Tervetuloa Chamonix’hin! Olet itäisessä Ranskassa, Haute-Savoien departementissa, aivan Mont Blancin pohjoispuolella. Laakso rajautuu sekä Sveitsiin että Italiaan. Chamonix on yksi Ranskan vanhimmista hiihtokeskuksista ja vuorikiipeilijöiden suosikki, ja täällä pidettiin vuonna 1924 historian ensimmäiset talviolympialaiset. Yllättävää kyllä, paikallinen jääkiekkojoukkue Chamois de Chamonix on Ranskan kaikkien aikojen menestynein seura. Tällä kierroksella nostamme katseen huipuille, nousemme köysiradalla korkeuksiin ja tutustumme Ranskan suurimpaan jäätikköön.
Mont Blanc
Kuva: Hseugut · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi kohoaa Mont Blanc, Alppien korkein huippu, joka tunnetaan myös nimellä Valkoinen nainen. Se sijaitsee aivan Ranskan ja Italian rajalla, ja se on Euroopan korkein vuori Kaukasuksen ulkopuolella. Vuori on antanut nimensä Mont Blancin vuoristolle, joka ulottuu Ranskan, Italian ja Sveitsin alueille. Yllättävää kyllä, Ranska ja Italia ovat pitkään kiistelleet siitä, kummalle huippualue kuuluu. Suosituin kiipeilyreitti huipulle on Goûterin reitti, jonka nousu vie yleensä kaksi päivää.
Aiguille du Midi
Kuva: Garrondo · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsSeuraavaksi nostamme katseen Aiguille du Midille, 3 842 metriä korkealle vuorenhuipulle. Ajatus kulkuyhteydestä huipulle syntyi jo vuonna 1905 kahdelle sveitsiläiselle insinöörille. Ensimmäinen osuus avattiin vuonna 1924, ja 1950-luvulla rakennettiin uusi köysirata. Sen toinen osuus nousee ilman yhtään välipylvästä 1 500 metrin korkeuseron, mikä oli ennennäkemätön saavutus. Kaapelin nostaminen huipulle oli valtava urakka: 30 vuoriopasta Aostasta ja Chamonix’sta kantoi 1 700 metriä pitkää, yli tonnin painoista kaapelia kaksi päivää.
Mer de Glace
Kuva: Kristoferb · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsMont Blancin vuoriston pohjoisrinteillä on Mer de Glace, Jäämeri, Ranskan suurin jäätikkö. Tämä laaksojäätikkö on noin seitsemän kilometriä pitkä ja 200 metriä syvä. Kun kaikki sen sivujäätiköt lasketaan mukaan, se on Alppien toiseksi pisin jäätikkö Aletschjäätikön jälkeen. Jäätikkö on suosittu matkailukohde, ja sinne pääsee junalla Chamonix’n kylästä. Sen rikkonaista pintaa on verrattu aaltoihin, jotka ovat jäätyneet hetkessä raivoavan myrskyn keskellä.
Chemin de fer du Montenvers
Kuva: Murgatroyd49 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKierroksen päätteeksi nousemme Montenversin hammasratajunalla. Rata kulkee Chamonix’n laaksosta Montenvers-Mer de Glacen asemalle jäätikön lähelle, 1 913 metrin korkeuteen. Se on 5,1 kilometriä pitkä ja nousee 871 metriä, ja jyrkimmillään rata nousee 22 prosentin kaltevuudella. Ensimmäinen osuus avattiin vuonna 1908, ja koko rata valmistui vuonna 1909. Alun perin junia vetivät höyryveturit, ja rata sähköistettiin 1950-luvulla.
Lomakuume
