Tervetuloa Hämeenlinnaan! Olemme Kanta-Hämeen maakuntakeskuksessa Vanajaveden rannalla, noin 100 kilometrin päässä Helsingistä ja 75 kilometrin päässä Tampereelta. Kaupungissa asuu noin 69 000 ihmistä. Vuonna 1639 perustettu Hämeenlinna on Suomen vanhin sisämaakaupunki, ja sen nimi ja juuret ovat Vanajaveden rannalla kohoavassa keskiaikaisessa linnassa. Vuonna 2009 kaupunkiin liittyivät Hauho, Kalvola, Lammi, Renko ja Tuulos. Kierroksemme alkaa linnasta, käy Hämeen vanhimmassa kirkossa ja kaupungin torilla, ja päättyy panssarimuseon kautta järvenselälle.
Häme Castle
Kuva: Kanta-Hämeen kuvapankki · CC0 · Wikimedia CommonsVanajaveden rannalla kohoaa Hämeen linna, yksi Suomen keskiaikaisista valtakunnanlinnoista. Tarkkaa rakentamisaikaa ei tiedetä, mutta linna rakennettiin 1200-luvun lopulla, ja ensimmäinen maininta siitä on vuodelta 1308. Aluksi se oli harmaakivinen leirikastelli kehämuureineen, ja 1300- ja 1400-luvuilla sitä korotettiin tiilellä, jota keskiajan Suomessa käytettiin harvoin. Hallintokeskuksen asemansa linna menetti vuonna 1634, ja 1770-luvulla siitä tehtiin bastionilinnoitus. Yllättävä vaihe alkoi, kun Venäjä valtasi linnan taisteluitta vuonna 1808 ja muutti sen pian vankilaksi. Päälinnasta vangit siirrettiin vasta 1953, ja yleisölle se avattiin vuonna 1979.
Holy Cross Church
Kuva: JukkaAminoff · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsHattulan puolella, vain muutaman kilometrin päässä, on Hattulan Pyhän Ristin kirkko, Hämeen vanhin kirkko. Ensimmäinen asiakirjamaininta kirkosta on vuodelta 1324. Nykyisen tiilikirkon rakentamisajankohdasta on esitetty arvioita 1300-luvun alusta 1500-luvun alkuun, mutta nykykäsityksen mukaan se valmistui 1400-luvun loppupuolella. Tyyliltään kirkko edustaa täysgotiikkaa, ja se on tunnettu freskoistaan. Keskiajalla kirkko oli tunnettu pyhiinvaelluskohde: yllättäen tästä kertovat tanskalaiset asiakirjat, joissa kuningatar Margareeta mainitsee Hattulan Pyhän Ristin yhdeksi sopivaksi pyhiinvaelluspaikaksi.
Hämeenlinna Market Square
Kuva: Cope Baronet · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsPalaamme kaupungin sydämeen kauppatorille, Hämeenlinnan keskustan merkittävimmälle aukiolle. Tori on samalla paikalla, jolle se sijoitettiin jo vuoden 1775 asemakaavassa, ja kun kaupunki paloi, C. L. Engel säilytti vuonna 1832 laatimassaan kaavassa torin ja sitä rajaavat kadut vanhoillaan. Tori kattaa kokonaisen korttelin, noin 100 kertaa 85 metriä. Sen laidoilla on eri aikakausien rakennuksia, joista merkittävimpiä ovat Jean Louis Desprez'n suunnittelema Hämeenlinnan kirkko vuodelta 1798 ja Engelin suunnittelema entinen lääninhallituksen talo vuodelta 1834. Kesäisin torilla järjestetään paljon tapahtumia, markkinoita ja konsertteja.
Parola Tank Museum
Kuva: Khaosaming · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsHattulan Parolassa, lähellä Parolannummen varuskuntaa, jossa toimii Panssariprikaati, on Panssarimuseo. Se esittelee panssari- ja panssarintorjuntajoukkojen historiaa ja kalustoa, ja sen kattava kokoelma kattaa Suomen itsenäisyyden ajan panssarivaunut, panssariautot ja panssarintorjunta-aseet. Yllättävin näyttelyesine on panssarijuna. Museo perustettiin 18. kesäkuuta 1961, ja vuosittain siihen tutustuu runsaat 30 000 ihmistä, mikä tekee siitä yhden Hattulan suosituimmista nähtävyyksistä. Lämmitetyissä halleissa on esillä muun muassa panssarivaunuja ja sotilaspukuja, ja kävijä voi kokeilla myös panssarintorjuntasimulaattoria.
Vanajavesi
Kuva: Alessio Damato · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsKierros päättyy Vanajavedelle, Kokemäenjoen vesistöön kuuluvan Vanajaveden reitin keskusjärvelle. Sen pääosa on 20 kilometriä pitkä ja 15 kilometriä leveä Vanajanselkä Hattulan, Hämeenlinnan ja Valkeakosken alueilla. Selältä etelään työntyy pitkä ja paikoin lähes jokimaisen kapea lahti, joka kulkee Hämeenlinnan läpi Janakkalan rajalle asti. Kapeimmillaan, Mierolanvirrassa, vesi on vain noin 50 metriä leveä. Vanajavesi laskee Kuokkalankosken kautta Pyhäjärveen Lempäälässä.
Lomakuume