Tervetuloa Šymkentiin! Olet Kazakstanin kolmanneksi suurimmassa kaupungissa maan eteläosassa, Tienšanin vuoriston länsireunalla lähellä Uzbekistanin rajaa. Taškentiin on täältä vain noin 120 kilometriä. Kaupungin historia ulottuu ainakin 1100-luvulle, ja jotkin arkeologiset löydöt ovat yli 4 000 vuoden takaa. Šymkent sijaitsi Silkkitien karavaanireitillä, joka yhdisti Keski-Aasian Kiinaan, ja nykyään se on alueen tärkeä rautatieristeys. Kaupungissa on useita merkittäviä historiallisia ja kulttuurisia kohteita. Kaupungissa asuu kazakkien lisäksi suuret uzbekki- ja venäläisyhteisöt. Lähdetään tutustumaan ikivanhaan Sayramiin, puistoihin ja vuorten luontoon.
Sayram
Kuva: Xhancock at English Wikipedia · Public domain · Wikimedia CommonsKaupungin itälaidalla, Sayram Su -joen varrella, on Sayram, joka on vuodesta 2018 kuulunut Šymkentiin. Paikka juhli 3 000-vuotisjuhlaansa vuonna 1999, ja se on yksi Kazakstanin vanhimmista kaupungeista ja maailman vanhimpia jatkuvasti asuttuja paikkoja. Täällä sijaitsi myös Kazakstanin ensimmäinen moskeija. Sayram on merkittävä, koska täällä on säilynyt savitiilirakentaminen eikä neuvostotyylistä arkkitehtuuria juuri näy. Alueella on monia 1900-lukua vanhempia mausoleumeja.
Independence Park
Kuva: Eurovaran · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsItsenäisyyspuisto avattiin lokakuussa 2011 Kazakstanin itsenäisyyden 20-vuotispäivän kunniaksi. Pääsisäänkäyntiä koristaa kaari, ja sisällä on laulava suihkulähde ja kukkaistutuksia, joiden kasvit tuotiin Alankomaista. Puiston keskellä on Altyn Shanyraq -monumentti, joka on koottu 137 metalliosasta. Ne symboloivat Kazakstanissa asuvaa 137 kansallisuutta ja kansan yhtenäisyyttä. Iso jalankulkusilta yhdistää puiston Ordabassyn aukioon, ja se kuvaa siirtymää kaupungin historiasta nykyaikaan.
Arbat
Kuva: Davide Mauro · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsSeuraavaksi kävelemme Arbatille, Beibitshilik-kadun kävelyalueelle, joka avattiin kesäkuussa 2018 pääkaupungin päivän aattona. Täällä on penkkejä ja pyöräteitä, ja alueelle on istutettu noin 700 kuusen, kastanjan ja koivun taimea sekä 1 000 ruusua. Se on mukava paikka pysähtyä hetkeksi.
Shymkent Zoo
Kuva: TheGreatSteppe · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsŠymkentin eläintarha on yksi Kazakstanin suurimmista ja vanhimmista eläintarhoista. Sen kokonaispinta-ala on 54 hehtaaria, josta näyttelyalueena on 34 hehtaaria. Täällä elää yli 20 lajia, jotka on merkitty uhanalaisten lajien punaiseen kirjaan. Yllättävä yksityiskohta: noin neljäsosa eläinten rehusta kasvatetaan eläintarhan omilla pelloilla.
Aksu-Zhabagly Nature Reserve
Kuva: Tomiris · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsLopuksi teemme pitkän päiväretken Aksu-Zhabaglyn luonnonsuojelualueelle, joka on Keski-Aasian vanhin luonnonsuojelualue. Se kattaa Tienšanin luoteisia vuorijonoja, ja sen itärajana on Kirgisia. Nimensä alue on saanut suurimmasta joestaan Aksusta ja pohjoisosan Zhabagly-vuorijonosta. Suojelualue on noin 131 900 hehtaarin kokoinen, ja se ulottuu 1 100 metristä aina 4 236 metrin korkeuteen. Lännessä sitä reunustaa Kyzylkumin aavikko ja pohjoisessa Karataun vuoret.
Lomakuume
