Tervetuloa Key Westiin! Olet koralliriuttasaarella Floridan salmessa, Florida Keysin saariston läntisimmässä kärjessä. Miamiin on täältä 207 kilometriä koilliseen, ja Kuuban Havanna on vain 170 kilometrin päässä. Saarella asui tuhansien vuosien ajan alkuperäiskansoja, ja ensimmäinen tunnettu eurooppalainen kontakti tapahtui vuonna 1513, kun Juan Ponce de León kiersi Florida Keysin. Kun Florida siirtyi Yhdysvalloille vuonna 1819, Key Westistä tuli nopeasti merkittävä merenkulun keskus, ja haaksirikkojen pelastustoiminnan ansiosta se oli 1800-luvulla yksi maan vauraimmista yhteisöistä. Lähdetään kierrokselle.
Ernest Hemingway House
Kuva: Andreas Lamecker · CC BY 2.5 · Wikimedia CommonsWhitehead Streetillä, vastapäätä majakkaa, on Ernest Hemingwayn talo, Key Westin suosituin nähtävyys. Ranskalaisen siirtomaatyylin talon rakensi 1870-luvulla varakas laivanrakentaja ja haaksirikkojen pelastaja Asa Tift. Hemingway asui täällä vaimonsa Pauline Pfeifferin kanssa vuosina 1931–1939, ja he kunnostivat rappeutuneen talon. Täällä syntyi joitakin Hemingwayn arvostetuimmista teoksista, kuten novelli Kilimanjaron lumet ja romaani To Have and Have Not. Yllättävä yksityiskohta: talo on kuuluisa Hemingwayn kissoistaan, joista monella on tavallista enemmän varpaita.
Fort Zachary Taylor
Kuva: U.S. Department of Transportation · Public domain · Wikimedia CommonsSaaren lounaiskärjessä on Fort Zachary Taylor, sisällissodan aikainen linnoitus, joka on nykyään osavaltion puisto ja kansallinen historiallinen maamerkki. Rakentaminen alkoi vuonna 1845 osana suunnitelmaa puolustaa Yhdysvaltain kaakkoisrannikkoa linnoitusten ketjulla vuoden 1812 sodan jälkeen. Linnoitus nimettiin marraskuussa 1850 presidentti Zachary Taylorin mukaan, muutama kuukausi hänen äkillisen kuolemansa jälkeen. Linnoituksen historiaan kuuluu myös orjuus: armeijan insinöörijoukot vuokrasivat rakennustöihin orjuutettuja ihmisiä paikallisilta orjanomistajilta.
Mallory Square
Mallory Square on aukio Key Westin historiallisen vanhankaupungin rannassa, risteilysataman vieressä, Duval Streetin pohjoispään länsipuolella. Täällä vietetään Sunset Celebration -juhlaa, yhtä kaupungin päänähtävyyksistä: joka ilta sadat matkailijat kokoontuvat katsomaan auringonlaskua Meksikonlahden ylle katutaiteilijoiden, käsityöläisten ja ruokakärryjen keskellä. Juhla alkaa kaksi tuntia ennen auringonlaskua joka päivä. Yllättävä yksityiskohta: kun kaupunki avasi aukiolle laiturin vuonna 1984, se sääti samalla määräyksen, jonka mukaan risteilyalusten on lähdettävä satamasta kaksi tuntia ennen auringonlaskua, jotta perinne ei häiriintyisi.
Harry S. Truman Little White House
Kuva: Bubba73 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTässä puurakennuksessa on Harry S. Trumanin pieni Valkoinen talo, joka toimi presidentin talviasuntona yhteensä 175 päivän ajan 11 vierailun aikana. Talo rakennettiin vuonna 1890 laivastoaseman ensimmäiseksi upseerien asunnoksi, alun perin aivan rantaan. Ensimmäinen täällä vieraillut presidentti oli William Howard Taft joulukuussa 1912. Yllättävä yksityiskohta: ensimmäisen maailmansodan aikana talossa asui keksijä Thomas Edison, joka kehitti kuuden kuukauden oleskelunsa aikana 41 vedenalaista asetta.
Key West Lighthouse
Kuva: United States Coast Guard · Public domain · Wikimedia CommonsEdessäsi on Key Westin majakka. Ensimmäinen, 20 metrin majakkatorni valmistui vuonna 1825 saaren eteläisimpään kärkeen, koska alun perin suunnitellut ulkosaaret olivat osan vuotta kokonaan veden alla. Ensimmäisen vartijan Michael Mabrityn kuoltua vuonna 1832 hänen leskensä Barbara jatkoi majakanvartijana 32 vuotta. Vuoden 1846 suuri Havannan hurrikaani tuhosi majakan. Barbara selvisi, mutta neljätoista torniin suojaan hakeutunutta ihmistä kuoli, heidän joukossaan seitsemän hänen perheenjäsentään.
Duval Street
Kuva: Marc Averette ( Averette ) · Public domain · Wikimedia CommonsDuval Street on Key Westin pääkatu, joka kulkee hieman yli kahden kilometrin matkan Meksikonlahdelta Atlantille. Se on nimetty Floridan ensimmäisen territoriokuvernöörin William Pope Duvalin mukaan. Kadun bahamalaisvaikutteisia ja espanjalaisvaikutteisia viktoriaanisia kartanoita on vaalittu paikallisin suojelutoimin 1960-luvulta lähtien, ja leveiden jalkakäytävien varsilla on taidegallerioita, putiikkeja ja majataloja. Yllättävä yksityiskohta: kadun eteläpäästä vain korttelin päässä länteen on poiju, joka merkitsee Yhdysvaltain eteläisintä pistettä.
Lomakuume
