Tervetuloa Charlestoniin! Olet Etelä-Carolinan rannikolla, suunnilleen rannikon puolivälissä, missä Ashley- ja Cooper-joet yhtyvät ja laskevat Atlantin valtamereen. Siirtolaiset perustivat kaupungin vuonna 1670 parhaalle satamapaikalle ja nimesivät sen kuningas Kaarle Toisen mukaan Charles Towniksi. Nykyisen nimensä kaupunki otti käyttöön vuonna 1783. Charlestonia kutsutaan joskus Pyhäksi kaupungiksi, koska kaupunkikuvaa hallitsevat lukuisat kirkontornit. Lähdetään kierrokselle värikkäille kujille, vanhoille plantaaseille ja sataman historiallisille paikoille.
Fort Sumter
Kuva: Bubba73 (talk) , (Jud McCranie) · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsSataman suulla näet Fort Sumterin, merilinnoituksen, joka rakennettiin keinotekoiselle saarelle vuonna 1829. Rakentamisen taustalla oli vuoden 1812 sota, joka oli paljastanut rannikkopuolustuksen puutteet. Linnoitus oli yhä keskeneräinen 12. huhtikuuta 1861, kun konfederaation joukot hyökkäsivät sen kimppuun ja vaurioittivat sitä pahoin. Tämä taistelu aloitti Yhdysvaltain sisällissodan. Linnoitus on nimetty kenraali Thomas Sumterin mukaan. Yllättävää kyllä, sodan jälkeisissä jälleenrakennustöissä alkuperäistä suunnitelmaa ei koskaan saatu valmiiksi.
Rainbow Row
Rainbow Row on kolmentoista värikkään historiallisen talon rivi East Bay Streetillä, yksi Charlestonin kuvatuimmista paikoista. Nimi syntyi pastellisävyistä, joihin talot maalattiin, kun niitä kunnostettiin 1930- ja 1940-luvuilla. Alun perin talot olivat suoraan Cooper-joen rannassa, mutta ranta on sittemmin täytetty. Kauppiaat pitivät pohjakerroksessa myymälää ja asuivat yläkerrassa. Yllättävä yksityiskohta: useimmista taloista ei päässyt sisäkautta kerroksesta toiseen, vaan portaat olivat pihan puolella. Sisällissodan jälkeen alue rappeutui lähes slummiksi, kunnes 1920-luvulla Susan Pringle Frost osti kuusi taloa.
City Market
Kuva: Brian Stansberry · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsTässä on City Market, historiallinen torikokonaisuus, joka perustettiin 1790-luvulla. Se ulottuu neljän korttelin matkalta Meeting Streetin puoleisesta Market Hallista yhtenäisenä rivinä yksikerroksisia torikatoksia East Bay Streetille. Tori korvasi naudanlihatorin, joka paloi vuonna 1796, ja arkkitehti Edward B. Whiten suunnittelema Market Hall lisättiin 1840-luvun alussa. Koko kokonaisuus on kansallinen historiallinen maamerkki. Yleinen väärinkäsitys kannattaa oikaista: City Marketilla ei koskaan myyty orjuutettuja ihmisiä, vaan se tapahtui erillisessä Old Slave Martissa, joka on nykyään museo.
Magnolia Plantation and Gardens
Kuva: Kellie Thorne of NSBO · Public domain · Wikimedia CommonsAshley-joen rannalla on Magnolia Plantation and Gardens, yksi etelävaltioiden vanhimmista plantaaseista. Sen historia alkaa vuodesta 1679, jolloin Thomas ja Ann Drayton rakensivat paikalle talon ja pienen muotopuutarhan. Yllättävää on, että plantaasi on yhä Draytonin suvun hallussa 15 sukupolven jälkeen. Alun perin se oli riisiplantaasi, ja laajat padot ja vallit peltojen kastelua varten rakensivat orjuutetut afrikkalaiset, jotka olivat kotoisin riisinviljelyalueilta. Osa orjuutetuista tuotiin Barbadokselta jo 1670-luvulla.
Middleton Place
Kuva: Brian Stansberry · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsNoin 24 kilometriä keskustasta luoteeseen, Ashley-joen varrella, on Middleton Place. Plantaasi rakennettiin useassa vaiheessa 1700- ja 1800-luvuilla, ja se oli Middletonin suvun usean sukupolven pääasunto. Henry Middleton, joka toimi myöhemmin ensimmäisen mannerkongressin puheenjohtajana, viimeisteli päärakennuksen ja aloitti puutarhojen rakentamisen. Hänen poikansa Arthur Middleton, yksi itsenäisyysjulistuksen allekirjoittajista, syntyi täällä. Yllättävä yksityiskohta: täällä on Yhdysvaltain vanhimmat maisemoidut puutarhat. Nykyään paikka toimii museona.
Patriots Point
Kuva: Proctorg76 at English Wikipedia · Public domain · Wikimedia CommonsSatamalahden toisella puolella, Cooper-joen suulla Mount Pleasantissa, on Patriots Point, laivasto- ja merimuseo. Ajatus museosta oli entisen laivaston upseerin Charles F. Hyattin, ja yllättävää kyllä, paikka oli aiemmin ruoppausmudan kaatopaikka. Museon tähti, lentotukialus USS Yorktown, avattiin yleisölle 3. tammikuuta 1976. Vuonna 1978 mukaan tuli hävittäjä USS Laffey, ja vuonna 1981 sukellusvene USS Clamagore sekä NS Savannah.
Lomakuume
