Tervetuloa Veracruziin, suureen satamakaupunkiin Meksikonlahden rannalla! Kaupunki sijaitsee rannikolla Veracruzin osavaltion keskiosassa, ja se on osavaltion suurin kaupunki. Veracruz kehittyi Espanjan siirtomaavallan aikana, ja se on Meksikon vanhin, suurin ja historiallisesti merkittävin satama. Kun espanjalainen tutkimusmatkailija Hernán Cortés saapui nykyisen Meksikon alueelle 22. huhtikuuta 1519, hän perusti kaupungin ja antoi sille nimen Villa Rica de la Vera Cruz. Nimi viittasi alueen kultaan ja tosi ristiin, koska maihinnousu tapahtui pitkäperjantaina. Kierroksellamme näemme saarilinnoituksen, katedraalin, merirosvoja vastaan rakennetun bastionin, akvaarion ja totonakkien muinaiskaupungin.
San Juan de Ulúa
Kuva: August Dominus · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsSataman edustalla, samannimisellä saarella, on San Juan de Ulúa, laaja linnoitusten, vankiloiden ja entisen palatsin kokonaisuus. Saaren nimesi Juan de Grijalvan retkikunta vuonna 1518, ja täällä Hernán Cortés tapasi 30. maaliskuuta 1519 atsteekkien hallitsijan Moctezuma Toisen lähettiläät. Linnoitusta rakennettiin vuosina 1535–1769, ja sen rajoja laajennettiin useaan kertaan. Vuonna 1568 linnoituksen espanjalaiset joukot saivat satamaan ansaan John Hawkinsin johtaman kaapparilaivaston. Linnoituksessa on vuonna 1984 avattu museo.
Cathedral of Veracruz
Kuva: Alien8dave · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsHistoriallisessa keskustassa seisoo Veracruzin katedraali, joka on omistettu Neitsyt Marian taivaaseenastumiselle. Paikalla oli aiemmin vaatimaton seurakuntakirkko, joka valmistui vuonna 1731, ja katedraaliksi kirkko vihittiin vuonna 1963. Rakennus on basilikan muotoinen, ja sen leveää keskilaivaa reunustaa kaksi sivulaivaa kummallakin puolella. Kahdeksankulmaista kupolia peittävät Pueblan laatat. Pääsisäänkäynti on yksinkertaista uusklassista tyyliä, ja vaatimattomassa sisätilassa riippuu Baccarat-kristallikruunuja.
Baluarte de Santiago
Kuva: Ricardo Rodriguez (Ricargo) · CC BY 3.0 · Wikimedia CommonsBaluarte de Santiago eli Santiagon bastioni, jota kutsutaan myös ruutibastioniksi, on ainoa säilynyt muurikaupungin bastioneista, jotka suojasivat satamaa merirosvojen ja kaappareiden hyökkäyksiltä. Se valmistui vuonna 1635 muurien ympäröimän kaupungin eteläkärkeen Meksikonlahden rannalle. Vuodesta 1991 bastionissa on toiminut museo. Sen aarteita ovat Kalastajan jalokivet, esikolumbiaaniset korut, jotka mustekalakalastaja Raúl Hurtado löysi vuonna 1976 espanjalaisesta hylystä noin 20 kilometriä kaupungista pohjoiseen.
Acuario de Veracruz
Kuva: AlejandroLinaresGarcia · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsVeracruzin akvaario on veden määrällä mitattuna Meksikon ja koko Latinalaisen Amerikan suurin, ja sen altaissa on 7 miljoonaa litraa vettä. Akvaariota ryhdyttiin rakentamaan marraskuussa 1990 Playón de Hornosiin, lähelle kaupungin matkailualuetta ja vesilähdettä. Sen perustajana pidetään Luis Kasuga Osakaa, ja suunnittelijana toimi Hiroshi Kamio. Akvaario avattiin 13. marraskuuta 1992. Myöhemmin siihen on lisätty muun muassa hai- ja manaattiallas sekä vuonna 2009 tutkimukseen ja suojeluun keskittyvä delfinaario.
Cempoala
Kuva: User:Gengiskanhg · Public domain · Wikimedia CommonsKierros päättyy Cempoalaan, tärkeälle mesoamerikkalaiselle arkeologiselle alueelle. Nimi tarkoittaa nahuatlin kielellä kahdenkymmenen veden paikkaa. Kaupunki sijaitsee rannikkotasangolla kilometrin päässä Actopan-joesta ja kuuden kilometrin päässä Meksikonlahden rannasta. Cempoala oli yksi totonakkien tärkeimmistä asutuksista, ja kukoistuskaudellaan siellä asui 25 000–30 000 ihmistä. Yllättävä yksityiskohta: tämä oli ensimmäinen kaupunki, jonka espanjalaiset näkivät saapuessaan Pohjois-Amerikan mantereelle.
Lomakuume
