Bienvenidos, tervetuloa Maracayhin! Olet Venezuelan keskisellä ylänköalueella, 460 metrin korkeudessa ja noin 110 kilometriä pääkaupunki Caracasista etelään, lähellä Karibianmeren rannikkoa. Maracay on Araguan osavaltion pääkaupunki ja sen tärkein kaupunki. Paikka sai nimensä araguas-intiaanien päälliköltä, ja se kasvoi merkittäväksi indigon tuotannon ansiosta 1740-luvulla. Venezuelassa Maracay tunnetaan lempinimellä Ciudad Jardín eli Puutarhakaupunki. Lähdetään kierrokselle, joka vie sinut kansallispuiston vuorille, lentokoneiden pariin, vanhaan eläintarhaan ja lopuksi kaupungin taivaanrantaa hallitsevan tornin juurelle.
Henri Pittier National Park
Kuva: Massieljc · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin pohjoispuolella avautuu Henri Pittierin kansallispuisto, Venezuelan vanhin kansallispuisto. Se perustettiin vuonna 1937 Rancho Granden nimellä, ja vuonna 1953 se nimettiin sveitsiläisen maantieteilijän ja kasvitieteilijän Henri Pittierin mukaan. Pittier luokitteli Venezuelassa yli 30 000 kasvia ja tutki puiston eläimiä ja kasveja vuosien ajan. Puistossa on 107 800 hehtaaria, ja siinä yhdistyy kaksi maailmaa: jyrkkä vuoristoinen sisämaa, jossa elää yli 500 lintulajia, sekä rannikko lahtineen ja hiekkarantoineen. Puisto on myös kansainvälisesti tärkeä lintualue.
Aeronautics Museum of Maracay
Kuva: Muago · CC0 · Wikimedia CommonsSeuraavaksi siirrymme Maracayn ilmailumuseoon, joka toimii kaupungin ensimmäisen lentokentän, Florencio Gómezin kansallisen lentoaseman, entisissä tiloissa. Museo vihittiin käyttöön 10. joulukuuta 1963 Venezuelan ilmavoimien upseerikoulun naapuriin, paikkaan, jota kutsutaan Venezuelan sotilasilmailun kehdoksi. Museo on maassa ainoa laatuaan, ja se kerää ja entisöi lentokoneita, moottoreita, aseita, karttoja ja maalauksia. Yli 40 näytteillä olevan koneensa ansiosta se on yksi Latinalaisen Amerikan suurimmista ilmailumuseoista.
Las Delicias Zoo
Kuva: Bobjgalindo · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin pohjoislaidalla, 400 metrin korkeudessa, sijaitsee Las Deliciasin eläintarha. Sen juuret ovat yllättävät: eläintarha avattiin ensimmäisen kerran vuonna 1915 kenraali Juan Vicente Gómezin aloitteesta, ja alun perin se oli presidentin omistaman Las Deliciasin tilan aitaus, jossa hän esitteli omia eläimiään. Ensin siellä nähtiin kotimaisia lajeja, kuten kapybaroja, saukkoja ja alligaattoreita. Vuonna 1928 kokoelmaa täydennettiin eläimillä muun muassa Hampurin eläintarhasta, ja paikalle saapuivat esimerkiksi norsu, kirahvi ja orankiutaani.
Sindoni Tower
Kuva: xolkanf · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsKatse ylös, sillä edessäsi kohoaa Sindoni-torni, joka tunnetaan myös Filippo Sindonin tornina. Se on Maracayn korkein torni: korkeudeksi arvioidaan noin 125 metriä, ja kerroksia on noin 32. Torni avattiin vuonna 1999, ja sen tiloista suurin osa on liiketoimistoja.
Lomakuume
