Tervetuloa Almatyyn! Olet Kazakstanin suurimmassa kaupungissa, jossa asuu yli kaksi miljoonaa ihmistä. Kaupunki sijaitsee maan kaakkoisosassa Trans-Ili Alataun vuorten juurella, 700–900 metrin korkeudessa lähellä Kirgisian rajaa, ja sen halki virtaavat Iso ja Pieni Almatyjoki. Neuvostoaikana kaupungin nimi oli Alma-Ata. Almaty oli Kazakstanin pääkaupunki vuodesta 1929 aina vuoteen 1997, jolloin pääkaupunki siirrettiin nykyiseen Astanaan. Kaupunki on isännöinyt muun muassa vuoden 2011 Aasian talvikisoja, ja vuodesta 2017 se on ollut Unescon musiikin luova kaupunki. Lähdetään puistoihin, vuorille ja museoihin.
Medeu
Kuva: Batyrbek.kz · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsVuoristolaaksossa, 1 691 metrin korkeudessa, on Medeun pikaluistelukeskus. Aikoinaan se oli yksi maailman nopeimmista pikaluisteluradoista, ja täällä on kaikkiaan luisteltu 170 maailmanennätystä. Neuvostoliiton hajottua Medeu pääsi rapistumaan, eikä siellä kilpailtu pitkään aikaan, mutta vuonna 2003 se kunnostettiin täydellisesti. Vuonna 2011 täällä pelattiin Aasian talvikisojen jääpallo-ottelut, ja vuonna 2012 Medeu oli jääpallon MM-kisojen pääareena.
Ascension Cathedral
Kuva: Petar Milošević · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsPanfilovin puiston keskellä kohoaa Taivaaseenastumisen katedraali, jota kutsutaan myös Zenkovin katedraaliksi. Tämä venäläis-ortodoksinen kirkko valmistui vuonna 1907, ja se on rakennettu puusta ilman ainuttakaan naulaa. Korkeutta sillä on 56 metriä. Vuoden 1911 maanjäristyksestä kirkko selvisi vain vähäisin vaurioin, minkä jotkut piispat pitivät jumalallisena väliintulona. Joidenkin arvelujen mukaan nauloja vältettiin, koska niitä käytettiin Jeesuksen ristiinnaulitsemisessa. Kirkon sisätilat valmistettiin taidetyöpajoissa Moskovassa ja Kiovassa.
Panfilov Park
Kuva: Ken and Nyetta · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsSeuraavaksi kävelemme Panfilovin 28 kaartilaisen puistossa Almatyn itäisessä keskustassa. Puisto on omistettu 28 puna-armeijan sotilaalle, jotka kuuluivat almatylaiseen jalkaväkiyksikköön ja kertomusten mukaan kaatuivat Moskovan taistelussa toisessa maailmansodassa. Heidät muistetaan siitä, että he hidastivat Saksan etenemistä kohti Moskovaa. Ikuinen tuli palaa mustan muistomerkin edessä, joka kunnioittaa kaikkien 15 neuvostotasavallan joukkoja. Puisto on 18 hehtaarin kokoinen, ja sen polut kiemurtelevat tammien, jalavien, haapojen, vaahteroiden ja mäntyjen lomassa.
Köktöbe
Kuva: Rem.photographer · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsNyt nousemme Köktöbelle, Sinimäelle, joka kohoaa 1 100 metrin korkeuteen ja on yksi Almatyn tunnusmerkeistä. Huipulle pääsee tietä pitkin tai köysiradalla, ja ylhäällä on huvipuistolaitteita, ravintoloita ja näköalatasanteita. Mäen juurella seisoo 372 metriä korkea Almatyn torni, joka näkyy lähes kaikkialle kaupunkiin. Jo ennen neuvostoaikaa mäki oli kaupunkilaisten suosima kokoontumispaikka: kesällä täällä juhlittiin vappua ja talvella hiihdettiin ja laskettiin mäkeä. Kauppiaiden käyttämän Sinimäki-nimen uskotaan juontuvan keskiajalta.
Central State Museum of Kazakhstan
Kuva: Dauren Nabijan · CC0 · Wikimedia CommonsTervetuloa Kazakstanin keskusmuseoon, joka on Almatyn suurin museo ja yksi Keski-Aasian suurimmista. Täällä on maan merkittävin kokoelma kazakstanilaisia historiallisia ja arkeologisia esineitä sekä nykykulttuurin ja politiikan esineistöä. Kun museo perustettiin vuonna 1931, se toimi Almatyn katedraalissa. Nykyaikaisiin tiloihinsa se muutti vuonna 1985, ja rakennuksesta on tullut kaupungin maamerkki. Yllättävää kyllä, kokoelmien juuret ulottuvat aina Orenburgiin, jonka kuvernöörin museosta osa esineistä siirrettiin tänne.
Shymbulak Mountain Resort
Kuva: Girdi at English Wikipedia · Public domain · Wikimedia CommonsKierroksen lopuksi nousemme Medeun laakson yläosaan Shymbulakiin, Keski-Aasian suurimpaan hiihtokeskukseen. Se sijaitsee 2 200 metrin korkeudessa noin 25 kilometriä Almatyn keskustasta etelään. Keskus rakennettiin vuonna 1954, ja sitä on laajennettu monta kertaa. Täällä kisattiin vuoden 2011 Aasian talvikisojen ja vuoden 2017 talviuniversiadin lumilautailun, alppihiihdon ja freestylehiihdon lajit. Shymbulak oli myös ehdolla kilpailupaikaksi, kun Almaty haki talviolympialaisia.
Lomakuume
