Tervetuloa Belfastiin, Pohjois-Irlannin pääkaupunkiin ja suurimpaan satamaan! Kaupunki levittäytyy Laganjoen rannoille, ja Belfast Lough -lahti yhdistää sen avomereen. Irlannin saarella vain Dublin on suurempi. Belfast perustettiin englantilaiseksi asutukseksi vuonna 1613, mutta varhaisen kasvun toivat skotlantilaiset presbyteerit. Kun Belfast sai kaupunkioikeudet vuonna 1888, se oli maailman suurin pellavateollisuuden keskus, ja 1900-luvun alussa sen telakoilla rakennettiin jopa neljännes koko Yhdistyneen kuningaskunnan laivatonnistosta. Lähdetään kierrokselle telakoiden, viktoriaanisten rakennusten ja kukkuloiden maisemien pariin.
Titanic Belfast
Kuva: Own work · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on Titanic Belfast, museo, joka kertoo vuonna 1912 uponneen Titanicin tarinan. Se avattiin vuonna 2012, kun laivan uppoamisesta tuli kuluneeksi sata vuotta. Museo seisoo entisen Harland & Wolffin telakan paikalla Titanic Quarterin alueella, vain sadan metrin päässä paikasta, jossa laiva rakennettiin. Titanicin lisäksi täällä kerrotaan sen sisaraluksista Olympicista ja Britannicista. Rakentaminen kesti kolme vuotta ja maksoi 77 miljoonaa puntaa, ja lattiapinta-alaa on yli 12 000 neliömetriä gallerioita ja juhlatiloja.
Belfastin kaupungintalo
Kuva: Giorgio Galeotti · CC BY 4.0 · Wikimedia CommonsDonegall Squarella kohoaa Belfastin kaupungintalo, joka valmistui vuonna 1906 teollisen nousukauden aikaan. Arkkitehti Alfred Brumwell Thomasin suunnittelema uusbarokkinen rakennus on mahtipontinen valtavine kupoleineen, ja se erottuu sekä tyyliltään että kooltaan ympäröivistä taloista. Kaupungintalo jakaa keskustan kauppa- ja liikealueisiin, ja sen edustan puisto on suosittu kokoontumispaikka. Rakennus on suojeltu korkeimpaan A-luokkaan.
Ulster Museum
Kuva: Bazonka · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKasvitieteellisen puutarhan keskellä on Ulster Museum, Pohjois-Irlannin suurin museo. Sen juuret ovat Belfastin luonnonhistoriallisessa seurassa, joka perustettiin vuonna 1821, ja näyttelyitä on järjestetty vuodesta 1833. Kokoelmissa on taidetta, arkeologiaa, paikallishistoriaa, rahoja, kasveja, eläimiä ja kiviä. Yllättävin osa ovat aarteet Espanjan armadan laivoista. Vuonna 1972 avattua Francis Pymin suunnittelemaa laajennusta pidettiin aikanaan merkittävimpänä brutalismin esimerkkinä.
Belfast Castle
Kuva: Trevor Caruth (Uploaded by Johnnykimble ) · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsCave Hillin rinteellä, 120 metriä merenpinnan yläpuolella, seisoo Belfastin linna. Paikalta avautuu esteetön näkymä koko kaupungin ja Belfast Loughin ylle. Nimestään huolimatta nykyinen linna on viktoriaaninen kartano, joka rakennettiin vuosina 1867–1870. Belfast Castle -nimisiä rakennuksia on vuosisatojen mittaan ollut useita, eri paikoissa. Linna on suojeltu korkeimpaan A-luokkaan, ja sitä ympäröi Cave Hillin luonnonpuisto.
HM Prison Belfast
Kuva: GrimsbyT · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsCrumlin Roadin varrella on entinen vankila, jota paikalliset kutsuvat lempinimellä the Crum. Sir Charles Lanyonin suunnittelema vankila rakennettiin vuosina 1843–1845 mustasta basaltista, ja se oli aikansa nykyaikaisimpia. Viiden muurin sisällä neljä enintään nelikerroksista siipeä haarautuu keskushallista, jota kutsuttiin nimellä the Circle. Yllättävä yksityiskohta: kadun alla kulkee tunneli vastapäiselle oikeustalolle, ja sitä pitkin vangit kuljetettiin rakennusten välillä. Se on Pohjois-Irlannin ainoa säilynyt viktoriaaninen vankila.
St George's Market
Kuva: Ardfern · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsMay Streetillä, Laganjoen lähellä, on St George's Market, Belfastin viimeinen säilynyt viktoriaaninen katettu kauppahalli. Ennen vuotta 1890 täällä oli ulkotori. Punatiilinen halli rakennettiin kolmessa vaiheessa vuosina 1890–1896. Katso holvikaarten kirjoituksia: kaupungin latinankielinen tunnuslause tarkoittaa ”mitä antaisimme vastineeksi niin paljosta?”, ja iirinkielinen lause viittaa Irlannin punaiseen käteen. Pääportin kaaressa on Belfastin vaakuna. Nykyään hallissa kohtaavat kauppiaat, käsityöläiset, muusikot ja ruokamyyjät.
Lomakuume
