Tervetuloa Puerto Vallartaan, Bahía de Banderasin rannalle Tyynenmeren äärelle Meksikon Jaliscon osavaltioon! Kaupunki sijaitsee Río Amecan suun tuntumassa, ja sen halkaisee Cuale-joki. Alun perin paikkaa kutsuttiin nimellä Las Peñas, ja satama perustettiin vuonna 1885. Nykyisen nimensä, Vallartan satama, kaupunki sai vuonna 1918 Jaliscon kuvernöörin Ignacio Vallartan kunniaksi. 1920-luvulla se kasvoi nopeasti ympäröivien banaaniviljelmien ansiosta. Kansainvälistä mainetta kaupunki sai vuonna 1964, kun täällä kuvattiin elokuva Liskojen yö. Lähdetään kävelemään rantabulevardille, veistosten, kaarien ja kirkon tornin pariin.
Malecón
Kuva: Another Believer · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsAloitetaan Malecónilta, kahdentoista korttelin ja noin puolentoista kilometrin mittaiselta rantakadulta, joka kulkee keskustan ja Zona Románticán halki ja ylittää Cuale-joen sillalla. Rantakatu rakennettiin vuosina 1935–1936 ja sitä laajennettiin 1940-luvulta 1950-luvun alkuun. Vuonna 2002 hurrikaani Kenna tuhosi sen, ja yhdeksän vuoden korjausten jälkeen se avattiin uudelleen leveämpänä. Kävellessäsi näet ravintoloita, käsityöläisiä ja kokonaisen veistoskokoelman. Etsi esimerkiksi Rafael Zamarripan Poika merihevosen selässä ja Sergio Bustamanten teos Järjen etsinnässä.
Church of Our Lady of Guadalupe
Kuva: Stan Shebs · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKeskustan yllä kohoaa Guadalupen Neitsyen kirkko. Se rakennettiin vuosina 1930–1940 vanhan, vuonna 1901 Guadalupen Neitsyelle omistetun kappelin perustuksille. Guadalupen Neitsyt on Meksikon suojeluspyhimys, ja hänen juhlapäivänsä on 12. joulukuuta, jolloin hänen kerrotaan vuonna 1531 ilmestyneen ensimmäisen kerran Juan Diego -nimiselle miehelle. Juhlan alla monet perheet rakentavat koteihinsa alttareita, joissa Neitsyen kuvaa ympäröivät kukat ja kynttilät. Kirkon jäsenet laukaisevat iltarukouksen jälkeen ilotulitteita aina 12. joulukuuta asti.
Los Arcos
Kuva: Another Believer · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsMalecónin varrella on Los Arcos, ulkoilmateatteri, jossa järjestetään ilmaisia esityksiä, musiikkijuhlia ja kansantanssiesityksiä. Sen polttopisteenä on neljä koristeellista kivikaarta. Ne tuotiin Guadalajaran laitamilla olleelta haciendalta vuonna 1970, kun Meksikon presidentti Gustavo Díaz Ordaz ja Yhdysvaltojen presidentti Richard Nixon tapasivat täällä. Hurrikaani Kenna tuhosi kaaret vuonna 2002, mutta Zapopanin kaupunki lahjoitti jäljennöksen, jonka kuvanveistäjä Martín Distancia rakensi. Uudet kaaret valmistuivat jo saman vuoden joulukuussa.
Islas Marietas National Park
Kuva: Christian Frausto Bernal from Tepic, Nayarit, MEXICO · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia CommonsLähdetään veneretkelle Marietas-saarille, pienille asumattomille saarille noin 7,9 kilometrin päässä Punta de Mitan niemestä lounaaseen. Puerto Vallartasta matka kestää veneellä noin tunnin. Saaret syntyivät tuhansia vuosia sitten tulivuoren toiminnan tuloksena, ja koska kalastus ja metsästys on täällä kielletty, meren eläimistö on runsasta. Yllättävä yksityiskohta: 1900-luvun alussa Meksikon hallitus teki saarilla sotilaallisia kokeita, ja pommitukset ja räjähdykset muovasivat saarille luolia ja kalliomuodostelmia. Saarille ei saa laillisesti nousta maihin.
Zona Romántica
Kuva: Melikamp · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKierros päättyy Puerto Vallartan eteläosaan Zona Románticaan, jota kutsutaan myös vanhaksi kaupungiksi ja joka tunnetaan sateenkaariväkeä ystävällisesti vastaanottavana matkailualueena. Rantakatu Malecón jatkuu tänne, ja alueen rannoista tunnetuin on Playa de los Muertos laitureineen. Tutustu myös alueen julkiseen taiteeseen: täällä on esimerkiksi Ramiz Barquetin veistos Kalastaja vuodelta 1996, ja Cuale-joen saarella seisoo vuonna 1988 pystytetty elokuvaohjaaja John Hustonin patsas.
Lomakuume
