Tervetuloa Şanlıurfaan! Olemme Turkin kaakkoisosassa lähellä Syyrian rajaa, tasangolla noin 80 kilometrin päässä Eufrat-joesta. Kaupunki tunnettiin aiemmin nimillä Urfa ja Edessa, ja arkikielessä sitä kutsutaan yhä tavallisesti Urfaksi. Se on Şanlıurfan maakunnan hallintokeskus, ja kesät ovat täällä erittäin kuumia ja kuivia. Kaupungin lähellä on kivikautinen Göbekli Tepe, jota on kutsuttu maailman vanhimmaksi temppeliksi. Koska Urfa liittyy juutalaiseen, kristilliseen ja islamilaiseen historiaan ja legendan mukaan se oli Abrahamin kotikaupunki, sitä kutsutaan profeettojen kaupungiksi. Lähdetään kierrokselle muinaisille kukkuloille, pyhälle lammelle, museoon, linnaan ja Harranin tasangolle.
Göbekli Tepe
Kuva: Teomancimit · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupungista koilliseen, Taurusvuorten edustan kukkuloilla, on Göbekli Tepe, kivikautinen löytöpaikka ja Unescon maailmanperintökohde. Täällä on varhaisia pystykiviä, joihin on kuvattu eläimiä, ja ne on järjestetty ympyrän muotoon temppeliä muistuttavaksi rakennelmaksi. Paikan rakensivat metsästäjä-keräilijät: alueelta on löytynyt paljon villieläinten, etenkin gasellien, luita, mikä osoittaa, ettei rakentajilla ollut vielä kotieläimiä eikä maanviljelyä. Yllättävää on, että rakentaminen vaati suuren joukon työntekijöitä, jotka piti majoittaa ja ruokkia paikan päällä. Tämä viittaa siihen, että ihmiskunnan esihistoriassa yhteinen työ saattoi edeltää pysyvää asutusta eikä päinvastoin.
Balıklıgöl
Kuva: Anadolu · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKaupungin keskustan lounaisosassa välkkyy Balıklıgöl, jota kutsutaan myös Abrahamin lammeksi. Juutalaisten ja islamilaisten legendojen mukaan juuri tässä Nimrod heitti Abrahamin tuleen. Balıklıgöl ja viereinen Aynzelihan lampi ovat Şanlıurfan vierailluimpia paikkoja. Paikkaa näyttää kunnioitetun jo kauan ennen Abrahamin aikaa, sillä täältä on löydetty patsas, joka on peräisin esikeraamiselta neoliittiselta kaudelta, suunnilleen vuodelta 8000 ennen ajanlaskun alkua. Myöhemmin Aleksanteri Suuren makedonialaiset joukot valtasivat kaupungin, ja kenraali Seleukos Ensimmäinen antoi sille nimen Edessa.
Şanlıurfa Archaeology and Mosaic Museum
Kuva: Klaus-Peter Simon · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsLähellä pyhää Balıklıgöl-lampea ovat Şanlıurfan arkeologinen museo ja mosaiikkimuseo. Vuonna 2015 avatussa museossa on 34 000 neliömetriä sisätiloja, ja se korvasi vuonna 1969 avatun vanhan museon. Kokoelmissa on löytöjä muinaisesta Edessasta, Göbekli Tepestä, Karahan Tepestä ja Harranista. Kiinnostava yksityiskohta on, että esillä on myös raunioita, jotka on pelastettu Atatürkin, Birecikin ja Karkamışin patoaltaiden alta. Ennen ensimmäistä museota arkeologisia löytöjä pidettiin esillä alakoulujen luokkahuoneissa.
Şanlıurfa Castle
Kuva: Dosseman · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsKaupungin keskustan yllä kohoaa Şanlıurfan linna, lyhyemmin Urfan linna. Sen rakensi antiikin aikana Osrhoenen kuningaskunta, ja nykyiset muurit rakensivat abbasidit vuonna 814. Linna toimii ulkoilmamuseona. Kaivauksissa arkeologit löysivät mosaiikkilattian, joka on luultavasti 400-luvulta ja jota koristavat kreikankieliset kirjoitukset sekä kasvi-, eläin- ja geometriset kuviot. Läheltä löytyi myös hautoja, joiden arvellaan kuuluneen alueella aikoinaan palvelleille papeille.
Harran
Kuva: Hamdigumus · CC0 · Wikimedia CommonsKierroksen lopuksi matkaamme 44 kilometriä kaakkoon Harraniin, pitkän ja suoran tien päähän kuuman Harranin tasangon poikki. Muinoin Harran sijaitsi Damaskoksesta Niniveen johtavan tien varrella, ja risteysaseman vuoksi siitä on taisteltu monesti, myös ristiretkien aikana. Akkadin sana harrānu tarkoittaakin tietä. Jotkut historiantutkijat pitävät paikkaa Raamatun Harranina, jossa Abraham asui. Erikoisinta Harranissa ovat sen perinteiset talot, jotka on tehty auringossa kuivatusta savesta ja jotka muistuttavat mehiläispesiä.
Lomakuume
