Tervetuloa Valenciaan, yhteen Venezuelan suurimmista kaupungeista ja Carabobon osavaltion pääkaupunkiin! Olet ylänköalueella Cabriales-joen varrella, noin 100 kilometriä Caracasista länteen ja lähellä Karibianmeren rannikkoa. Kaupunki perustettiin vuonna 1555 nimellä Nueva Valencia, uusi Valencia, perustajansa kotikaupungin, Espanjan Valencian, mukaan. Pitkään se kilpaili Caracasin kanssa alueen tärkeimmän kaupungin asemasta. Taajama-alueella asui vuonna 2011 noin 1,4 miljoonaa ihmistä, ja kaupungissa valmistetaan muun muassa autoja, elintarvikkeita, olutta ja lasitavaroita. Lähdetään kierrokselle aukiolle, katedraaliin, härkätaisteluareenalle ja järven rannalle.
Plaza de Toros Monumental de Valencia
Kuva: Veronidae · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi kohoaa Valencian Monumental-härkätaisteluareena, joka rakennettiin vuonna 1968. Se on maailman toiseksi suurin härkätaisteluareena, ja suurempi on vain Meksikon Plaza de toros México. Katsomoon mahtuu peräti 24 708 ihmistä. Areenaa ei käytetä pelkästään härkätaisteluihin, vaan siellä järjestetään myös konsertteja ja messuja.
Valencia Cathedral
Kuva: Diegoept · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin keskustassa Bolívarin aukiota vastapäätä seisoo Valencian katedraali, Avun Neitsyen katedraalibasilika. Se rakennettiin siirtomaa-aikana noin vuonna 1580 paikalliseksi seurakuntakirkoksi, vain muutama vuosikymmen kaupungin perustamisen jälkeen. Kun Valenciaan perustettiin hiippakunta vuonna 1922, kirkko korotettiin katedraaliksi, ja vuonna 1974 hiippakunnasta tuli arkkihiippakunta. Paavi Johannes Kahdeskymmeneskolmas korotti pyhäkön basilikaksi helmikuussa 1960. Uusklassisessa kirkossa säilytetään Avun Neitsyen Marian-kuvaa, jolle paavi Pius Kymmenes myönsi kanonisen kruunauksen.
Plaza Bolívar
Kuva: Diegoept · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsSeisomme Valencian Bolívarin aukiolla, kaupungin keskeisellä paikalla, jossa pidetään yleisötilaisuuksia. Aukio juontaa juurensa siirtomaa-aikaan, jolloin kaupunki kaavoitettiin ruutukaavaan, ja lähistöllä on yhä sen aikaisia rakennuksia, kuten katedraali. Venezuelan itsenäistymisen seurauksena aukio nimettiin 1800-luvulla Simón Bolívarin mukaan. Keskellä kohoaa monumentaalinen pylväs, joka vihittiin vuonna 1889. Se kunnioittaa Bolívaria ja erityisesti hänen voittoaan Carabobon taistelussa vuonna 1821. Muistomerkki rakennettiin aikana, jolloin Venezuela oli maatalousmaa, jolla oli runsaasti rautamalmia mutta ei omaa raudanvalmistusta.
Valencia Aquarium
Kuva: Raularaque · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsTervetuloa Valencian akvaarioon, virkistyspuistoon, jossa on myös pieni eläintarha venezuelalaisine lajeineen. Puistoa ylläpitää J. V. Seijas -säätiö. Vuodesta 1975 vuoteen 2016 akvaariossa elivät jotkin maailman harvoista koulutetuista vankeudessa pidetyistä amazoninjokidelfiineistä. Täällä voi tutustua myös moniin kaloihin, käärmeisiin ja muihin eläimiin sekä Venezuelan kotoperäisiin kasveihin, ja lapsille on oma pieni huvipuisto karuselleineen ja törmäilyautoineen.
Lake Valencia
Kuva: NASA · Public domain · Wikimedia CommonsKierroksemme päättyy Valenciajärvelle, jota kutsuttiin aiemmin Tacariguajärveksi. Se sijaitsee Carabobon ja Araguan osavaltioissa yhdessä Araguan laaksoista, rannikon vuoristojen välissä, ja on Venezuelan kolmanneksi suurin järvi Maracaibojärven ja Gurin tekojärven jälkeen. Järvellä ei ole laskujokea. Sen luonnollinen laskukorkeus on 427 metriä merenpinnan yläpuolella, mutta vedenpinta laski sen alapuolelle noin 250 vuotta sitten. Järvi on noin 30 kilometriä pitkä, ja siinä on useita pieniä saaria, joista osa on asuttuja. Tärkein siihen laskeva joki on Aragua. Järvi syntyi noin 2–3 miljoonaa vuotta sitten maankuoren siirroksien seurauksena.
Lomakuume
