Tervetuloa San Diegoon, kaupunkiin Etelä-Kalifornian Tyynenmeren rannikolla aivan Meksikon rajan tuntumassa! Kaupunki on rakennettu San Diegon lahden ympärille hyvän luonnonsataman ääreen. San Diegoa on kutsuttu Kalifornian syntysijaksi: vuonna 1542 Juan Rodríguez Cabrillo julisti alueen Espanjalle, ja vuonna 1769 perustetut linnoitus ja lähetysasema olivat ensimmäinen eurooppalainen asutus nykyisen Kalifornian alueella. Kaupunki tunnetaan leudosta välimerellisestä ilmastostaan, rannoistaan ja puistoistaan sekä pitkästä yhteydestään Yhdysvaltain laivastoon. Lähdetään kierrokselle puistojen, lentotukialuksen ja historiallisten paikkojen pariin.
Balboa Park
Kuva: Rhododendrites · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi levittäytyy Balboa Park, 490 hehtaarin historiallinen kulttuuripuisto. Alue varattiin jo vuonna 1835, ja se on yksi Yhdysvaltain vanhimmista virkistyskäyttöön omistetuista paikoista. Puistossa on museoita, teattereita, ravintoloita ja San Diegon eläintarha. Täällä järjestettiin kaksi suurta näyttelyä, Panama–California Exposition vuosina 1915–1916 ja California Pacific International Exposition vuosina 1935–1936, ja molemmat jättivät jälkeensä merkittäviä rakennuksia. Puisto näyttelyrakennuksineen julistettiin kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi vuonna 1977.
USS Midway Museum
Kuva: preserveamerica.gov · Public domain · Wikimedia CommonsNavy Pierin laiturissa on USS Midway, lentotukialus, joka toimii nyt museona. Midway oli 1900-luvun pisimpään palvellut Yhdysvaltain lentotukialus, vuodesta 1945 vuoteen 1992, ja sen kannella palveli noin 200 000 merimiestä. Se oli ainoa lentotukialus, joka palveli koko kylmän sodan ajan ja vielä sen jälkeenkin. Museo avattiin 7. kesäkuuta 2004, ja aluksella on laaja lentokonekokoelma, josta monet koneet on rakennettu Etelä-Kaliforniassa. Yllättävä yksityiskohta: kannella järjestetään yhä laivaston eläkkeellejäämis- ja komennonvaihtoseremonioita.
San Diego Zoo
Kuva: Andrewjames954 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsBalboa Parkissa on San Diegon eläintarha. Sen alku oli vuoden 1915 näyttelystä jääneet eläimet, jotka perustaja Harry M. Wegeforth kokosi yhteen. Eläintarha oli edelläkävijä avoimissa, häkittömissä aitauksissa, jotka jäljittelevät eläinten luonnollisia elinympäristöjä. 40 hehtaarin alueella elää yli 12 000 eläintä yli 680 lajista ja alalajista. Matkailijat ovat nimenneet sen yhdeksi maailman parhaista eläintarhoista. Eläintarhaa ylläpitää voittoa tavoittelematon luonnonsuojelujärjestö, joka hoitaa myös San Diego Zoo Safari Parkia.
Old Town San Diego State Historic Park
Kuva: Roman Eugeniusz · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsOld Town San Diegon historiallinen puisto muistuttaa kaupungin varhaisista ajoista, ja siellä on monia rakennuksia vuosilta 1820–1870. Puisto perustettiin vuonna 1968. Aivan sen vieressä on Presidio Hill, kukkula San Diego -joen yllä, jolla Gaspar de Portolà perusti vuonna 1769 San Diegon linnoituksen, ensimmäisen eurooppalaisen asutuksen nykyisten Yhdysvaltain länsirannikolla. Samana vuonna isä Junípero Serra perusti tänne San Diego de Alcalán lähetysaseman. Viiden vuoden kuluttua lähetysasema siirtyi kauemmas jokea ylös.
Cabrillo National Monument
Kuva: Blervis · CC0 · Wikimedia CommonsPoint Loman niemen eteläkärjessä on Cabrillo National Monument. Se muistuttaa päivästä 28. syyskuuta 1542, jolloin Juan Rodríguez Cabrillo nousi maihin San Diegon lahdella. Se oli ensimmäinen kerta, kun eurooppalainen retkikunta astui maihin nykyisten Yhdysvaltain länsirannikolla. Täältä näet sataman, kaupungin siluetin ja Coronadon, ja kirkkaana päivänä myös Tijuanan ja Meksikon Coronado-saaret. Yllättävä yksityiskohta: vanha Point Loman majakka suljettiin vuonna 1891, koska sumu ja matalat pilvet peittivät usein sen valon 129 metrin korkeudessa.
Hotel del Coronado
Kuva: Armandoartist · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsLahden toisella puolella Coronadossa seisoo Hotel del Coronado, tuttavallisesti The Del. Se on harvinainen säilynyt esimerkki amerikkalaisesta puisesta viktoriaanisesta rantalomakohteesta. Kun hotelli avattiin vuonna 1888, se oli maailman suurin lomahotelli. Rakennus on Yhdysvaltain toiseksi suurin puurakennelma. Hotellissa ovat vierailleet presidentit, kuninkaalliset ja julkisuuden henkilöt, ja se on esiintynyt lukuisissa elokuvissa ja kirjoissa. Vuonna 1977 se nimettiin kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi.
Lomakuume
