Tervetuloa Hồ Chí Minhin kaupunkiin, Vietnamin suurimpaan kaupunkiin! Moni tuntee sen yhä vanhalla nimellä Saigon, joka oli kaupungin nimi Vietnamin yhdistymiseen asti ja on säilynyt epävirallisena rinnakkaisnimenä. Olemme maan eteläosassa Saigonjoen varrella. Historiallisesti tämä oli Etelä-Vietnamin pääkaupunki, ja nykyään se on eteläisen Vietnamin talouden ja teollisuuden keskus sekä maan tärkein satamakaupunki. Keskusta on osittain rakennettu länsimaiseen tyyliin. Kaupunki suureni huomattavasti vuoden 2025 hallinnollisessa uudistuksessa. Lähdetään katsomaan siirtomaa-ajan rakennuksia, markkinoita ja sodan muistoja.
Notre-Damen katedraali
Kuva: Diego Delso · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi kohoaa Saigonin Notre-Damen katedraali, katolinen katedraali, jonka ranskalaiset siirtomaaviranomaiset rakennuttivat vuosina 1877–1880. Alkuperäinen nimi oli yksinkertaisesti Saigonin kirkko. Notre-Damen nimi on ollut käytössä vuodesta 1959, jolloin pihalle pystytettiin Rauhan Neitsyt Marian patsas. Katso kahta kellotornia, jotka nousevat 58 metrin korkeuteen.
Itsenäisyyden palatsi
Kuva: Balon Greyjoy · CC0 · Wikimedia CommonsSaavumme Itsenäisyyden palatsille, jota kutsutaan myös Jälleenyhdistymisen palatsiksi. Paikalla seisoi alun perin vuonna 1873 valmistunut Norodomin palatsi, josta tuli myöhemmin Etelä-Vietnamin presidentti Ngô Đình Diệmin palatsi. Se vaurioitui pahasti vallankaappausyrityksessä vuonna 1962, ja tilalle rakennettiin nykyinen rakennus vuonna 1966. Vuonna 1975 Saigonin valtauksessa pohjoisvietnamilainen panssarivaunu ajoi palatsin porttien läpi, ja Etelä-Vietnam kukistui lopullisesti. Nykyään täällä järjestetään valtion tilaisuuksia.
Bến Thànhin kauppahalli
Kuva: Diego Delso · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTervetuloa Bến Thànhin kauppahalliin, kaupungin keskustaan. Tällä paikalla on käyty kauppaa jo 1600-luvulta lähtien, ja nykyisen hallin rakennuttivat ranskalaiset siirtomaaviranomaiset vuonna 1912. Halli on yksi kaupungin vanhimmista säilyneistä rakennuksista ja tärkeä kaupungin symboli. Kojuja on lähes 1 500, ja niissä toimii yli 6 000 pienyrittäjää, jotka myyvät kaikkea kulutustavaroista luksukseen. Päivämarkkinat vaihtuvat illalla yömarkkinoiksi.
War Remnants Museum
Kuva: Prenn · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsSiirrymme nyt vakavamman aiheen pariin. Sotamuistomuseo sijaitsee Võ Văn Tần -kadulla Hồ Chí Minhin kaupungissa, ja sen näyttelyt kertovat kahdesta sodasta, jotka ovat koskettaneet Vietnamia syvästi: ensimmäisestä Indokiinan sodasta ja Vietnamin sodasta. Kulje näyttelyiden läpi rauhassa ja kunnioittavasti.
Saigon Central Post Office
Kuva: Kevin Rutherford · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsAivan Notre-Damen katedraalin vieressä, Pariisin kommuunin aukiolla, on Saigonin keskuspostitoimisto. Sen ranskankielinen nimi Poste centrale de Saïgon muistuttaa kaupungin siirtomaa-ajasta. Rakennus toimii postitoimistona, ja sen sijainti tekee siitä luontevan pysähdyksen heti katedraalin jälkeen. Kurkista sisään ja tunnelmoi hetki.
Củ Chi -tunnelit
Kuva: Lars Curfs ( Grashoofd ) · CC BY-SA 3.0 nl · Wikimedia CommonsLopuksi matkaamme noin 40 kilometriä kaupungista luoteeseen Củ Chin tunneleille. Kansallinen vapautusrintama käytti näitä pitkiä maanalaisia käytäviä Vietnamin sodassa piilopaikkoina, huolto- ja viestintäreitteinä, sairaaloina, varastoina ja majoitustiloina. Yllättävää on, ettei kukaan koskaan antanut yhtä käskyä verkoston rakentamiseen. Việt Minh aloitti kaivamisen 1940-luvun lopulla piiloutuakseen ranskalaisilta, ja tunneleita jatkettiin vähitellen. Pisimmillään niitä pitkin pääsi 250 kilometriä Saigonista Kambodžan rajalle.
Lomakuume
