Tervetuloa Invernessiin, ainoaan kaupunkiin Skotlannin Ylämailla! Inverness sijaitsee Nessjoen suulla, ja joki virtaa tänne Loch Nessistä. Suojaisa luonnonsatama houkutteli paikalle asutusta jo 500-luvulla, ja Inverness oli piktien tärkeimpiä tukikohtia. Pyhä Columba vieraili täällä vuonna 565 aikomuksenaan käännyttää piktien kuningas Brude kristinuskoon. Kaupunkiaseman Invernessille myönsi kuningatar Elisabet Toinen vuonna 2000, ja matkailu on sille tärkeä elinkeino. Lähdetään kierrokselle linnojen, linnoitusten ja kuuluisan järven maisemiin.
Inverness Castle
Kuva: Diliff · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsNessjoen yllä kohoaa Invernessin linna. Paikalla on seissyt linnoja vuodesta 1057, mutta nykyinen punahiekkakivinen rakennus valmistui vuonna 1836 William Burnin suunnitelmien mukaan. Ensimmäinen linna oli kärsinyt jo vuonna 1307, kun kuningas Robert Ensimmäinen hävitti sen muurit. Synkkä tarina liittyy vuoteen 1428: kuningas Jaakko Ensimmäinen kutsui 50 klaanipäällikköä neuvotteluun linnaan ja pidätytti heidät yksi kerrallaan. Nykyinen rakennus toimi alun perin Inverness-shiren käräjäoikeutena ja hallintokeskuksena.
Inverness Cathedral
Kuva: Lucas Kendall · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsNessjoen rannalla seisoo Invernessin katedraali, Pyhän Andreaksen katedraalikirkko. Se kuuluu Skotlannin episkopaaliseen kirkkoon ja on Ison-Britannian mantereen pohjoisin toimiva hiippakunnan katedraali. Canterburyn arkkipiispa Charles Longley laski peruskiven vuonna 1866, ja kirkko valmistui vuonna 1869. Se oli Isossa-Britanniassa ensimmäinen uskonpuhdistuksen jälkeen valmistunut uusi protestanttinen katedraali. Yllättävä yksityiskohta: rahat eivät riittäneet suunnitelmien kahteen jättimäiseen torniin. Kirkko on rakennettu punaisesta Tarradalen kivestä, ja keskilaivan pylväät ovat Peterheadin graniittia.
Fort George
Kuva: Stephen Branley · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsInvernessistä koilliseen, Ardersierin lähellä, on Fort George, suuri 1700-luvun linnoitus. Se rakennettiin hallitsemaan Skotlannin Ylämaita vuoden 1745 jakobiittikapinan jälkeen. Linnoitus noudattaa tähtimuotoa, ja se on säilynyt lähes muuttumattomana. Yllättävää kyllä, nykyiseen linnoitukseen ei ole koskaan hyökätty, ja se on ollut koko ajan varuskuntakäytössä. Se toimii yhä armeijan kasarmina, mutta kävijät voivat tutustua näyttelyihin, jotka kertovat linnoituksen eri aikakausista.
Loch Ness
Kuva: Sam Fentress · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsInvernessistä lounaaseen avautuu Loch Ness, tilavuudeltaan Britannian suurin makean veden allas. Vettä siinä on enemmän kuin kaikissa Englannin ja Walesin järvissä yhteensä. Järvi on 37 kilometriä pitkä ja paikoin yli 230 metriä syvä, ja sen kautta kulkee Kaledonian kanava. Veden alla näkyvyys on poikkeuksellisen huono. Järvi tunnetaan ennen kaikkea Loch Nessin hirviöstä, Nessiestä, joka legendan mukaan on mahdollisesti ainoa eloonjäänyt joutsenlisko.
Urquhartin linna
Kuva: Wknight94 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsLoch Nessin rannalla, Strone Pointin niemellä, ovat Urquhartin linnan rauniot. Linna oli keskiaikaisen Skotlannin vahvimpia, ja pinta-alaltaan se kuuluu maan suurimpiin. Nykyiset rauniot ovat 1200–1500-luvuilta, mutta paikalla oli linnoitus jo varhaiskeskiajalla. Linnalla oli osansa Skotlannin itsenäisyyssodissa 1300-luvulla, ja vuonna 1509 se annettiin Grantin klaanille. 1600-luvun puoliväliin mennessä linna oli suurelta osin hylätty, ja vuonna 1692 se tuhottiin osittain.
Cawdor Castle
Kuva: LeCardinal · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsCawdorin linna on rakennettu 1400-luvun tornitalon ympärille, ja siihen on myöhempinä vuosisatoina tehty laajoja lisäyksiä. Alun perin linna kuului Calderin suvulle, ja 1500-luvulla se siirtyi Campbelleille, joiden omistuksessa se on yhä. Linna tunnetaan parhaiten Shakespearen Macbethista, jossa nimihenkilöstä tehdään Cawdorin thane. Yllättävää kyllä, linnaa ei näytelmässä suoraan mainita, ja se rakennettiin vasta paljon 1000-luvulla eläneen todellisen kuningas Macbethin jälkeen. Linnan puutarhat kuuluvat Skotlannin merkittävien puutarhojen luetteloon.
Lomakuume