Sawasdee ja tervetuloa Phuketiin! Olemme Phuketin saaren kaakkoisosassa, provinssin pääkaupungissa Thaimaassa. Nimi on peräisin malaijin sanasta bukit, joka tarkoittaa kukkulaa, ja se viittaa kaupungin pohjoispuolella kohoavaan kukkulaan. 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa saaren runsaat tinavarat houkuttelivat tänne ensin kiinalaisia ja myöhemmin portugalilaisia, hollantilaisia ja ranskalaisia. Huomaa vanhoissa taloissa kiinalaisten ja portugalilaisten rakennustyylin jäljet. Lähdetään tutustumaan temppeleihin, rantoihin ja saaristoon.
Phuket Big Buddha
Kuva: Subhrajyoti07 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKatso ylös Nakkerd-kukkulalle Chalongin lähellä! Siellä istuu Phuketin Suuri Buddha, 45 metriä korkea patsas, Thaimaan kolmanneksi korkein. Patsas on tehty betonista ja päällystetty valkoisella burmalaisella marmorilla, ja se katsoo kohti Chalongin lahtea. Rakentaminen alkoi vuonna 2004, ja patsaan noin 30 miljoonan bahtin hinta koottiin pääosin lahjoituksin. Vuonna 2008 Thaimaan korkein patriarkka julisti sen Phuketin buddhalaiseksi aarteeksi.
Patong
Kuva: CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsSaaren länsirannikolla odottaa Patong, ranta ja kaupunki, joka on koko Phuketin tärkein lomakohde. Länsimaiset matkailijat, etenkin eurooppalaiset, löysivät rannan 1980-luvun lopulla, ja sen jälkeen hotelleja on noussut runsaasti. Päivällä täällä kierretään kauppoja ja nautitaan rannasta, ja kun aurinko laskee, Patong herää yöelämän keskukseksi. Suosituin katu on Bangla Road, jossa meno jatkuu pitkälle yöhön.
Wat Chalong
Kuva: Lerdsuwa · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsSaavumme Wat Chalongiin, Phuketin 29 buddhalaistemppelistä tärkeimpään. Virallisesti se tunnetaan nimellä Wat Chaiyathararam. Temppeli on omistettu kahdelle kunnioitetulle munkille, Luang Pho Chaemille ja Luang Pho Chuangille, jotka johtivat Chalongin asukkaita kiinalaisten kapinaa vastaan vuonna 1876 ja hoitivat haavoittuneita yrttilääketieteen taidoillaan. Yllättävää kyllä, temppelin pihalle ulottuu iso tori musiikkeineen, joten hartaus ja kaupankäynti kohtaavat täällä.
Phang Ngan lahti
Kuva: Vyacheslav Argenberg · CC BY 4.0 · Wikimedia CommonsLähdemme veneellä Phang Ngan lahdelle, Andamaninmeren 400 neliökilometrin lahdelle Phuketin saaren ja mantereen välissä. Lahti tunnetaan luonnonkauneudestaan: vedestä kohoaa jyrkkiä kalkkikivikallioita luolineen. Suuri osa lahdesta on ollut kansallispuistoa vuodesta 1981. Ja kuvittele tämä: noin 10 000 vuotta sitten, kun merenpinta oli alempana, Phuketista pystyi kävelemään Krabiin.
Phi Phi -saaret
Kuva: Luxure · CC BY 3.0 au · Wikimedia CommonsTervetuloa Phi Phi -saarille! Ne sijaitsevat Phuketin ja mantereen välissä noin 48 kilometrin päässä Phuketista, ja ne kuuluvat Krabin provinssiin. Suurin saari, Ko Phi Phi Don, on ainoa, jossa on vakituista asutusta. Toiseksi suurin, Ko Phi Phi Lee, on suosittu uimarantakohde, ja siellä kuvattiin osittain Leonardo DiCaprion elokuva The Beach. Elokuvasta tuttu Maya Bay suljettiin turisteilta vuonna 2018, jotta sen koralliriutat saisivat aikaa toipua.
Khow-Ping-Kan
Kuva: Diego Delso · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsPhang Ngan lahdella näet saaren, jonka nimi tarkoittaa toisiinsa nojaavia kukkuloita. Juuri sitä se onkin: kaksi kukkulaa, joita yhdistää pieni ranta. Saaren kansainvälinen lempinimi on James Bond Island, sillä täällä kuvattiin elokuvaa 007 ja kultainen ase. Kuvausten aikaan saari oli asumaton, mutta nykyään se on matkailukohde kauppoineen. Saari kuuluu Ao Phang Ngan kansallispuistoon.
Lomakuume
