Tervetuloa Victoriaan! Olet Brittiläisen Kolumbian pääkaupungissa Vancouverinsaaren eteläkärjessä, Kanadan Tyynenmeren rannikolla. Vancouveriin on täältä noin 100 kilometriä, ja kaupunki on nimetty kuningatar Victorian mukaan. Victoria on Tyynenmeren luoteisrannikon vanhimpia kaupunkeja: brittiläinen asutus alkoi vuonna 1843. Kaupunki on säilyttänyt paljon historiallisia rakennuksiaan, ja kaksi kuuluisinta maamerkkiä, parlamenttitalot ja Empress-hotelli, seisovat aivan sataman tuntumassa. Se on myös yksi Brittiläisen Kolumbian suosituimmista matkailukohteista. Victoria on myös Kanadan tiheimmin asuttuja kaupunkeja. Aloitetaan kierros Inner Harbourin rannalta.
Brittiläisen Kolumbian parlamenttirakennukset
Kuva: Ryan Bushby ( HighInBC ) · CC BY 2.5 · Wikimedia CommonsEdessäsi ovat Brittiläisen Kolumbian parlamenttitalot, joissa kokoontuu provinssin lakiasäätävä kokous ja joissa on myös käskynhaltijan toimitilat. Uusbarokkiset rakennukset katsovat pohjoiseen kohti Inner Harbouria, viistosti vastapäätä Empress-hotellia. Kohota katseesi keskikupoliin: sen huipulla seisoo kullattu kapteeni George Vancouverin patsas. Etunurmikolla on kuningatar Victorian patsas ja sen edessä 30-metrinen provinssin joulukuusi. Yllättävää kyllä, puu on mammuttipetäjä, vaikka sen edessä olevassa graniittikyltissä se on nimetty väärin rannikkopunapuuksi.
The Empress
Kuva: Michal Klajban · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsSataman rannassa kohoaa Empress, yksi Victorian vanhimmista hotelleista. Päätyineen ja torneineen se on goottilaisvaikutteinen ja tyylikäs rakennus, jonka suunnitteli Francis Rattenbury ja rakensi Canadian Pacificin hotelliyhtiö. Hotelli avattiin 20. tammikuuta 1908, ja sitä pidetään yhtenä Kanadan suurista rautatiehotelleista. Rakennusta on laajennettu kahdesti, ensin vuosina 1910–1912 ja uudelleen vuonna 1928. Vuonna 1981 se nimettiin Kanadan kansalliseksi historialliseksi kohteeksi.
Butchart Gardens
Kuva: w4nn3s · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTeemme nyt retken Brentwood Bayhin, jossa ovat Butchartin puutarhat. Niissä vierailee yli miljoona ihmistä vuodessa. Tarina alkaa sementistä: Robert ja Jennie Butchart tulivat länsirannikolle kalkkikiviesiintymien takia ja asettuivat louhoksensa lähelle vuonna 1904. Kun kalkkikivi loppui vuonna 1909, Jennie ryhtyi muuttamaan tyhjää louhosta upotetuksi puutarhaksi, joka valmistui vuonna 1921. Japanilainen puutarhasuunnittelija Isaburo Kishida rakensi tuolloin japanilaisia puutarhoja monen victorialaisen kotiin, ja hänen asiakkaisiinsa kuului myös Jennie Butchart.
Royal British Columbia Museum
Kuva: Michal Klajban · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsSaavumme Royal British Columbia Museumiin, joka perustettiin vuonna 1886. Kuninkaallisen arvonimen prinssi Philip luovutti vuonna 1987 kuninkaallisen kiertueen yhteydessä. Pysyvät galleriat kertovat luonnonhistoriasta, Brittiläisen Kolumbian synnystä ja alkuperäiskansoista. Kokoelmissa on noin 7 miljoonaa esinettä, näytettä ja arkistoaineistoa. Pelkästään luonnontieteellisissä kokoelmissa on 750 000 näytettä, lähes kaikki provinssista ja sen naapurialueilta. Museon kiertonäyttelyissä on nähty muun muassa Titanicin esineitä ja viikinkejä.
Craigdarroch Castle
Kuva: Michal Klajban · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on Craigdarrochin linna, viktoriaanisen ajan skotlantilaistyylinen kartano. Sen rakennutti 1800-luvun lopulla rikas hiiliparoni Robert Dunsmuir perheelleen ja vaimolleen Joanille, mutta Robert kuoli huhtikuussa 1889, 17 kuukautta ennen kuin linna valmistui. Työn viimeistelivät hänen poikansa. Joanin kuoltua tila myytiin tonteiksi, ja myyntiä vauhdittamaan keksittiin erikoinen juoni: itse linna arvottiin tonttien ostajien kesken. Voittaja Solomon Cameron menetti sen myöhemmin epäonnisten sijoitusten vuoksi.
Fan Tan Alley
Kuva: Joe Mabel (on Flickr as Joe Mabel from Seattle, US) · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsVictorian Chinatownissa pujahdamme Fan Tan Alleylle, jota pidetään Pohjois-Amerikan kapeimpana kauppakatuna. Kapeimmillaan kuja on alle 90 senttiä leveä. Aikoinaan täällä toimi oopiumitehtaita, kunnes oopiumi kiellettiin vuonna 1908, ja 1910-luvulla kuja sai nimensä samannimisestä kiinalaisesta uhkapelistä. Pelikerhot sulkivat ovensa 1950- ja 1960-luvuilla, ja kuja rapistui. Myöhemmin se elvytettiin, ja nykyään kapeiden seinien välissä on pieniä kauppoja, taidegalleria ja ravintoloita.
Lomakuume
