Tervetuloa Assuaniin, eteläisen Egyptin kaupunkiin Niilin itärannalle lähelle ensimmäistä kataraktia eli koskea! Muinaisegyptiksi kaupunkia kutsuttiin nimellä Swenet ja kreikaksi Syene. Assuan on vilkas kaupan ja matkailun keskus ja oman kuvernementtinsa pääkaupunki. Se on myös yksi maailman kuivimmista asutuista paikoista: vuoden 2001 alussa edellisestä sateesta oli kulunut noin kuusi vuotta. Kuivuuden vuoksi kaupungin nubialaiset eivät aina pidä kattoa asunnoissa edes välttämättömänä. Lähdetään Niilille temppeleiden, saarten ja patojen pariin.
Philae temple complex
Kuva: Holger Uwe Schmitt · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on Philaen temppelikokonaisuus saarella Assuanin vanhan padon tekojärvessä. Alun perin temppelit sijaitsivat Philaen saarella lähellä Niilin ensimmäistä kataraktia, ja alue on ollut ajoittain veden alla vanhan padon rakentamisesta vuonna 1902 lähtien. Kun uutta suurta patoa rakennettiin vuosina 1960–1970, temppeliä uhkasi täydellinen hukkuminen. Niilin helmenä tunnettu kohde oli niin merkittävä, ja sen muistettiin myös Pierre Lotin teoksesta Philaen kuolema, että Unescon jäsenmaat sitoutuivat sen pelastamiseen.
Assuanin pato
Kuva: NASA · Public domain · Wikimedia CommonsNyt seisomme Assuanin suurella padolla, joka valmistui vuonna 1970 ja kuuluu maailman suurimpiin patoihin. Hankkeen panivat alulle Neuvostoliitto ja Egyptin hallitus, ja padon avulla Niilin vuotuiset tulvat saatiin hallintaan satojen kilometrien matkalta. Muutama kilometri alempana on vanhempi pato, jonka britit rakensivat vuosina 1899–1902. Se oli 2 kilometriä pitkä ja 54 metriä korkea, aikanaan maailman suurin pato. Yllättävä käänne: Yhdysvallat ja Britannia lupasivat ensin Egyptille 270 miljoonan dollarin lainan uutta patoa varten, mutta peruivat lupauksensa kesäkuussa 1956.
Unfinished obelisk
Kuva: Diego Delso · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsMuinaisten kivilouhosten pohjoisosassa makaa Keskeneräinen obeliski, suurin tunnettu muinainen obeliski. Tutkija Reginald Engelbach tutki sitä tarkasti vuonna 1922. Hauska yksityiskohta: obeliski ja louhos liitettiin vuonna 1979 Unescon maailmanperintökohteeseen nimeltä Nubian muistomerkit Abu Simbelistä Philaeen, vaikka louhos ei ole nubialainen eikä sijaitse Abu Simbelin ja Philaen välissä.
Elefantine
Kuva: CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsNiilissä aivan ensimmäisen kataraktin alapuolella on Elefantinen saari, jolla ovat muinaisen samannimisen kaupungin rauniot. Nimi tulee kreikan sanasta elefas, norsunluu. Saarella on ehkä käyty norsunluukauppaa, mutta todennäköisemmin nimi johtuu saaren muodosta, joka muistuttaa norsun syöksyhammasta. Sen huomaa helposti läheisiltä kukkuloilta katsottaessa. Saari on 1200 metriä pitkä ja enimmillään noin 400 metriä leveä, ja nykyään se kuuluu Assuanin kaupunkiin.
Nubian Museum
Kuva: Marc Ryckaert · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsKierroksen päätteeksi tutustumme Nubian museoon, viralliselta nimeltään Kansainvälinen Nubian museo. Se on omistettu nubialaiselle kulttuurille, perinnölle ja sivilisaatiolle, ja se syntyi Unescon kansainvälisen kampanjan jälkeen, jolla Nubian muistomerkkejä pelastettiin. Museo vihittiin marraskuussa 1997. Rakennuksen suunnitteli egyptiläinen arkkitehti Mahmoud El-Hakim, ja vuonna 2001 se sai arvostetun Aga Khanin arkkitehtuuripalkinnon.
Lomakuume
