja sitä pidetään yhtenä saaren hienoimmista rakennuksista. Osmanit rakensivat sen vuonna 1572, vuosi sen jälkeen, kun he olivat vallanneet Kyproksen venetsialaisilta. Avoimen sisäpihan keskellä on moskeija ja suihkulähde rukousta edeltäviä pesuja varten. Yllättävä käänne: brittihallinnon aikana majatalosta tuli kaupungin ensimmäinen vankila. Kunnostuksen jälkeen se on herännyt henkiin vilkkaana taidekeskuksena gallerioineen, työpajoineen ja pihakahviloineen.
Ledra Street
Kuva: Nicosiaduringnight1 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKävelemme Ledrankatua, Nikosian keskustan tärkeää ostoskatua, joka yhdistää kaupungin eteläosan Pohjois-Nikosiaan. Kadulla oli aikanaan YK:n puskurivyöhykkeen ylittävä sulku, joka symboloi kaupungin jakoa kreikkalaiseen etelään ja turkkilaiseen pohjoiseen. Sulku poistettiin huhtikuussa 2008, ja Ledrankadusta tuli kuudes ylityspaikka saaren etelä- ja pohjoisosan välillä. Nimi kantaa kauas historiaan: se viittaa muinaiseen Ledran kaupunkikuningaskuntaan, joka perustettiin vuonna 1050 ennen ajanlaskun alkua juuri nykyisen pääkaupungin paikalle.
Arkkipiispan palatsi
Kuva: A.Savin · FAL · Wikimedia CommonsVanhankaupungin muurien sisällä on Arkkipiispan palatsi, Kyproksen ortodoksisen kirkon arkkipiispan virka-asunto. Uusbysanttilaisen palatsin rakennutti arkkipiispa Makarios Kolmas vuosina 1956–1960, ja sen edessä seisoo hänen patsaansa. Palatsissa toimivat myös arkkihiippakunnan toimisto ja kirjasto. Vieressä on vanha arkkipiispanpalatsi vuodelta 1730, jossa ovat nykyään Kyproksen kansatieteellinen museo ja Kansallisen taistelun museo. Heti vieressä on myös Pyhän Johannes Teologin katedraali, arkkipiispan istuin.
Lomakuume
