Tervetuloa Astanaan, Kazakstanin pääkaupunkiin! Kaupunki sijaitsee Išim-joen varrella keskellä Keski-Aasian aroja, ja se on Almatyn jälkeen maan toiseksi suurin kaupunki. Astana perustettiin vuonna 1830 nimellä Aqmoly, ja myöhemmin sen nimiä ovat olleet Akmolinsk, Tselinograd ja Aqmola. Nimen Astana, joka tarkoittaa kazakiksi pääkaupunkia, se sai vuonna 1998. Vuosina 2019–2022 kaupunki kantoi nimeä Nur-Sultan entisen presidentin Nursultan Nazarbajevin kunniaksi. Kun Astanasta tuli pääkaupunki, se kasvoi nopeasti, ja moderniksi suunnitelluksi kaupungiksi sitä ohjasi arkkitehti Kisho Kurokawa. Lähdetään katsomaan rohkeaa nykyarkkitehtuuria.
Baiterek
Edessäsi kohoaa Baiterek, muistomerkki ja näkötorni, jonka nimi tarkoittaa korkeaa poppelia. Se on Astanan tunnusmerkki ja itsenäisen Kazakstanin symboli, ja se seisoo Nurjol-bulevardilla. Hanke käynnistettiin presidentti Nursultan Nazarbajevin aloitteesta osana suunnitelmaa uuden pääkaupungin rakentamisesta aroille, ja sen toteutti kazakstanilainen arkkitehti Akmurza Rustembekov. Uuden pääkaupungin tunnukseksi harkittiin muitakin ehdotuksia, kuten 200-metristä kaarta, mutta presidentti valitsi Baiterekin ja piirsi itse luonnoksen sen ääriviivoista.
Khan Shatyr Entertainment Center
Seuraavaksi astumme Khan Shatyriin, suureen läpinäkyvään telttaan, jonka nimi tarkoittaa suurta katosta. Teltta on 90 metriä korkea ja huippukeihään kanssa 150 metriä, ja sen soikea pohja kattaa 14 hehtaaria. Katon alle mahtuu enemmän kuin kymmenen jalkapallokentän verran kaupunkimaista puistoa, aukioita ja mukulakivikatuja, ostoskeskus, minigolf, joki veneilyyn ja jopa sisärantakylpylä. Läpinäkyvä kangas päästää auringonvalon sisään ja pitää lämmön 15–30 asteessa, vaikka ulkona lämpötila vaihtelee miinus 35 asteesta plus 35 asteeseen.
Palace of Peace and Reconciliation
Tämä 62-metrinen pyramidi on Rauhan ja sovinnon palatsi, uskontokuntiin sitoutumaton kansallinen henkinen keskus ja tapahtumapaikka. Sen suunnitteli arkkitehtitoimisto Foster and Partners, ja huippua kruunaa taiteilija Brian Clarken moderni lasimaalaus. Palatsi valmistui vuonna 2006 maailman- ja perinteisten uskontojen johtajien kongressin pysyväksi kokoontumispaikaksi. Kongressi kokoontuu joka kolmas vuosi aivan pyramidin huipulle rakennetussa salissa.
Hazrat Sultan Mosque
Joen oikealla rannalla on Hazrat Sultanin moskeija, jonka nimi tarkoittaa pyhää sulttaania. Nimi on yksi sufisheikki Khoja Ahmed Yasavin lisänimistä. Moskeijaa alettiin rakentaa kesäkuussa 2009, ja työmaalla oli eri vaiheissa 1 000–1 500 työntekijää. Se avattiin 6. heinäkuuta 2012. Rakennus edustaa klassista islamilaista tyyliä ja on koristeltu perinteisin kazakstanilaisin ornamentein. Moskeijaan mahtuu 5 000 rukoilijaa ja juhlapyhinä jopa 10 000 ihmistä.
Ak Orda
Išimin rannalla näet Ak Ordan, Kazakstanin presidentin virkapalatsin. Nimi tarkoittaa valkoista ordaa. Rakennustyöt aloitettiin vuonna 2001, ja palatsi otettiin käyttöön vuonna 2004. Se on rakennettu betonista ja koristeltu marmorilla ja graniitilla. Katso kupolia: sininen ja kultainen kupoli huipentuu torniin, jonka kultaisessa veistoksessa on aurinko 32 säteineen ja sen alla lentävä arokotka. Sisällä on muun muassa marmorisali, kultainen sali ja jurtan muotoon rakennettu itämainen sali.
National Museum of the Republic of Kazakhstan
Kierroksen päätteeksi saavumme Kazakstanin kansallismuseoon. Kun se rakennettiin vuonna 2014, se oli Keski-Aasian suurin museo. Sinisestä lasista ja valkoisesta marmorista rakennettu talo herättää huomiota omaleimaisella muodollaan. Näyttelyt kertovat Kazakstanin historiasta ja kulttuurista esihistoriasta nykypäivään, ja kokoelmassa on lukuisia aarteita, jotka tuotiin yleisön nähtäville valtion Kulttuuriperintö-ohjelman myötä.
Lomakuume
