¡Hola, bienvenidos, tervetuloa Cancúniin! Olet Meksikon itäisimmässä osavaltiossa Quintana Roossa, maailmankuulussa rantakaupungissa Karibian rannalla. Yllättävää kyllä, vielä 1950-luvun alussa alue oli lähes asumaton. Meksikon hallitus päätti tehdä siitä matkailukohteen ja rakennutti lentokentän ja tien saarelta mantereelle. Kehitys alkoi 1970-luvulla, ja nykyään täällä käy noin kolme miljoonaa matkailijaa vuodessa. Lähdetään mayojen raunioiden, turkoosien vesien ja salaperäisten cenotejen äärelle.
Chichén Itzá
Kuva: Daniel Schwen · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsEdessäsi on Chichén Itzá, Jukatanin niemimaan kuuluisin ja parhaiten kunnostettu esikolumbiaaninen kaupunki, jonka rakentamisen aloittivat mayat. Se on Unescon maailmanperintökohde, ja vuonna 2007 se valittiin maailman seitsemän uuden ihmeen joukkoon. Laajat kaivaukset alkoivat vuonna 1924, ja silloin esiin kaivettiin muun muassa Taistelijoiden temppeli ja El Caracol -observatorio. Yllättävä yksityiskohta: kun alueelta otettiin ensimmäiset ilmakuvat vuonna 1929, kuvaajana toimi lentäjä Charles Lindbergh.
Tulum
Kuva: Popo le Chien · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsNoin 130 kilometriä Cancúnista etelään, Karibianmeren rannalla, on Tulum. Täällä seisovat esikolumbiaanisen mayakaupungin rauniot, ja siksi paikka on yksi alueen suosituimmista nähtävyyksistä. Tulum tarkoittaa muuria, mutta muinaiset asukkaat kutsuivat kaupunkiaan ilmeisesti nimellä Zama eli aamunkoitto. Kuvittele auringon nousevan meren yltä vanhojen kivimuurien taakse.
Isla Mujeres
Kuva: Šarūnas Burdulis from USA · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsHypätään veneeseen ja suunnataan Isla Mujeresille, saarelle, jonka nimi tarkoittaa naisten saarta. Se sijaitsee noin 13 kilometrin päässä Jukatanin niemimaan rannikosta, juuri siinä, missä Meksikonlahti ja Karibianmeri kohtaavat. Saaren samannimisessä kaupungissa asui vuonna 2010 noin 12 600 ihmistä. Anna tuulen ja turkoosin veden viedä mukanaan.
Xcaret Park
Kuva: FeldBum · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsNoin 75 kilometriä Cancúnista etelään, Riviera Mayalla, on Xcaret, yksityinen teemapuisto ja lomakeskus, joka kutsuu itseään ekomatkailukohteeksi. Puisto on nimetty läheisen arkeologisen kohteen mukaan: Xcaret oli esikolumbiaaninen mayojen asuinpaikka, ja osa sen rakennelmista sijaitsee puiston 81 hehtaarin alueella. Täällä siis muinainen mayojen historia ja nykyajan huvipuisto kohtaavat aivan rinnakkain.
Cenote Ik Kil
Kuva: Dmadeo · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsLopuksi pulahdetaan Ik Kiliin, cenoteen Jukatanin niemimaan pohjoisosassa, lähellä Chichén Itzáa. Se kuuluu Ik Kilin arkeologiseen puistoon, ja sen vesi on avoinna uimareille. Kuvittele laskeutuvasi viileään veteen kuuman päivän jälkeen ja katsovasi ylös kohti valoa, joka siivilöityy alas aukosta.
Lomakuume