Tervetuloa Quettaan! Olemme Balochistanin provinssin pääkaupungissa Pakistanin lounaisosassa, laaksossa, jota vuoret ympäröivät joka puolelta. Kaupunki sijaitsee keskimäärin 1675 metrin korkeudessa merenpinnasta. Quetta on lähellä Afganistanin rajaa ja Kandahariin johtavaa tietä, ja se on näiden kahden maan välinen kauppa- ja viestintäkeskus. Lähellä on myös Bolanin sola, joka oli tärkeä portti Keski-Aasiasta Etelä-Aasiaan. Kierroksellamme lähdemme kaupungin ympäristön vuoristoluontoon järven, kansallispuiston, hedelmätarhalaakson ja vesiputouksen luo.
Hanna Lake
Kuva: Aysafaran · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi kimaltelee Hannajärvi vuorten ympäröimänä, 17 kilometriä Quetasta itään, siellä missä Urakin laakso alkaa. Tekojärvi rakennettiin vesivarastoksi vuonna 1894 brittiläisen siirtomaavallan aikana, ja sen pato muodostaa kahden vuoren väliin linnoituksen muuria muistuttavan seinän. Järvi on yksi Balochistanin suosituimmista ja helpoimmin saavutettavista järvistä. Rannalla on ravintola ja piknikpöytiä mäntyjen varjossa, ja järven itäpuolella toimii Balochistanin ensimmäinen soutuun, melontaan ja purjehdukseen keskittyvä vesiurheilukeskus.
Hazarganji-Chiltan National Park
Suuntaamme noin 20 kilometriä Quetasta lounaaseen Hazarganji-Chiltanin kansallispuistoon Sulaimanvuoristoon. Puisto perustettiin vuonna 1980 suojelemaan alueella eläviä harvinaisia chiltaninvuorikauriita. Vuorten välistä kulkureittiä kutsutaan nimellä Hazarganji, tuhannen aarteen reitti, ja se oli historiallinen kauttakulkutie kreikkalais-baktrialaisille, mongoleille, skyyteille ja balokkiheimoille. Puiston aavikko- ja metsäalueilla elää 30 nisäkäslajia ja 120 lintulajia, ja metsissä kasvaa katajia, pistaasipuita, manteleita ja saarnia.
Urak Valley
Kuva: Zakirchum · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsNyt jatkamme Urakin laaksoon, jota kutsutaan myös Hanna Urakin laaksoksi. Se sijaitsee Zarghoonin vuorijonossa Hannajärven lähellä, noin 28 kilometriä Quetasta. Laakso on paštujen kakar-heimon esi-isien kotiseutua, ja täällä kasvatetaan laadukkaita omenoita ja muita hedelmiä. Laakso on Balochistanin suosituimpia matkailukohteita, ja tänne on saapunut keskimäärin 15 000–20 000 kävijää päivässä. Laakson päässä odottaa pieni vesiputous.
Wali Tangi Dam
Kuva: Zakirchum · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsKierroksen lopuksi saavumme Urakin laakson päähän, jossa pieni vesiputous merkitsee sisäänkäyntiä Wali Tangin padolle. Pieni pato sijaitsee noin 20 kilometriä Quetasta itään, noin 2550 metrin korkeudessa. Pakistanin armeija rakensi sen 1960-luvun alussa tuomaan puhdasta vettä Urakin laaksoon ja Quettaan sekä kasteluun että juomavedeksi. Pato varastoi ympäröivien Zarghoonin vuorten sulamisvesiä, ja vuoret ovat osa Sulaimanvuoristoa.
Lomakuume
